Марк Чевертон - Схватка с драконом [litres]

Каждый из нас оставляет в этой жизни след. Учителя, такие как мистер Пленк, передают свои знания ученикам, и те остаются с ними навсегда. Для родителей наследием становятся дети. Ну а хулиганы, издевающиеся над слабыми и беззащитными, – какой след оставляют они? Единственные, кто о них вспомнит, это их жертвы. Но и они будут думать о них как о жалких трусах, которые хотели стать значимыми за чужой счёт.

В «Майнкрафте» Игрорыцарь999 был таким хулиганом. Но теперь он хотел изменить себя и тот след, который оставит. Хотел, чтобы его запомнили как человека, который поступал правильно, а не обходился лёгкими и удобными путями. Чтобы его запомнили как смельчака, вступившего в бой с монстрами ночи. Вот о чём он думал, пока падал. Игрорыцарь999 не смотрел вниз – какой в этом смысл? Он либо выживет, либо нет. Оставалось надеяться, что он сделал достаточно, чтобы изменить свой след, и что с его друзьями всё будет хорошо.

Внезапно раздался громкий всплеск, и вот Игрорыцарь999 очутился по колено в воде.

«Я выжил… Я ВЫЖИЛ!» – подумал он с облегчением.

Охотница в точности последовала его плану и выкопала бассейн именно там, где нужно. Мальчик посмотрел вокруг. Насколько мал был этот водоём, и как ему повезло так точно приземлиться! Он содрогнулся, понимая, что висел буквально на волоске от смерти.

«Я упал с такой высоты и приземлился прямо в крохотный водоём. Как же повезло», – думал он. Как-то отец сказал ему: «Иногда удача – это результат точного планирования и тяжёлого труда».

– Я едва успела его выкопать, – сказала Охотница, стоя с пустым ведром в руках. – Хорошо, что внимательно выслушала твой план.

Игрорыцарь999 поморщился и вышел на сушу. В этот момент к ним подбежали запыхавшиеся Швея и Крафтер. Швея сразу же достала лук и огляделась в поисках дракона Края.

– Он где-то там. Я его чувствую, – нахмурилась девочка.

– Пойдёмте, надо вернуться к остальным, – произнёс Игрорыцарь999 и достал меч. – Это наш шанс. Дракон больше не может поправить своё здоровье. Быстрее!

Не дожидаясь ответа, Игрок-который-не-игрок побежал к центру Края. Вдалеке Каменщик бежал к нему. Остальные солдаты следовали за генералом.

Вскоре Игрорыцарь999 услышал драконий рёв. Он резко остановился, выхватил лопату и начал копать прямо под собой – то, чего обычно в «Майнкрафте» делать не рекомендуется, но в этих обстоятельствах обычные правила не работали. Он прокопал четыре блока и бросился на землю. Сквозь камень Края прошли острые когти, едва не задевшие мальчика, – дракон неправильно рассчитал глубину.

Он выбрался из ямы и снова побежал к армии, сжимая в руках меч. Вскоре он встретился с радостными солдатами во главе с Каменщиком.

– Мы рады видеть тебя живым, Игрок-который-не-игрок, – сказал Каменщик, выглядывая в небе летающего ящера.

– А я рад быть живым, – ответил тот. Стоявшие поблизости солдаты хохотнули.

– Каков твой план? – спросил генерал.

– Быстро постройтесь группами – лучники в середине, мечники вокруг. Только лучники могут победить дракона Края. Мы должны всеми силами защищать их от странников Края… и дракона. А когда мыююю

– Летит! – прокричала Охотница.

Дракон пикировал прямо на них.

– Всем РАССРЕДОТОЧИТЬСЯ! – закричал Игрорыцарь999.

Солдаты бросились врассыпную, как можно дальше друг от друга. Чудовище хватало своими огромными когтями тех, кому не посчастливилось оказаться на его пути, разрывая железные доспехи и лишая очков жизни. Спустя несколько секунд там, где ещё недавно были НИПы, в воздухе качались лишь кучки предметов.

«Они тоже погибли по моей вине!» – горестно подумал Игрок-который-не-игрок, но времени на скорбь не было.

– Стройтесь в отряды! Скорее! – приказал он.

Солдаты собрались в ощетинившиеся мечами железные острова, стараясь не захлебнуться в море странников Края. Лучники пускали смертоносные стрелы в дракона, который летал в поисках кристаллов Края. Он ещё не понял, что их не осталось.

Игрорыцарь999 бежал по полю, атакуя врагов при каждой возможности. Справа от него Охотница и Швея бежали за драконом под защитой Крафтера и Каменщика. Он повернулся и бросился в их сторону, расчищая себе путь мечом. Туго пела натянутая тетива, пуская одну за другой зачарованные стрелы. Каменщик бежал перед лучницами, расчищая им дорогу ударами могучего меча, сея разрушение и смерть среди странников Края. Рядом с ним бежал Крафтер.

Впереди дракон развернулся и опустился на группу солдат. Мигая красным, монстр обрушился на селян. Спустя несколько секунд ящер взлетел, оставив разворошённые инвентари. Лица немногих выживших выражали страх.

«Этот дракон убил уже столько селян! Довольно… ДОВОЛЬНО!» – пронеслось в голове Игрорыцаря999.

– Пора атаковать! – крикнул он.

Мальчик подбежал к оставшимся воинам и приказал им выстроиться в две колонны, оставив большое свободное пространство между ними.

– Пригнитесь и ждите, – прокричал Игрок-который-не-игрок и повернулся к Охотнице и Швее. – Охотница, я приведу дракона к тебе. Будь готова. Когда я ударю его, он на секунду замрёт, в этот момент все лучники должны выпустить в него как можно больше стрел и как можно быстрее. Всё понятно?

Не дожидаясь ответа, Игрорыцарь999 побежал прочь. Он знал, что крылатый монстр всё ещё охотится на него, надо лишь поманить.

– Где же ты, дракон? Попробуй, поймай меня! – крикнул мальчик во всё горло.

Он бежал вперёд, выискивая в небе горящие пурпурные глаза. Вот она, пурпурная вспышка! Краем глаза он заметил что-то из своего сна… нет, из Мира Снов. Злобное создание с горящими глазами. Не НИП и не игрок… а что-то другое. Существо просто стояло и смотрело. Казалось, его не пугали ни дракон, ни странники Края. Вся его ненависть была направлена на Игрорыцаря999.

«Кто это?» – подумал он.

С неба раздался громоподобный рёв. Оторвавшись от этих странных глаз, мальчик начал медленно пятиться в направлении лучников. Дракон приближался. Следующие шаги надо было рассчитать очень точно. Оказавшись между двумя колоннами солдат, он остановился.

– Я не боюсь тебя! – крикнул Игрок-который-не-игрок летающему монстру. – И я не дам тебе больше причинять боль моим друзьям. Я провожу здесь черту. И дальше ты НЕ ПРОЙДЁШЬ!

Мальчик прочертил линию кончиком меча в камне Края у своих ног.

Дракон Края вновь заревел и спикировал прямо на Игрока-который-не-игрок. Внезапно мальчик сорвался с места. Он бросился вперёд, размахнулся мечом и со всей силы погрузил зачарованное лезвие глубоко в крыло дракона. Поражённый внезапной атакой дракон на мгновение завис в воздухе.

– ДАВАЙТЕ!

Сотня лучников вскочила на ноги и небо почернело от стрел. Острые наконечники впивались в дракона, и тот кричал от боли. Отчаянно размахивая крыльями, монстр поднялся высоко в воздух, туда, где стрелы не могли его достать.