Ольга Яновская - Амулет князя [litres]

Не проронив ни слова, Ремми вернулся к Логану и сел. Не торопясь вытер кровь с кулаков об свою рубаху и сплюнул.

– Э-э… Ремми…

– Спи, парень, – пробурчал бородач. – Они извинялись и обещали больше не трогать тебя.

Логан растерянно молчал, не зная что следует сказать или сделать.

Усталость прижимала к полу, в боку пульсировала боль, и Логан сдался. Он сполз на пол и закрыл глаза. Рядом с ним лег Ремми, подоткнул под голову солому и сладко зевнул. В бараке потемнело, и послышались храп и сопение.

Утром невольников вытолкали из барака и выстроили разношерстной компанией.

Они ждали, когда наездники выведут из загонов драконов и поднимут их в воздух.

Никогда раньше Логан не видел драконов, и сейчас с первого взгляда понял, что ненавидит и боится этих рогатых тварей.

Наездники выводили драконов на площадь под уздцы, как лошадей, гладили рогатые морды, что-то приговаривали, с любовью глядя в огромные глазищи и улыбались в ответ на оскалы зверей.

Драконы один за другим раскрывали огромные крылья, как у нетопыря, делали несколько взмахов и взлетали в воздух. Наездники заставляли их сделать три круга над фермой и направляли к проклятому городу.

Морды драконов сильно смахивали на морду летучей мыши, только больше раз в сто. Звери чутко принюхивались курносыми острыми носами, кружились вокруг проклятого города, выискивая прорывающуюся нечисть.

Драконы чувствовали места, где волшебное покрывало было особенно тонким, и кружились рядом. Самое странное, что всякий раз эти места менялись, словно кто-то заделывал прорехи.

Но, как в старой ткани, едва успеешь наложить заплатку в одном месте, как появлялась новая дыра.

Вскоре наемники услышали визгливые вопли, рев драконов, увидели всполохи выдыхаемого пламени.

Ремми вздрогнул и испуганно сплюнул.

– Скоро кого-то из нас отправят на съедение в Локрус, – прошептал он, поблескивая черными глазами. – Год истекает со дня последнего откупа. Видать, твари сожрали всех, вот с голодухи-то и прут через покрывало Деммии.

Логан промолчал. Он старался не думать о том дне, когда приедет князь Николас и будет лично выбирать людей для откупа. Вот обрадуется, когда увидит Логана!

От невеселых мыслей его отвлек удивленный шепот невольников.

– Фридо…

Перед ними появился главный надсмотрщик. Прошелся, мрачно поглядывая на притихших невольников.

– Должен сказать, что этой ночью умер наш лекарь. Двое из вас сложат погребальную краду.

Логан, оказавшись вместе с Ремми во втором ряду, спросил:

– Чего он так горюет? Другого лекаря не найдет?

– Они были братьями.

– Плохо дело, – пробурчал Логан. Он слышал, что в лагерях невольников частенько приносят жертву вместе с умершим родственником. Бывало, что в такие лагеря приезжали издалека, чтобы купить невольника – жертву.

Фридо прошелся вдоль ряда и остановился перед троицей щербатых. Оглядел распухшие лица невольников и усмехнулся.

– Чего у вас рожи синие? – отогнул губы и поглядел. – И зубов убавилось. Кто затеял драку?

Тощий Латек растянул разбитые губы в злорадной усмешке и ответил:

– Вон тот новенький, – и ткнул грязным пальцем в Логана.

Надсмотрщики выволокли парня из ряда невольников и поставили перед Фридо.

– Ну… Значит, это ты затеял драку?

Логан молчал, ожидая, когда подаст голос Ремми, покосился на бородача, но тот отводил глаза и упорно смотрел в землю.

– Чего молчишь, щенок? Отвечай.

Логан вздохнул и сказал:

– Да. Это я затеял драку и избил их.

