Сергей Ким - Орден геноцида

Как заставить вылезти сидящих внутри бронированной коробки врагов? Выкурить их!

В идеале бы такая выходка дала только заглохший мотор бронехода… В идеале, в смысле, если бы состояние машины было превосходным. Но купленный «марк», который, в общем-то, в большинстве западных стран уже считался устаревшим?..

Бронеход ещё какое-то время покрутился на месте, а затем встал, как вкопанный, когда его двигатель заглох.

Я жестами указал взять на прицел спонсоны, а сам притаился за рубкой.

Первыми открылись боковые люки, но террористы оттуда не полезли — только открыли беспорядочный огонь из револьверов…

А затем из левого спонсона на удивление метко вылетел металлический кругляш, заброшенный прямо на крышу бронехода.

— Вниз! — заорал я, соскакивая на землю.

Взрыв!

Мы едва успели укрыться по бокам машины, и осколки с визгом отрикошетили от брони.

От близкого разрыва заложило уши, но я всё равно услышал, как лязгнул отрываемый люк в рубке. Я чуть продвинулся вперёд, прикрываясь гусеницей, присел, выглядывая снизу…

Пуля с визгом отскочила от трака — пришлось ретироваться обратно.

Собрались с сёстрами за бронеходом.

— Три раза стрелял? — спросила меня Хильда. — Значит только одна пуля осталась.

— Угу, — кивнул я, сразу же откидывая дверцу барабана и начиная шомполом выбивать стреляные гильзы.

Блондинка выщелкнула с патронташа полдюжины патронов и передала мне.

— Глянь, где они, — кивнула она Вилли.

Та бесшумно вскарабкалась на корму танка, осторожно выглянула.

— Уходят к усадь…

И тут я почувствовал это. Мы все это почувствовали.

Как в уши вкрадывается многоголосый шёпот, по всему телу начинают бегать мурашки, а сердце сжимает холодной рукой.

Изо рта вылетело облако пара.

Я вскочил на бронеход рядом с Вилли, пригнулся и…

Очертания усадьбы искажались в пространстве, а бежавшие было внутрь уравнители замерли на месте, как вкопанные. Сквозь паркет большого зала начала просачиваться чёрная маслянистая жидкость, капли которой начали собираться в большие лужи, а по их поверхности пробежала первая волна иголок.

Ферромагическая жидкость, Дыхание Смерти, Сдвиг. И тихо. Стало оглушительно тихо.

Всё это означает только одно — прорыв Той Стороны.

Поместье задрожало, но теперь это была уже не иллюзия, вызванная пространственным Сдвигом — оно заходило ходуном на самом деле… А затем будто бы прогремел беззвучный взрыв, и в стороны рванули куски стены, кирпичи, балки и обломки мебели.

Но, пролетев буквально сажень, все они застыли в воздухе.

Собравшийся на земле харз стал подниматься каплями в воздух — как будто бы начался чёрный дождь, идущий с земли на небо.

Откуда-то из под самой крыши полуразрушенной усадьбы мягко — будто бы кусок пуха — опустилась одетая в белое женщина.

Лет сорока, с длинными чёрными волосами, обрамляющими мертвецки бледное лицо, на котором углями тлели глубоко запавшие глаза.

Женщина коснулась ногами харза, и от неё тут же начали проноситься волны иголок ферромагической жидкости.

— Мы пришли освободить вас, госпожа, — немедленно опустился на колено один из оставшихся в живых террористов.

Остальные трое немедленно последовали его примеру.

— Что это, Конрад? — прошептала Вилли.

Прорыв Той Стороны. Прорыв, мать её, Той Стороны.

И всё-таки клетка, да? Не чтобы защитить поместье или его жителей, а чтобы защитить всех от того, что заключено в его сердце. И уравнители с этим своим сраным бронеходом просто-напросто развалили внешний контур построения, начав разрушать здание!

Так… Так…

Мысли лихорадочно заметались — не трём магам-недоучкам пытаться справиться с хостом Той Стороны. Здесь нужны опытные маги, инквизиторы, много серебра, огневой мощи и… пламени?

Свет и огонь вас всех побери!!

Я спустился с бронехода, поманив следом Вилли.

— Так. А теперь без лишнего шума лезем внутрь этой коробки, — негромко произнёс я.

— Есть идея? — оживилась Хильда. — А то я не уверена, что мы сможем просто убежать от этой твари…

— Огонь? — сразу сообразила Мина. — Огнемёт!

— Тсс! — зашипел я, махнув рукой.

Аккуратно пролезли вдоль борта, распахнули люк в правый спонсон и залезли внутрь бронехода.

Внутри оказалась натуральная Преисподняя — жарко, душно, задыхаешься и несёт серой… то есть выхлопными газами. Часть их уже выветрилась, с момента как я заткнул трубу, но дышать всё равно было очень тяжко.

Ну и покойник валялся прямо на работающем двигателе, и уже пованивал палёным мясом.

А ещё внутри оказалось на удивление тесно — даже не представляю, как тут поместился десяток здоровых вооружённых мужиков…

— На тебе пушка, — указал я Хильде.

— Ага, — кровожадно улыбнулась девушка.

Мы с Вилли пролезли в ходовую рубку — Мина села за огнемёт, я сел за рычаги…

И крепко задумался.

Ладно пушка — там пихаешь снаряд, закрываешь затвор и наводишь на врага, у пограничной стражи проходили знакомство с 2,5-дюймовыми горными пушками… Ну или конь, мотоцикл или даже автомобиль… А вот этим-то как рулить? Особенно, если баранки руля как раз и нет, зато есть три рычага и две педали…

Я бросил взгляд через задвинутое бронеставней смотровое окно… И замер.

Женщина стояла на месте, словно сомнамбула оглядываясь по сторонам, а харз всё продолжал идти чёрным дождём вверх и, словно живой, обволакивал её ноги.

Террористы, поняв, что хост не проявляет никакой агрессии (во всяком случае, пока что), начали непонятную деятельность, достав странного вида механизм, похожий то ли на компас, то ли на…

— А как с этой штукой обращаться? — шёпотом произнесла Вилли, осматривая рычаги перед собой.

— Это британский огнемёт «ронсон», — пробормотал я, не отрывая взгляд. — Две рукояти управления — правая с флажком элетроподжига. Снизу — педаль подачи сжатого воздуха… Наводишь брандспойт, жмёшь педаль, жмёшь флажок… Так, тихо!..

Откуда-то изнутри усадьбы показалась шатающаяся фигура в изодранной и окровавленной одежде. Не сразу я признал бургомистра…

— Аня… — слабым голосом произнёс он, цепляясь за рухнувшую балку. — Аннушка!..

Один из уравнителей моментально отвлёкся от возни с механизмом, вскинул револьвер и выстрелил. Но пуля лишь бессильно завязла в зоне искажённого пространства.

Проклятье, точно же!..

Плевать Прорыву на какие-то там «шарманки» вокруг — там магия-то вполне действует. И ещё там действует Сдвиг, который защитит не хуже мощного баллистического щита. Из огнемёта сразу хоста не сжечь, нужно сначала преодолеть зону искажения…

— Аннушка, прошу, пойдём отсюда, — молящим голосом произнёс барон. — Я прошу тебя, Аня!..