Михаил Баковец - Крепость на реке [litres]

– В прошлый раз зомби к вам откуда выползли? – спросил Стрелец.

– Меня с той группой не было, не стала заходить. А напали они, когда народ на площади оказался. Они вторых ворот не видели, думали, что крепость маленькая совсем. Я у Борисыча сегодня специально спросила, как у них было.

– Значит, в домах сидят эти гады, – задумчиво произнес Стрелец. – М-да… большие они?

– Дома? – переспросила девушка и тут же ответила: – Длинные очень, метров по пятнадцать каждый, по три штуки с каждой стороны до площади и еще по два до следующих ворот. Но низкие совсем, двух метров не будет, окон нет, только маленькие двери. Такие прям для пигмеев только и подходят.

– Может, и пигмеи строили, – кивнул Стрелец. – Раньше, давно, очень-очень давно. Когда не одичали до палок и хижин из лопухов. Видно, что крепость стоит века и века. Построена на совесть, потому и не развалилась еще. Борисыч, зомби в прошлый раз за вами сквозь ворота побежали или внутри остались?

Мужчина, только-только подошедший к нашей группе, услышав свое имя, почесал затылок, нахмурился, вспоминая дела давние, и неуверенно сказал:

– Так прямо и не скажу, Федот. Если и побежали, то совсем недалеко, и, конечно, нас спасло, что они отвлеклись на наших товарищей, которым не повезло попасть им в зубы.

– Понятно. Хреново окажется, если у них запрет в башке стоит не покидать крепость. Надеюсь, запах свежей крови поможет их вытащить наружу. Маш, бери пакеты и начинай поливать, только осторожно – очень тебя прошу.

Девушка слегка улыбнулась нашему воеводе и подмигнула, после чего взяла из ящика с полурастаявшим льдом несколько пакетов с кровью, набранной еще в поселке от пойманных в силки и ловушки животных, и исчезла.

Тут я увидел неподалеку Ольгу, о чем-то болтавшую с группой стрелков, считавшихся у нас снайперами из-за своей меткой стрельбы.

– Оль. Привет, – кивнул я девушке, подойдя к ее компании.

– Привет.

– Вот, возьми, – я протянул ей пучок стрел, обернутых куском материи, чтобы не бросались те в глаза посторонним. – Это стрелы специально против эллисков, зомби то есть. Там особые наконечники, которые при попадании в голову, шею или грудь выводят их из строя почти мгновенно. В руки или ноги – сильно слабеют и едва двигаются, а в живот почти как и в грудь, только на десяток секунд больше протянет.

– Спасибо, Максим.

– Ого, прикольно! – произнес один из снайперов, потом протянул мне правую руку. – Серый.

– Макс.

– Да я знаю, – широко улыбнулся тот. – Слушай, а пули у тебя есть с такими же свойствами?

– Чего нет, того нет, – развел я руками. – Мне стрелы стоило достать больших усилий, а про пули я просто забыл.

– Жа-аль, – протянул он. – В следующий раз поможешь с этим делом? Если наконечники такие действенные, то в качестве пуль они должны быть не хуже. А если их в картечь превратить для большего накрытия или даже в пушку засыпать, то!..

А вот я об этом совсем не подумал. В самом деле, четыре пушки с картечью из электрона, да если ударят в толпу эллисков, то там один шарик по две-три твари будет пробивать. И пусть эффективность зависит от наличия в теле этого драгоценного сплава, но и просто кратковременное касание измененной плоти картечиной заметно ослабит эллиска.

– Не подумал, Серый, – покаялся я. – может, лучше было бы не стрелы создавать, а крупную картечь к пушкам. В следующий раз сделаю именно так.

– Хорошо бы следующего раза не было, – тихо произнес один из товарищей Серого. – С этими зомбаками разобраться и понемногу начать обживать крепость.

– На наш век хватит всего. Этих убьем – другая напасть появится, – хлопнул его по плечу Серый. – Да и в целом-то скучно без адреналина…

– Идут!!!

Чей-то громкий, почти что дикий крик заставил поперхнуться парня и схватиться на винтовку, что висела на плече. Все засуетились, то тут, то там раздались матерки – просто так, из-за ситуации и сбросить хоть немного напряжение.

В воротах среди зелени показалось движение, донесся тихий шум множества ног, сопение, рычание, а потом… на нас выплеснулась волна неимоверно худых кошмарных тварей. Все ребра были видны под кожей, причем их там было явно больше стандартных двенадцати пар. Суставы огромные, распухшие, словно существа страдают серьезным заболеванием. Руки длинные, кончики пальцев опускаются ниже колен. Вместо ногтей – кривые массивные когти. Ступни широкие, про такой размер обычно говорят «сорок последний разношенный». Все без одежды и безволосые, но грязные просто ужас.

– Огонь!

Пушки выстрелили почти единым залпом, половину укреплений заволокло густым вонючим дымом, но через мгновение сильный порыв ветра оттянул облако в сторону, вернув обзор. Воздушники постарались.

Пушечная картечь – свинцовая и каменная (да, да, в одну пушку с самым крупным калибром была засыпана каменная галька, так как обычной картечи у нас было мало), прорубили настоящую просеку в толпе эллисков. Валялись оторванные конечности, тянулись веревки кишок, темные лужицы густой крови на земле и стенах. Почти всю зелень снесло к такой-то матери.

Э-ей!!!

Радостный крик из полутора сотни глоток быстро стих, когда сбитые картечью тела стали подниматься. Даже безголовые фигуры с трудом вставали на ноги и заковыляли в нашу сторону.

– Сильфея, бей самых подвижных теми стрелами, что я тебе дал, – приказал я. Та в ответ коротко кивнула, сдвинула на бедро колчан поудобнее, вытащила первую стрелу, чей наконечник отливал чуть желтоватым цветом, и натянула лук.

Первый из эллисков, которому повезло проскочить под картечью, получил стрелу в шею и замертво рухнул на землю. Мимоходом я отметил, что древко согнулось, когда тварь рухнула прямо на него. Минус одна тварь и одна стрела.

Еще один хлопок тетивы – и еще один эллиск покатился по земле.

Третий… четвертый… пятый.

И только после этого загрохотали ружья, посылая пули и картечины в тварей. Особого вреда они не приносили, но прыть им снижали заметно. Как тут побегаешь, когда сорокаграммовая свинцовая блямба разнесла колено или голень? Да и разбитая голова заметно снижала скорость и ориентацию.

Воздушники постоянно сносили дым в сторону, очищая поле боя от помех. А один и вовсе закрутил перед дюжиной тварей, которые подобрались метров на двадцать к нашим позициям, небольшой смерч. Закрутил, завьюжил и скинул их сначала в мотки колючей проволоки, а затем уронил в большую яму, чье дно было усеяно кольями.

Наконец, перезарядились пушки.

– В сторону! – заорал Стрелец на нескольких копейщиков, которые было бросились навстречу группке тварей, почти добравшихся до наших позиций, сметя рогатки, «колючку» и пройдя сквозь «волчьи ямы» и «ежи». К счастью, несмотря на свое глухое снаряжение и грохот, те услышали и метнулись назад.