Вадим Фарг - Ученик Теней 3. Том 2

И на этот раз дорога не показалась мне долгой. Время встало на моё сторону и поджимало остальных. Не успели оглянуться, как на дороге появились другие телеги, а вскоре послышались крики и гам жителей столицы. Однако стоило нам поравняться с городскими стенами, как навстречу вышли суровые стражники. Небо уже темнело, поэтому в руках они держали факелы.

— Кто такие? — рявкнул один из них.

— Позови магистра, идиот, — спокойно произнёс Олли. — Скажи, пришли маги, выполнившие задание.

После этих слов солдаты замерли и уставились на нас с выпученными глазами. Тот, что первым заговорил, сделал робкий шаг к Азаку, сунул руку за пояс и достал чёрные ошейники.

— Магистр просил надеть вас, — дрожащим голосом сказал тот.

— Серьёзно? — усмехнулся директор. — А если откажемся?

— Тогда мы не имеем…

— Права или яиц? — снова усмехнулся Азак, снисходительно осмотрев выходящих из ворот воинов. — Ладно, давай сюда.

Он взял два ошейника, лишающих нас силы и один протянул мне.

— Так надо, Ник. Потерпи ещё немного и всё разрешится, — тихо произнёс он. — Обещаю.

Я кивнул. Хотя внутри поселились сомнения. Уж слишком много я слышал подобных обещаний. И редко оставался доволен их итогом.

Но выбора не оставалось. В плену сидели друзья. Поэтому холодный металл обхватил шею. Раздался щелчок, обозначающий, что механизм сработал и снять теперь ошейник не получится без посторонней помощи.

Когда стражники увидели это, облегчённо вздохнули и кивнули в сторону ворот.

— Поезжай, — приказали Олли наглым голосом. Пожалуй, они ничему так и не научились.

Телега проехала по пустынной площади, где совсем недавно мы устроили настоящий дебош. И остановилась у того самого трактира, стены которого были увиты плющом.

— Вас ждут, — кивнул воин и отворил дверь. — Возьмите с собой, — указал на окровавленное тело.

Азак подхватил ношу и первым шагнул в освещённое помещение. Я последовал за ним. А Олли замыкал процессию. Как ни странно, но внутри не было гостей. Лишь отряд из тяжеловооружённых бойцов и сидящий за единственным длинным столом магистр. Остальная мебель была сдвинута к стенам.

— Рад вас видеть, — наиграно улыбался лысый мужичок. От его голоса сводило скулы. — Вы принесли мне то, о чём просил?

— А ты не видишь? — огрызнулся Азак.

— Зачем грубить? — ухмыльнулся тот. — Ведь в моих руках жизни ваших друзей.

Он щёлкнул пальцами, и из коридора напротив вывели скованных Инги и джаана.

— Обмен? — на лице магистра играла самодовольная улыбка.

Он кивнул на край стола, что как раз тянулся в метре от него. Азак подошёл и положил тело девочки. Откинул рубашку, открыв всем кровавое зрелище.

— Уф, — вздохнул магистр и поморщил нос. Однако особо убитая его не смутила. — А остальные разбойники?

— Большинство осталось под камнями в ущелье. Остальные вряд ли нос высунут, — ответил директор.

— Отлично, — лысый мужичок встал и довольно хлопнул в ладоши. — Отпустите, — приказал стражникам, державших друзей.

И уже через секунду большие груди Инги прижались ко мне. Девушка сдавила меня в таких крепких объятиях, что у меня перехватило дыхание.

— Ник, Азак, — забормотал более сдержанный джаан. — Что с вами было.

— После расскажем, — ответил ему я и, отстранив их, шагнул вперёд. — Вы знали.

— Не понял, — вопросительно вскинул брови магистр.

— Почему вы не спросили кто это? — я кивнул на девочку. — Сразу поинтересовались об остальных разбойниках. То есть, вы знали, что именно она является магом Тени.

— Хм, молодец, мальчишка, — произнёс тот. — Ты меня раскрыл.

«Я чувствую в нём Тень», — голос в голове подтвердил мою следующую догадку.

Кстати, странно, что я вообще услышал симбиота в этом ошейнике. Ведь в прошлый раз он не мог до меня достучаться.

— Вы один из них, — чуть ли не выкрикнул и ткнул пальцем в грудь магистра. — Один из клонов Теней! Но зачем приказали убить своего товарища?

— Товарища? — опять удивился тот. — С чего ты взял, что мы вместе?

— В её груди тоже был чёрный кристалл…

— Да я знаю, — перебил он. — Но мы не вместе. Эта дура должна была сломать короля, но вместо этого начала бороться с Тенью, потому и пришлось её выбросить. Кто ж знал, что девка выживет?

— Сволочь, — прошипел я. — Так ты специально нас послал, чтобы мы закончили твою работу?

— Знаешь, что я тебе скажу, — ухмылялся магистр. — Сперва мне не особо хотелось вас убивать. Думал, подстрою всё, будто освободили вас, но очередное нападение и бла-бла. Но теперь мне это даже принесёт удовольствие, — взмахнул рукой и отдал приказ. — Убить их.

Воины двинулись в нашу стороны, достав мечи и выставив вперёд копья. Ситуация стремительно накалялась. Что делать, никто не знал. Нас лишили магии. А просто так драться со стражниками казалось глупым.

«Ты ведь не собираешься ему это прощать? — зашипела Тень. — Он использовал нас, чтобы убить маленькую девочку. Сдашься?»

— Ну уж нет, — прохрипел я и схватился левой рукой за ошейник. — Нет!

«Давай! Ты можешь!»

Пальцы сжимали металл с такой силой, что начали кровоточить. Но я уже слышал хруст. В ту же секунду мощный разряд пронзил тело, заставив рухнуть на колени. Не выдержав, закричал, что было сил. Но не сдался. По руке заструилась кровь, пальцы гудели от дикой боли. Кости трещали вместе с осыпающимся ошейником, а в голове была только одна мысль — УБИТЬ!

— Чего стоите! — закричал магистр. — Я отдал приказ!

Однако воины, увидев, что мой ошейник превращается в ничто, наоборот попятились. Видимо, все помнили, что случилось с их товарищами.

— Тогда я сам.

Магистр моментально успокоился и посмотрел на меня. по его рукам заскользила чёрная дымка, а на лице появился дьявольский оскал. В один лишь миг его тело превратилось в огромного чёрного монстра. Он сделал шаг навстречу, взмахнул когтистой лапой и…

Хрясь!

Из его черепа выскользнул дымчатый клинок. А мне под ноги осыпались металлические куски. Моя правая рука удлинилась, превратилась в чёрный клинок и пронзила противника одним ударом. Он не заслуживал даже достойного сражения. Гнилая личность. Мне очень хотелось, чтобы сейчас его душа отправилась в Мир Теней, где ей самое место. Чтобы там голодные слепыши и более жуткие твари разорвали на сотни мелких кусков и сожрали живьём.

— У кого ключи? — прохрипел я, поднимаясь на ноги и осматривая вжавшихся в стену солдат. — Ну!

Те дрогнули, но никто не вышел вперёд. тогда я шагнул к мёртвому магистру, чтобы обыскать, но из тёмного коридора появился незнакомец и покрутил ключи на пальце.

— У меня, маг.

— Кто такой? — кое-как выдавил из себя.

Левая кисть была раздроблена. Кровь заливала пол всё сильнее. Нам надо было поскорее оказаться в Школе, пока я не рухнул без сознания.