Евгения Кретова - Навигатор из Нерюнгри

Пауков склонил голову на плечо:

— Так что причин для интереса в отношении территорий за пределами сектора предостаточно.

— Слушайте, — Ульяна пожала плечами, — а почему эти, особо ценные и пустующие территории просто не включить в границы Единой галактики, чтобы не пришлось идти на сомнительные сделки с пиратами и контрабандистами?

Василий и Артём быстро переглянулись, Пауков многозначительно откашлялся:

— Ну-у, как «пустующие»…

— То есть там кто-то обитает? — Наташа переводила взгляд с одного лица на другое.

Отозвался Тимофей:

— Есть такое древне-римское, кажется, изречение: «Враг повержен, но не побеждён».

— Vivere militare est — жить значит бороться. Рептилоиды в этом смысле очень живучи, — тихо отозвался Пауков.

— То есть слухи о том, что Клирик ведет сепаратные переговоры с рептилоидами — не бред? Я в инфосети читала статью об этом, — Ульяна пододвинула к себе круглый пуф на колесиках и уселась.

Василий отвернулся к мониторам, рука скользнула к шее, разминая затекшие мышцы.

— Теоретически, любая из рас может вести такие переговоры, — Артём покосился на рыжую макушку. — Клириканцы в этом смысле более уязвимы в виду генетической близости. И только. Тут, скорее, стереотипы и предубеждения работают, которые свойственны и вполне развитым расам. Особенно, если это кому-то выгодно. Василий, у тебя всё по грузу?

— Да прям. Вы со своими политическими дискуссиями не дали рассказать самое интересное… Портал Айбей прислал Намбулу четырнадцатого красную карточку, то есть подтверждение совершенной покупки. Стоимостью полтора билиона тумаров, это местная валюта межгалактическая.

— Это много? — Ульяна перевела взгляд с Васи Крыжа на Артема.

— Это офигеть как много, — Крыж откашлялся, — это целое состояние, стоимость пары галактических крейсеров.

— Кромлех предлагал два, — напомнила Наташа. — Торговался?

Артём кивнул, скрестил руки на груди:

— Вероятнее всего. Что дальше, Вась?

— Вы мне не даёте договорить, три тысячи бит вам в черепушку… Уже на Тамту Намбул получил корреспонденцию, в том числе и купленную на Айбай посылку… и случилось это за пятнадцать минут до бегства или похищения.

— Ого, — ребята переглянулись, — точно, контрабанда какая-то.

Василий покачал головой и поднял к потолку указательный палец с требованием не перебивать:

— А теперь внимание: самое интересное. Декларация говорит об общем весе груза посла, прибывшего на Тамту — тринадцать килограмм восемьсот восемьдесят грамм. Груз с Айбея — триста восемнадцать грамм с упаковкой. Груз, переданный Намбулом Артёму, весит четырнадцать килограмм сто девяносто восемь грамм ровно.

Минутная пауза, прервана вопросом Ульяны:

— Ребят, выходит, грабители не нашли груз. Выходит, он всё ещё в контейнере!

— И он чертовски нужен нашему боссу Кромлеху. Настолько нужен, что на станции Тамту введен режим пси-омега…

Кирилл присвистнул.

— Это что означает? — не поняла Ульяна.

— Это режим перехвата, — пояснил Артём, лицо стало каменным.

— Стоит ли уточнять, что объектом является исследовательский борт конфигурации Фокус-1, более известный нам как Флиппер, — в глазах Василевса мелькнула горькая усмешка.

— Откуда ты знаешь?

Тот пожал плечами:

— Хакнул заодно и личную почту Кромлеха.

Ребята собрались в кают-компании.

На лицах читалась тревога и недоумение. На столе — небольшой плоский контейнер с буквой сигма на крышке. Груз посла Намбула, защищая который тот пожертвовал своей жизнью. Рядом лежала тонкая кремниевая игла — небольшая, десяти сантиметров в длину треугольная призма с несимметричными зазубринами на рёбрах.

— Радио-углеродный анализ показывает, что этой вещице, — Артём указал на призму, — примерно пять тысяч лет. Четыре тысячи восемьсот — четыре тысячи девятьсот, если быть совсем точными.

Кирилл громко восхитился. Пауков покосился на него и продолжил:

— Учитывая новые обстоятельства, считаю, что необходимо передать груз в неповрежденном виде Галактическому совету. Как доказательство того, что мы не преступники.

Повисла тяжёлая пауза. Ульяна сидела напротив Артёма, уставившись перед собой.

— Нашу поимку организовал Кромлех, это ясно, — проговорила она, наконец. — И здесь может быть несколько вариантов. Вариант первый: Кромлех и похитители посла действуют сообща. Тогда, как только они узнают, что груз у нас, наша жизнь не будет стоить и гроша: мы знаем, что похитители готовы были взорвать груз вместе с Намбулом, лишь бы он не достался третьим лицам, то есть нам. Вариант второй: претендентов на груз Намбула несколько. И Кромлех, и похитители действуют в одном направлении, но самостоятельно, возможно, пытаясь сработать на опережение. За эту версию говорит то, что Намбул вначале воспользовался защитой Кромлеха, но, заполучив груз, попытался сбежать с ним. В таком случае, надо передать груз тому, кому хотел передать сомианец. Или хотя бы понять, кому он предназначался…

— Ну, с этим как раз всё не так сложно, — проговорил Тимофей. Команда опять на него обернулась. — Что? Барма Дитриа или, вернее, Мбара Тариди, это есть Посол Мира. Это ведь конкретный человек, верно? — он посмотрел на Паукова.

— Грацц Ирган, — прошептал ошеломленный генетик. — Как мы сразу не подумали! Ну, Тимофей, ну, голова!

— Кто такой Грацц Ирган? — Наташа с Ульяной оказались не в курсе.

— Это один из последних оставшихся в живых отцов-основателей Единой галактики, — пояснил Артём. — Живая легенда.

— Живая? — Наташа вытаращила глаза. — Это ему сколько лет, простите?

— До черта, — Василий пожал плечами. — Над ним клириканцы дрожат как над самой важной реликвией, целый институт генетики и биомоделирования существует только ради того, чтобы обеспечивать функционирование организма Грацца.

— Возвращаясь к твоему недавнему предположению о сепаратных переговорах, — Артем в упор посмотрел на Ульяну, — Грацц — своего рода гарантия преданности Клирика идеям Единой галактики. Это его детище. Поэтому так берегут его жизнь.

Ульяна встала, задумчиво обошла диванчик, встала за ним, облокотившись на спинку. Рыжие волосы упали на грудь.

— Выходит, посылка с секретным грузом предназначалась Граццу Иргану? И он — за сохранение Единой галактики, — девушка окинула взглядом команду. — Учитывая влияние Кромлеха в Совете, я не уверена, что груз удастся передать Совету. Вернее всего, нас взорвут по дороге. Обоснуют попыткой к бегству или еще чем-нибудь, арсенал идей у Кромлеха неисчерпаем. Считаю, нам нужно менять курс и идти на Клирик.

— Нас никто не подпустит к Граццу, — Артём покачал головой.

— С этим, — Ульяна показала на контейнер Намбула, — допустят.