Ольга Яновская - Амулет князя [litres]

Мила потерлась пушистым ухом об щеку Игоря и шепнула:

– А мне пошло бы ожерелье из жемчуга?

– Цыц, – шикнул он в ответ, и кошка обиженно фыркнула.

Игорь же с удивлением услышал смешок брата. Вроде поводов для веселья не было, а он скалился, словно получил подарок.

– Неужели находятся простаки, которые лезут в подвал?

На лице тощего отразилось непонимание и растерянность.

– Мой зверь давно углядел вашу сущность. Ну, удачной вам охоты.

Ухватил брата под руку и потащил прочь. Вдогонку им понеслись крики, сменившиеся визгом и ревом.

Испуганная кошка скатилась с плеча и спряталась за пазухой у Игоря, затихла, только хвостик подрагивал от ужаса.

Они быстро миновали две улицы, пока не стихли вопли.

– Кто это был? – нервно спросил Игорь. – Что?..

– То были не люди, – Павел устало огляделся и запустил руку в мешочек с сухарями. – За домом я заметил надгробия, видимо там было захоронение. А на усадьбу действительно наложено заклятие, чтобы удержать этих тварей внутри.

Он захрустел сухарем и продолжил рассказ:

– Это падальщики, они питаются мертвецами, но охотно сожрут и живого. Не знаю, как они оказались запертыми и кто их там оставил, но падальщики могут принимать облик любого сожранного человека. Вот они и обернулись теми беднягами, чтобы заманить других людей.

Игорь вытер лоб и огляделся. Кажется, он только сейчас понял, в какую переделку угодил. Раньше он не мог представить, что бывают такие ужасы!

– Слушай, Павел…

Но его прервал радостный визг волка. Он крутанулся на месте и метнулся за угол ближайшего дома. Павел облегченно выдохнул, уловив картинку от зверя, и побежал за ним. За углом сидел Логан и хрустел яблоком. Уставший, вымотанный до предела и седой, как старец, но живой.

Они сидели в той самой землянке, в которой Павел побывал в виде астральной проекции. Логан рассказал им о месяцах, проведенных на ферме драконов, о Ремми, которого утащил червь размером с лошадь, о ночах, когда парень боялся сомкнуть глаза. Но усталость брала свое, и два раза он засыпал так крепко, что только чудо спасало его от зубов голодных тварей.

А когда услышал про падальщиков, принявших облик щербатой троицы, только усмехнулся и сплюнул.

– Жалею, что сам не придушил их.

Все перекусили запасами братьев, Логан с восторгом съел мясо и сыр, выпил воды.

– Значит, вы говорите, что выход в храме Деммии? Хм…

Он вздрогнул, когда над головой кто-то протопал, привычно поплевался.

– Я видел храм, когда охотился. Он во внутреннем городе, и видны одни обломки. Даже не представляю, сохранился ли вход внутрь.

– Тогда пошли! – вскинулся Игорь. – Мне не терпится вырваться отсюда. Как-то неуютно от того, что каждый хочет съесть меня.

Но Логан покачал головой.

– Не получится. Днем на поверхности относительно спокойно. А ночью город кишит нечистью и разными тварями. Если останемся без укрытия, то не протянем и часа. Навалятся толпой и разорвут.

Парни помолчали, а Логан закончил:

– За один день мы не успеем добраться до храма. Везде завалы, и придется идти кружными путями, искать тропы и отбиваться от нападения. А ночью нужно отыскать убежище, начертить защитный круг, чтобы удержать тварей.

– Тогда, – решил Павел, – эту ночь переждем здесь, а на рассвете отправимся в путь. Если храм видно, то не заблудимся.

Улицы внешнего города они преодолели относительно спокойно. Один раз на них вылетел маленький крылан, распахнул зубастую пасть. Друзья вскинули мечи и приготовились защищаться. Но зверек, видимо, решил поискать более покладистую добычу. Он пронзительно закричал и исчез среди зарослей.

– Это что за чудо с крылышками? – проворчал Игорь. – На летучую мышь похож, только зубов много и вопит, как бензопила.

Павел поглядел в заросли, где скрылся крылан, на миг показалось, что оттуда сверкнули два красных огонька, и зашуршало густой зеленью.

– Не знаю, – ответил он. – Но лучше не подпускать близко, а то вцепится в шею, и не оторвешь.

Игорь зябко передернул плечами, не сложно представить атаку твари, когда вокруг клацают зубы и раздается рык.

– А ты не царапайся, – шепнул он Миле, завозившейся за пазухой. – А то высажу.

В другой раз нападение произошло, когда они перелезали через завал на улице, соседней со стеной внутреннего города.

Из щелей вдруг вынырнули тонкие ящерки, юркие и проворные, как ленточка на сильном ветру. Только и видно было мелькание зеленых созданий. Беспорядочное мельтешение сбивало с толку и не позволяло поймать хоть одну. Слышался шорох – коготки ящерок царапали камень.

Первым закричал Логан. Две ящерки впились в ноги, и парень попытался оторвать их. Соболев бросился к нему на помощь, но тут же в ноге вспыхнула боль, и он увидел повисших ящерок.

Три гадины вгрызлись в ногу и с громким чмоканьем сосали кровь.

Игорь пытался отбиваться от прыгающих ящерок, и даже смог разрубить нескольких на две аккуратные части. Другие брызнули в стороны, затаились.

Вокруг Павла и Логана бесновался волк. Он звонко клацал зубами и с хрустом переламывал тонкие тельца ящерок.

– Волк! – закричал Павел, когда боль стала невыносимой. Они с Логаном упали и силились как-нибудь снять присосавшихся тварей, но ничего не помогало.

Демма-зверь проблему решил легко. Он вцепился в первую ящерку и перегрыз пополам. Брызнула кровь, но челюсти твари разжались, и на землю свалилось дергающееся тельце. За первой последовала вторая. И за минуту волк разжевал всех кровососов, отфыркался, смахивая лапой кровь с морды.

– Сможешь залечить? – спросил Логан, кровь не останавливалась и тонкой струйкой вытекала из ранок. У Павла было не лучше.

– Попробую, – пробормотал он.

Накрыл ладонью рану на ноге Логана и закрыл глаза. На миг ладонь засветилась, мягкое сияние окутало ногу парня, как покрывало. Он почувствовал зуд, словно в ранке копошились крохотные червячки. А когда сияние исчезло, стало видно, что ранки затянулись, и выделяются нежной розовой кожей.

Проделав то же самое для себя, Павел встал.

– М-да, – протянул Игорь. – С твоими способностями мы не пропадем.

Но Павел не разделял радости брата.

– Лечение отняло много сил. Видимо, в зубах этих кровососов был какой-то яд. Я себя чувствую, словно передвинул самосвал, стоящий на ручном тормозе.

Логан, не понявший ни слова, удивленно покосился на друга. Уж не спятил ли тот? Но Павел уже торопил друзей.

– Надо идти дальше. Уже перевалило за полдень, а мы не добрались даже до внутреннего города.

Дальше они пошли без происшествий. Единственная проблема – это завалы. В некоторых местах им пришлось возвратиться назад и пойти кружным путем, когда не удалось обойти ни поверху, ни вокруг.