Ольга Яновская - Амулет князя [litres]

Кутруб обжег Павла взглядом огненно-красных глаз, едва не заставив того отшатнуться.

– Значит, хочешь помочь нам? – Логан поспешил отвлечь внимание твари от Павла. – Тебе же нужно отыскать камень мрака?

Кутруб расхохотался скрипучим визгливым смехом, добродушно похлопывая себя по коленкам, покрытым жестким темным мехом.

– Пусть думают, что смогут получить его. Дурачье! Давно известно, что перстень с камнем исчез в мире тех существ, что проникают через разлом. Никому его не вернуть.

– Зачем же ты ходишь сюда?

– А почему я должен отказываться от угощения? Жрецы исправно кормят меня. Я сыт, силен. Зачем же их разочаровывать? Пусть надеются.

– И… – неуверенно протянул Павел. – Ты явился, чтобы…

Кутруб вздохнул, недовольно засопел, как труба.

– Когда-то давно мой род служил богине Деммии. Нынче нас осталось мало, но мы по-прежнему исправно служим ей.

– Я не знал, – удивленно сказал Логан. – В книгах об этом не писали.

Гость лишь усмехнулся, не желая отвечать.

– Я провожу вас к храму Деммии. Помогу перебраться через стену внутреннего города и доведу до самого алтаря.

– Но почему?

– Так велела госпожа.

В центре полуразрушенного зала высился темный камень, крепко вросший в землю. Парни встали вокруг и разглядывали шершавый, потрескавшийся алтарь. В руках Игоря нетерпеливо подрагивала кошечка, а у ног Павла испуганно прижимался к земле волк.

– Ну что? – прошептал Логан. – Все прикасаемся?

– А вдруг не получится? – сказал Игорь и оглянулся через плечо на застывшего позади них кутруба.

– На счет три, – велел Павел. – Один… два… три!

Мир закружился вокруг людей, сжимая тугим кольцом, загудел раскалившийся воздух. Крики боли вплелись в странный рисунок бушующего мира, окрасились в алое.

И вдруг все кончилось.

Люди рухнули на каменные плиты, жадно хватая воздух. Завозились, морщась и потирая ушибленные места.

– Ой! – испуганно вскрикнула женщина. – Я же…

Парни поспешили отвести глаза от женщины. Она спряталась за алтарем, выглядывала только русоволосая головка с огромными, как у газели, глазами.

– Мила? Это ты? – Игорь торопливо стал стягивать рубашку, руки тряслись, и он путался.

Затрещало, когда Игорь, озлившись, рванул.

– Вот, возьми, – он протянул рубаху женщине, комкая оторванный рукав.

– Где мы? – Павел огляделся.

Перед глазами навязчиво вставала картинка, которую передавал волк. Высокая женщина в ярком платье смотрит на потолок. Там, как и в воспоминаниях волка, изображения разных животных.

– Мы в Храме-на-Холме! – выдохнул он. – Получилось!

Парни огляделись, боясь поверить в удачу.

Логан облегченно выдохнул и без сил опустился на пол. А через миг измученный парень спал, привалившись к алтарю.

Волчонок взвалил на плечо спящего Логана и поспешил за братом и Милой. Они вышли из Храма-на-Холме и неторопливо направились прочь.

С высокой башни, оставаясь незамеченными, за ним наблюдали двое: высокая женщина в ярком платье и колдун Вернон.

– Волчонок справился со всеми испытаниями, – с улыбкой сказала Деммия.

Вернон кивнул, глядя вслед неторопливо шагающим людям.

– Он поразил меня, когда бросился спасать демма-зверя. Трое его предшественников только скулили, не решаясь что-то сделать.

– Это было только начало, – рассмеялась женщина. – Он легко вживался в этот мир, конечно, не без нашей помощи.

Колдун кивнул, вспомнив подаренный Волчонку дом, его влюбленность в девушку, жизнь в поселке Серых Псов. Парню кидали наживки, и он заглатывал их, словно голодная рыба.

– Больше всего меня поразила твоя выдумка с куклой, госпожа. Зачем нужно было превращаться в игрушку и попадать ему в руки?

– Так я могла быть всегда рядом с ним и направлять в нужную сторону.

Далеко внизу люди остановились. Волчонок уложил Логана на траву и устало сел рядом.

– Дадим ему отдохнуть год-другой, – продолжала Деммия, – пусть он корнями врастет в эту землю, чтобы об ином не помышлял. А потом предложим стать Наместников вместо тебя, Вернон. Все-таки ты отыскал интересного человека!

– А что станет с остальными?

Деммия небрежно качнула плечом.

– Ну, брат его одиноким не останется. За невестой обещано большое приданое. Кузнецы всегда нужны, и его примут в любой деревне. А Логан и Волчонок отправятся к Серым Псам и станут одними из них. Пусть наберутся опыта. Чернобород вырастил сильного помощника. Сэб будет опасным противником, и Волчонку понадобится все его умение.

– С таким другом, как Логан, его спина будет надежно прикрыта, – усмехнулся Вернон. – Жаль, что у меня не было такого напарника.

– Более того, у тебя не было и такой жены, какая будет у Волчонка, – мягкая улыбка коснулась губ Деммии. – И таких детишек…