Михаил Баковец - Крепость на реке [litres]

– Там люди, – перебила меня девушка и указала в нужную сторону, – очень много. Среди них есть иные… шаман и кто-то еще.

– Приготовиться! – рявкнул Стрелец. – Агрессии не проявлять, но не дай бог опростоволоситесь или стормозите, я вас на полигоне заставлю чайными ложками копать блиндажи!

Через минуту из зарослей вышел старик шаман, которого под руки придерживали два мелких пигмея. Наверное, подростки, уж очень тощи и мелки, на воинов не тянут никак, но и детьми я бы не назвал их.

Метров за десять до нашего отряда шаман и его сопровождающие растянулись на земле, старик при этом что-то произнес скрипучим голосом.

– Сильфея, что они сказали? – поинтересовался Медведь у шши.

– Прославляют тронк’ра, вручают ему свои жизни и души, – перевела девушка речь дикаря.

– Где все остальные и почему он пришел один, спроси у него, – сказал я.

Шаман выслушал ее, проскрипел что-то в ответ.

– Они немного напуганы, и ждут решения тронк’ра в зарослях. Шаман пришел первым, чтобы вызвать гнев на себя, если тронк’ра будет зол ничтожным видом жителей племени, некогда могучего племени, которое всегда чтило заветы предков и прославляло могущество тронков.

– Бла-бла-бла, – пробурчал я себе под нос. – Сильфея, пусть зовет своих архаровцев, а то время у нас не резиновое. И пошустрее.

После перевода моих слов шаман громко крикнул и тут же зашелся в сухом кашле.

– М-да, что-то его колдунство совсем уважения не внушает, не откинет ли ласты он в ближайшем времени? – совсем тихо, почти шепотом сказал Федька. – С кем нам стоять против тех гадов в джунглях? Как бы нам самим не пришлось этих карликов от их сородичей защищать.

– Да не шепчи ты, вряд ли он понимает хоть слово на русском.

В это время из зарослей стали выходить члены небольшого племени – мужчины, женщины, дети. Многие из представительниц слабого пола несли крошечных младенцев. Личных вещей при себе почти ни у кого не было, ну, не считать же крошечные узелки объемом чуть больше литра за скарб? Скорее всего, там запас продуктов для перехода, детям, себе и воинам, которые несли только личное оружие, и все.

Каждый из подошедших близко ко мне дикарей тут же падал на живот, не смея взглянуть в мою сторону.

– Так мы тут надолго застрянем, – покачал головой Медведь. – Сильфея, будь добра, скажи им, чтобы поднимались и шли к порталу.

Шши вопросительно посмотрела на меня.

– Скажи, скажи, – дал я добро.

Услышав слова Сильфеи, шаман приподнял голову, посмотрел на меня.

– Вставай и иди туда, – громко сказал я и махнул рукой в сторону портального кольца. Конечно, слов моих старик не понял, но жест вполне себе красноречив. Что-то подобострастно проскрипев мне в ответ, шаман шикнул на своих малолетних поводырей и с их помощью поднялся на ноги, после чего сказал длинную фразу, обращаясь к соплеменникам. После его слов первыми встали самые сильные воины, следом бойцы попроще, за ними самые крепкие подростки, а уж самыми последними на ноги поднялись женщины с детьми и старики. Как только племя перестало давить животами жирную сырую почву, шаман повелительно указал пальцем на портал и произнес два слова.

– Медведь, тебе пора открывать портал, а то они еще усомнятся в могуществе нашего главгада, ой, верховного шамана, когда войдут в кольцо, а то не сработает, – сверкнул улыбкой Стрелец.

– Главгад, значит, ну-ну. Завтра разнарядок на иных не получишь, – мрачно пообещал я.

– Да я оговорился, Макс, ты чего? – притворно-искренне обиделся тот.

– Вот и я ошибусь, Федечка, я ж гад – мне можно.

Портал открывали с помощью амулета, одного из тех, что я вынес из своего сна когда-то. Эту волшебную вещицу держал при себе Медведь и редко кому доверял. Вторая находилась в тяжеленном сейфе в штабе. Самый первый амулет, испорченный пушечной картечью, лежал в сейфе у Бородина.

Сразу за пигмеями в портал вошли несколько бойцов с капсюльными картечницами четвертого калибра. Такое оружие даже на Земле уже лет сто не производят, но вот Федька вспомнил о таком калибре, когда занимался штуцерами и своей пушкой (не зениткой, это у него отдельная тема), и решил вооружить этими пушками несколько человек.

За ними в портал прошел я с шши, Ольгой и метаморфками. За нами потянулись оставшиеся бойцы, и самым последним в подземелье крепости в портальном зале оказался Медведь.

К этому времени пигмеев уже начали выводить наверх.

Наверху в крепостном дворе я поманил к себе шамана, когда тот подошел и вновь брякнулся на пузо передо мной, сказал Сильфее, чтобы она передала тому мой приказ: раболепие только по моему приказу, а не по собственному хотению, иначе накажу за такое своеволие. Надо было видеть, с какой прытью подлетел шаман с брусчатки, и как сильно побледнел.

М-да, тронков уже давно нет, а страх от них остался. Хотя этому шаману может быть сто лет в обед, он еще помнит, что и как могли сделать тронки с любым живым созданием, а вот молодежь, так может статься, даже не вздрогнет. Это как в современной мне России при слове НКВД молодежь лишь скривится да выругается, а их деды и прадеды, все еще топчущие землю, вздрогнут и побледнеют, вот как этот шаман.

– Возьми воинов и с ними подойти к тем столам, – я ткнул в сторону длинного стола, сбитого из нефугованных досок на скорую руку вчера под вечер.

Когда старик в сопровождении самого цвета своего племени выполнил мое указание, я ткнул рукой в сторону стопок масок, ровных рядов духовых ружей и холодного оружия, начищенного так, что солнечные зайчики пускали во все стороны, и сказал:

– Каждый берет маски и оружие, а ты, шаман, иди сюда.

Выслушав перевод, старик еще больше ссутулился и доковылял до меня, вид при этом у него был такой, будто он на эшафот всходит. Даже не знаю, что ему там в голову пришло, но явно подумал он о нехорошем.

– Выбирай пятнадцать любых камней, старик, – я протянул ему тонкую пластиковую коробочку, где на внутренней тряпичной подложке лежали тикеры, всего чуть больше кристалликов разных оттенков. Удалось мне уговорить Медведя, чтобы наградить шамана чуть больше, чем десятью волшебными камешками.

Когда старик взял в руки коробочку и увидел горсть отборных сверкающих камней, то он весь затрясся. У меня от этой картины даже появились опасения, что он еще рассыплет камни.

– Благодарю, тронк’ра! Благодарю!

Для себя шаман отобрал тикеры с янтарным отливом и тут же прилепил их на смолу на кожаном ремешке, что опоясывал его левое запястье. К этому моменту воины племени уже забрали по комплекту снаряжения: две маски, плевательная трубка с набором игл, нож или тесак. На каждом духовом ружье уже имелся тикер, который вдвое увеличил точность и дальность полета иглы. До подключения волшебной батарейки я смог запустить бамбуковую иглу на семнадцать метров (точнее попал в мишень на таком расстоянии, сама же игла улетала на двадцать пять), а после установки тикера я поразил мишень с тридцати пяти метров. Правда, Александр-продавец в моем сне показывал лучше результат, но на то он и консультант-демонстрант. Думаю, пигмеи переплюнут меня вдвое по показателям, что весьма и весьма неплохо, и это даст превосходство им над нашими общими врагами, прислужниками кеметян.