Вадим Фарг - Ученик Теней 3. Том 2

Из груди медведя вырвался очередной рык. Но теперь ему уже подыгрывал кричащий маг. Ему почти удалось отрубить себе палец. А на плече оборотня зияла глубокая рана. Если у человека был отрезан лишь небольшая часть, то на зверя то заклинание перекладывалось с утроенной силой.

Разум Азака помутился от боли. Бороться с магией противника становилось всё сложнее. Но он не мог позволить себе проиграть. Но, увидев поступок противника, решил последовать примеру.

Клыки вонзились в собственную лапу. Агония, давно терзавшая его, усилилась. Но Азак терпел до последнего. Рванул мордой, и из оторванного пальца брызнула кровь. Понимая, что продержится ещё недолго, мотнул головой. И в ту же секунду раздался сдавленный захлебнувшийся крик. А ещё через мгновение, заклинание спало.

Боль, туманившая разум, отступила на задворки сознания. Оборотень резко перевернулся на живот и выдохнул. Тело начало трансформироваться, отбрасывая куски волосатой плоти под ноги.

— Ты прав, — Азак почти что моментально стал человеком и поднялся. — Бой будет скоротечным.

Напротив валялся чернокожий маг. И теперь обе его руки были окровавлены, ведь второй он зажимал глубокую рану в горле. Коготь, что метнул в него оборотень, угодил точно в цель. Всё произошло так быстро и неожиданно, что тот не успел даже уклониться. Ящер, лишившись наездника и его воли, улепётывал в сторону гор. А маг валялся в красной луже.

— Не стоило меня недооценивать, — устало прохрипел Азак.

Набрав полную грудь воздуха, закричал, вскинув руки. Между двумя ладонями вспыхнула огненная сфера. Магия, которой его обучила покойная жена. Он помнил её голос, каждое слово. Любил, когда она учила его. Ведь только в те моменты женщина чувствовала себя уверенной. И потому директор запомнил всё.

Пламя разгоралось всё сильнее. Шар превратился в маленькое солнце. Но поверженный маг понимал, что даже это крохотное, по сравнению с дневным светилом, пятнышко несёт в себе колоссальную мощь. В следующий миг Азак резко опустил руки, и заклинание ударило под его ногами.

От взрыва задрожала земля. Смертельная волна заскользила по степи, взметая почву и сжигая всё на своём пути. Даже убегающий ящер не успел спастись. Безумная стихия настигла его у самого ущелья, зажарив, словно ужин. Разбойники, стоявшие внизу, не успели опомниться, как на них сверху посыпались заготовленные камни. Они попали в собственную ловушку.

***

Я видел лишь всполохи пламени. Гигантские и неукротимые. Что там произошло? Выжил ли Азак? Всё это узнаю потом. Сейчас главное — найти главаря разбойников. Мага, обладающего таким же даром, что и я. Тенью, частицей мёртвого Бога.

Больше на пути никто не попался, потому удалось спокойно проскользнуть по горам. Куда все подевались? Неужто испугались? Или решили, что мы вошли в ущелье? Неважно, так даже лучше. Теперь мне не составит труда справиться с очередным противником.

«Не зарекайся, — послышался голос Тени. — Он силён. Я чувствую даже здесь».

Плохо ли это? Или, наоборот, хорошо? Есть только один способ выяснить.

Я остановился у противоположного входа в ущелье. Внизу оказался кратер. Глубокая воронка, в центре которой красовался пёстрый шатёр. Вокруг раскиданы небольшие палатки. Не оставалось сомнений, я пришёл куда надо.

«Именно так, — снова заговорил симбиот. — Тень где-то там».

Конечно, там. В шатре. Иначе и быть не может. Как ни странно, но никого из разбойников не наблюдалось. Неужто и правда все ринулись на взрыв? Или так и было задумано? Что-то подсказывало, противник ждёт. И ждёт один. Он хочет сразиться. Даже мне передалось это волнение. Видимо, слияние с Тенью продолжается. Если раньше только она чувствовала мои эмоции, то теперь и ко мне передались чужие. Это хорошо. Определённо, хорошо, иначе и быть не может. Ведь мы единое целое.

По спине пробежал холодок. Правая рука моментально превратилась в длинный чёрный клинок. Я резко развернулся и взмахнул им. Тут же послышался крик, и на камни упал один из паукообразных разбойников. Но он всё ещё был жив. Стоя на коленях, пытался запихнуть обратно в распоротый живот выпавшие внутренности. Ещё один взмах клинков. И голова монстра распалась пополам, разрубленная от подбородка до лба.

«Отличная работа, — прошелестел внутренний голос. — Ты быстро обучаешься слиянию».

Я довольно хмыкнул, когда труп упал под ноги. И в этот момент в голове заговорил незнакомец:

«Не заставляй меня ждать».

Обернувшись, посмотрел на шатёр. Оттуда исходила мощная энергия. Сила, с которой так просто не совладать. Но всё же, это вполне реально. Особенно, для Ученика Теней!

Глава 29

Я соскользнул со скалы и моментально оказался около шатра. Встав в полный рост, приготовился к бою. Полы материи трепыхались на ветру. Вокруг повисла гробовая тишина. Даже крики придавленных разбойников перестали меня волновать. В тот момент я думал только о противнике. Который, почему-то, не спешил выбираться наружу.

«Ты пришёл», — снова злобный голос в голове.

И не успел я ответить, как из шатра вырвалась чёрная пика. Остриё просвистело в сантиметрах от моего лица, и лишь в последнее мгновение удалось уклониться.

А он быстрый. Но ничего, справимся и с таким.

На руках вспыхнули когти. Дымка стремительно окутала моё тело и превратила его в теневого монстра. В ту же секунду раздался дьявольский хохот, и на меня выскочила точно такая же тварь. Здоровая Тень с длинными острыми когтями, в одно мгновение повалив на спину.

Противник отмахнулся и расцарапал мне лицо. Вскинул руку и ударил, но я увернулся. Когти раздробили камни, осыпав меня крошкой. Туша, налетевшая на меня, оказалась неподъёмной. Оставалось лишь уклоняться или…

Вот сейчас бы не помешал опыт моей Тени.

«Просто представь это», — ответил симбиот.

Ну, хорошо.

Тварь надо мной снова замахнулась. Раскрыв огромную пасть, готовилась меня сожрать. Оторвать голову. Но это не входило в мои планы. И тогда я представил, как из моей груди вырывается чёрный клинок. Словно третья рука или скрытое оружие. Такое уже было совсем недавно, когда Тень сама убила разбойника, подкравшегося за спиной.

Всё произошло, само собой. Из моего тела вырвался чёрный клинок и ударил противника в плечо, пробив то насквозь. Монстр отскочил назад, зажимая рану и глядя на меня с явной неприязнью.

— Не ожидал? — довольно пробормотал я хриплым голосом.

И снова мы бросились в бой. Огромные когти пролетели перед лицом, почти что достав до глаз. Мне же удалось ударить тварь ногой по колену. И сразу же крутанулся на месте и полоснул клинком на правой руке по вражеской спине. Монстр заревел и выгнулся назад. Отмахнулся, заставив меня отскочить. Прорычал от злости, скрежеща огромными клыками.