Грегори Киз - Мстители. Ключ истребления

Она кивнула и посмотрела за спину Брюса.

Бэннер обернулся, проследил за ее взглядом и с удовольствием отметил силуэт нового, почти законченного небоскреба среди зданий Сан-Франциско.

– Тони Старк мыслит широко, – сказала Моника.

– Ты подожди, когда он закончит, – посоветовал Брюс.

– Я и не спешу. У меня уже есть все, чего я хотела.

Она взяла Брюса за руку. Их пальцы нежно переплелись.

– Имеешь в виду тот новый масс-спектрометр, который только что установили в твоей лаборатории? – уточнил Брюс.

– Конечно, – кивнула Моника. – Что же еще?

Они еще немного посидели, молча держась за руки.

– Это все из-за тебя, понимаешь? – тихо спросила она. – Мы многого достигли, и еще многое нам предстоит совершить.

– Тебя ждет прекрасное будущее, – сказал Брюс. – Я согласен, нам предстоит еще многое...

В этом не было сомнений. Терригеновые кристаллы раскрыли свои тайны Тони и Тарлтону. Ученые настолько уверовали в новейший источник энергии, что Старк уже подготовил чертежи для нового вертолетоносца, который будет работать исключительно на кристаллах.

Строительство планировали начать на этой неделе.

А что касается «прекрасного будущего» для них с Моникой... то Брюсу не пришло бы в голову с этим спорить. Он не чувствовал себя так хорошо, да что там – не был так счастлив с тех пор, как появился Халк. Может быть, и тогда, давно, особого счастья в его жизни не было. Юность прошла безрассудно, даже учитывая все его удачи. Верно сказал кто-то умный: «Молодость молодым не впрок». А теперь он наконец чувствовал – пришло время принять подарки судьбы, даже если впереди маячили возможные потери.

Хорошо быть Брюсом Бэннером.

Не идеально, конечно, но вполне терпимо.

– Как дела в Сиэтле? – спросила Моника.

– Мы почти закончили, – ответил он. – Последствия оказались далеко не такими страшными, как мы предполагали. Ключ взорвался очень далеко от Земли, негативные эффекты оказались минимальными, – он нахмурился. – И все же...

– Ты найдешь их, – проговорила Моника. – Они не смогут прятаться вечно.

– Зодиак хорошо умеет скрываться, – ответил Брюс. – Научились за тысячу лет. Возможно, они уже не на Земле.

– Пусть прячутся, – сказала Моника. – Больше они не решатся бросить вызов Мстителям. Особенно Мстителям Западного побережья.

– Ага, – хмыкнул он.

Моника рассмеялась.

– Я нарочно так сказала, чтобы тебя помучить. Знаю, как тебе «нравится» это название.

– Ничего, я почти привык, – ответил Брюс. – Пойдем?

– Да, – Моника отставила пустую чашку. – Я закончила.

Они расплатились раньше, когда покупали кофе, но Брюс оставил чаевые на столике.

– Как ты думаешь, воплощения Зодиака забрали его с собой? Нашего Блонски? – спросила Моника по дороге к отремонтированному и перестроенному зданию АИМ.

Небоскреб Мстителей виднелся неподалеку. Стояло чудесное утро: солнце сияло на бирюзовом небе, с залива налетел легкий бриз.

– Я не знаю, – сказал он. – Мы так и не выяснили, что же именно там произошло. Блонски сбежал в разгар битвы, и с тех пор мы его не видели. Может, он превратился обратно... в человека, как бывает со мной. Дело в том, что мы не знаем – кем же он стал?

– Неужели ты даже не догадываешься? – настойчиво спросила Моника.

Брюс пожал плечами. Она отвернулась.

– Или ты все еще боишься, что это из-за тебя? – спросил Бэннер. – Не надо, не тревожься.

– После него остался отпечаток гамма-излучения... – начала было Моника, но замолчала.

Брюс покачала головой.

– Зодиаку требовалось нечто, способное поглощать лишнюю энергию на случай, если мы попытаемся перегрузить Ключ. После той, первой схватки со мной, они поняли: Халк может впитывать звездную энергию, которая давала им силу. И потому они вернулись за мной, чтобы использовать как накопитель энергии. Меня в лаборатории не оказалось, зато они обнаружили Блонски – тогда забрали его. Но Блонски не второй Халк. В его отпечатке излучения есть частички гамма, однако там есть и звездная энергия Зодиака, и даже некоторые дозы энергии терригеновых кристаллов. Возможно, он ввел себе клетки, с которыми ты экспериментировала. Хотел стать сильнее. Но мы же знаем, твои материалы не сделали бы его тем, кем он стал. Может быть, процесс бы начался, но в результате никак не получился бы тот Блонски, которого я видел на острове.

– Я действовала из самых лучших побуждений, – вздохнула Моника. – Я уничтожила все, что нашла под развалинами, даже свои записи...

– Я знаю, – сказал Брюс. – Давай больше не будем об этом, ладно? Меня гораздо больше интересует день завтрашний, чем вчерашний.

– Конечно, – расцвела улыбкой Моника. – Вперед, к прекрасному будущему.

– К прекрасному будущему, – согласился Брюс.

И они вместе вошли в исследовательский центр АИМ.

ДЛЯКамалы Хан наступил восхитительный день. Она никогда раньше не поднималась в воздух и теперь с замиранием сердца смотрела на расстилающуюся внизу Америку. Всю дорогу она провела прижавшись лицом к иллюминатору самолета. У нее даже слегка заболела шея.

А когда они приземлились в аэропорту Сан-Франциско, встречавшая их женщина с плакатом, на котором было написано имя Камалы – да, ее имя! – отвела их с отцом к особому выходу, где шла посадка не в обычный самолет, а в квинджет. Там уже собрались другие ребята вместе с родителями. Они терпеливо ждали, пока прибудут рейсы из разных регионов страны, но Камала совсем не скучала. Да и как можно здесь скучать? Ведь за этими консолями и дисплеями порой работали сами Мстители! Возможно, кто-то из них сидел в кресле, которое заняла она, Камала! Но кто? Тор? Капитан Америка? Капитан Марвел? Нет, это глупо. Ей не нужен квинджет. Она может летать. Она может делать все что угодно.

Да какая разница. Это все неважно. Она, Камала Хан, одиннадцати лет, сидела в квинджете, который направлялся на праздник – День Мстителей, торжественное открытие новой штаб-квартиры Мстителей на Западном побережье. Это было потрясающе!

Ее отец, однако, потрясенным не выглядел. Он уснул, едва усевшись в кресло.

Потом они взлетели. Не как раньше, на обычном самолете, который разбегался по длинной взлетной полосе, а как взлетает вертолет, вертикально вверх – и после понеслись к месту назначения. Аэропорт находился к югу от центра Сан-Франциско, и Камала прекрасно видела в иллюминатор и город, и океан, и залив. Они повернули к морю, потом обратно, и впереди девочка увидела длинный оранжевый пролет моста, знакомый по сотням фильмов и телевизионных программ.

– Абу, там мост! – сказала она. – Смотри!

Ее отец всхрапнул и проснулся. Потянувшись, он тихо застонал.

– Ох... Давно пора. Уф! Эти сиденья не откидываются.