Петр Чичилов - Звездная империя Малатеста

СМИ Малатесты никогда не отличались объективностью, но когда после завтрака Магдалина включила телевизор, она была шокирована количеством пропаганды. Даже на каком-нибудь шоу для домохозяек телеведущий активно говорил о поддержке монархической партии и новой царицы. Постоянно звучали призывы сообщить любую информацию о Магдалине или о ее матери.

Отправляя Кико перед собранием стрельнуть для нее сигареты у офицеров, Магда объяснила мальчику, что ему повезло выйти сухим из воды. Заговорщики знали только, что кто-то за рулем машины спас Бучи, но кто это был, для них оставалось тайной.

Кико расстроился. Он гордился собой и хотел, чтобы об этом рассказали в новостях, пусть и называя его пособником убийцы. Но Магда радовалась, что хотя бы про мальчика ничего не известно. Ее искали не только убийцы, но и вся полиция. Не хотелось и дальше подвергать Кико опасности.

Сидя рядом с Васко, Бучи слушала разговор делегатов и пыталась понять, есть ли у Протектората реальные шансы на победу. Пока что ситуация виделась не в их пользу. Тахо переманил на свою сторону почти все Адмиралтейство и нанял вольное войско Симона Миро, занимавшее место в первой десятке лучших наемников в галактике.

У Саккоро практически не осталось дееспособных подразделений. Но сдаваться старый друг отца не собирался. Он рассказал делегатам про истинного наследника, живущего в сабе, и продемонстрировал книгу с координатами. Магдалина, в свою очередь, еще раз осветила основные моменты ее встречи с царицей.

— Если вы хотите вытаскивать оттуда этого Балдуина, — сказал один из собравшихся, бородатый мужчина средних лет, — то нам нужен хотя бы какой-то боевой корабль.

— Капитан Кристоф, корабль мы найдем. Вопрос в другом. Вы сможете привезти нам царевича? — спросил Саккоро.

— Я послал ко всем чертям Адмиралтейство не для того, чтобы гоняться за мальчишками в сабе. Дайте мне хороший крейсер, и я разотру недоноска Тахо в труху.

— А может, ты не посылал никого? Может, ты нас хочешь предать и только момент выжидаешь? — набросился с обвинениями на капитана один из делегатов.

— Тебе морду набить? — ответил на нападки капитан Кристоф, лицо которого побагровело от злости.

Кое-как Саккоро успокоил собравшихся, через час обсуждений был сформирован план.

После долгих уговоров Саккоро о необходимости найти царевича Бородатый капитан Кристоф Ильтэло, один из немногих членов Адмиралтейства, кто поддержал Протекторат, предложил угнать крейсер «Дорсалиста», флагман империи, плановый ремонт которого сейчас как раз завершался на стапелях Тессы. В это время Протекторат постарается связаться с маласарскими легионами, разбросанными по звездным системам, в надежде, что кто-то из военных их поддержит, а также соберет какие-то силы на самой Тессе и выступит против узурпаторов.

Проблема в том, что пилотировать большие корабли из числа делегатов умел только Кристоф, а чтобы хотя бы вывести крейсер на орбиту, требовалось минимум два пилота.

На роль второго пилота Кристоф предложил свою протеже Изабеллу Величи. Девушка участия в собрании не принимала, но в штаб Протектората прибыла вместе с капитаном.

Саккоро настойчиво уговаривал Бучи полететь вместе с капитаном за царевичем, но никакого желания участвовать в дворцовых переворотах после случившегося у нее не появилось.

— Я благодарна вам за помощь, но мой ответ нет.

— Твой отец…

— Я не мой отец, — оборвала Саккоро Магдалина. — И не Крайто Дельеро, похожей на которого он хотел меня видеть. Делайте свое дело, а я буду делать свое.

— Мы тебе заплатим.

— Вам денег не хватит.

Закончив разговор, Бучи вышла из-за стола.

Курящей на крыльце дома ее нашла Сабила, которая несла сумки в машину.

— Хорошо, что ты отказалась. Полетели со мной на нашу родину — Хелидорф. Малатеста не будет портить отношения с механистами и обыскивать наши корабли. Тут недалеко находится деревушка, я связалась с соотечественниками и попросила нас забрать.

— Хелидорф для меня не родина. Хочешь, возвращайся. Ты всегда этого хотела.

— А ты что будешь делать?

— Мы улетим с Эрзули утренним рейсом на Эльпакс, у него там дела, а я полечу дальше. С ним на таможне проблем не возникнет. «Зефир» потом заберу, когда станет поспокойней.

— С матерью ты поехать не хочешь, а с пауком хочешь?

— Он мне ближе, чем были вы с папой. Зачем вы вообще заводили ребенка, если не желали им заниматься?

— Ты ведь знаешь, что механисты не растят своих детей. После вскармливания мы взрослеем и учимся в пансионах. Я не знаю своих родителей, выросла в питомнике и совершенно из-за этого не переживаю. Но потом я влюбилась, твой отец женился на мне и привез сюда. Мне действительно стало тяжело и горько, когда после родов тебя положили в инкубатор. Но даже потом я не научилась быть матерью, прости.

— Почитала бы книги о материнстве.

— Я не так воспитана, Лиша, у нас другое общество. Приезжай и сама все увидишь. Это и твоя культура тоже.

— Я гибрид для механистов и уродина для маласаров. Мне не будут рады ни на Тессе, ни на Хелидорфе. Извини, может, потом я и прилечу, но не сейчас.

— Механистом родиться не так плохо. Мы почти не болеем, раны быстро заживают. Или вспомни случай с той девочкой в школе. Разве это не полезно? Но самое главное, ты выросла красивой девушкой, Лиша, — положив руку на плечо Магдалины, сказала Сабила. — Прости меня, что все так вышло. Не забудь лекарство. Если надумаешь лететь со мной, то механисты прилетят в деревню Сайха в час ночи.

Магдалина не стала ничего отвечать, а просто обняла мать. Затем Сабила взяла свои вещи, села в машину и улетела.

Сборы не заняли много времени, все поместилось в одну сумку. Пистолет с запасом лекарства Бучи предусмотрительно положила в карман плаща.

Она попрощалась только с Кико. Через пару недель Эрзули вернется и заберет мальчика для обучения.

— Ты будешь навещать меня? — спросил Кико у Магды.

— Лучше ты ко мне, когда немного подрастешь. В Малатесте для меня стало небезопасно. Я отправлю тебе координаты. Береги себя и слушайся Эрзули, — ответила ему Бучи, понимая, что, скорее всего, они больше никогда не увидятся.

— Хорошо, Магдалина. Можно я буду тебе писать?

— Конечно, можно. Спасибо тебе еще раз.

Они крепко обнялись. На глазах Кико выступили слезы. Бучи тоже чуть не заплакала, но сдержалась. Брать с собой мальчика нельзя, а оставаться на Тессе смертельно опасно для нее.

Проснулась Магдалина рано утром. Покидав сумки в багажник, она села на пассажирское сидение просторной машины Эрзули, куда без проблем мог вместиться фрин. Когда автомобиль в аэрорежиме набрал высоту, Магда бросила последний взгляд на большой деревянный дом, затерянный в пустыне.