– Чудесно, – расплылся в довольной усмешке Фридо. – Расстрелять.

Логан удивленно вскинулся. Ему ловко связали руки за спиной и подтолкнули к стене. Уро, правая рука главного надсмотрщика, радостно потянул арбалет из-за спины.

– Стойте! – закричал Логан. – За что?

– У нас есть закон. Никаких драк! – рявкнул Уро, продолжая тащить парня к стене. – Зачинщика расстреливают.

Логан ударился об камень стены и замер, стараясь унять ужас. Перед ним стоял Уро, стрела во взведенном арбалете смотрела прямо парню в грудь.

– Подождите! – крикнул он. – Я могу заменить лекаря, пока вы не найдете нового! Я могу пригодиться!

– Да? – Фридо лениво поднял бровь. – Ты – лекарь?

Логан торопливо закивал.

– Мой приемный отец – лекарь князя Николаса! Он многому научил меня!

Уро и Фридо переглянулись.

– Что же отец тебя не выкупил?

– Так велели Серые Псы, – ответил Логан, и вопросов по этому поводу не возникло.

Фридо знал, что парня отдали наемникам именно Серые Псы, и перечить им не посмел бы даже князь. Лучше отдать неугодного им парня, чем вызвать ярость Серых Псов.

– Ясно, – протянул Фридо. – Ну, хорошо, развяжите его.

Логан постарался незаметно перевести дух, когда Уро развязал веревки и подтолкнул в спину.

– Пошли, покажешь мастерство.

Логан вошел в дом, стоящий позади строений для драконов, вслед за Фридо прошел через просторную комнату и оказался в длинной, как палка, комнате. По обеим сторонам стояли кровати для надсмотрщиков, а справа отделен угол тонкими перегородками. Туда-то Логана и подтолкнули.

– Здесь жил наш лекарь, – сказал Фридо. – Посмотри его лекарства, травы. Сможешь заменить его?

Логан словно попал домой. Вдоль стены висели сушеные травы, на полках высились баночки и миски, стояли запечатанные кувшинчики.

– Смогу, – улыбнулся парень. – А могу я прямо сейчас воспользоваться запасами лекаря? Я поранился…

– Ну, хорошо, – протянул Фридо, подозрительно прищурившись. – Показывай умение.

Часом позже Логан присоединился к Ремми, чистящему загоны. Молча взялся за лопату, стараясь не смотреть на хмурого бородача.

Загон становился чистым, а невольники молчали, упорно налегая на лопаты. Первым не выдержал Ремми.

– Парень, ты это… не сердись на меня.

Логан поглядел на бородача и промолчал.

– Послушай, я ночью сорвался.

Логан посмотрел на виноватую рожу бородача и улыбнулся.

– Бывает, – сказал он. – Ты как невольником оказался?

Ремми потер широкой ладонью щеку, оставив грязную полосу.

– Я был разбойником. Мы промышляли на большой дороге здесь поблизости. Год назад нашего атамана прирезали. Знаешь, бывает такое, когда атаман забывает, что деньги любит не только он один. Вот однажды ночью ребята пошли в его хижину и полоснули ножичком по горлу.

Ремми помолчал, глаза загорелись давно забытым азартом, заново переживая события той ночи.

– И что? – спросил Логан. – Ты был против убийства?

– Я? – искренне удивился Ремми. – Нет, конечно. Я-то всех и подговорил на это.

Логан хмыкнул, но промолчал, а бородач охотно продолжал:

– Я объявил себя атаманом на следующее утро, когда мы закончили делить деньги. Но атаманство продлилось не долго. Оказалось, что мой друг тоже хотел верховодить, – бородач горько усмехнулся и закончил: – А на следующее утро меня пригладили дубиной по голове и привязали к дереву прямо на пути патруля. Моя морда хорошо была известна, вот и представь радость патруля, когда они нашли меня связанного, как барана на вертеле.