Евгения Кретова - Навигатор из Нерюнгри

— При таком раскладе, — Вася Крыж задумчиво упёрся в консоль, — понятно, откуда такие возможности у таинственного «предводителя»…

— …и понятно, почему Кромлеху нужна именно Ульяна, — Артём посмотрел на команду, вспомнив, что они не слышали предупреждение Ираля, пояснил: — Никто не собирается отпускать нас завтра в 18–00. На Сционе установлено оборудование глубокой фреонизации. Цель — заполучить тело Ульяны. Она им нужна для перехода. Одного-единственного.

Ровно в восемнадцать часов три минуты по стандартному земному времени Фокус вынырнул из проложенного внутри тёмной материи фарватера.

— Выходим на заданную навигационную траекторию, лоции загружены, — сообщил Кирилл, внося метки в карту, — состав поля в зоне движения соответствует стандарту, навигационные опасности не наблюдаю.

— Сколько времени до выхода на координаты встречи с Иралем? — подключенная к нейросети Флиппера Ульяна попробовала оглядеться — удавалось с трудом: чтобы усилить защиту корабля от возможного пеленга, Крыж выставил дополнительные настройки поля, из-за которых теперь возникали помехи. Навигатор словно смотрела телепередачу на старом телевизоре, белые полоски чередовались с чёрными, рябили, разливались перед глазами мутной взвесью.

Артём бросил взгляд на часы:

— Четыре минуты.

— Фиксирую формирование полевой флуктуации по левому борту, — Василий увеличил разрешение экрана, вывел диаграмму загрузки и задумчиво протянул: — Надеюсь, это наш дорогой друг Ира-аль.

— Уход в подпространство гравитационной стяжкой подготовлен, — тихо сообщила Наташа, развернув корабль и «уложив» его на нужные ориентиры: теперь стоило только мелькнуть рядом подозрительному транспорту, как они выскользнут из его поля видимости, словно их тут и не было.

— Формируется транзакционное окно, — в голосе Василевса чувствовалось напряжение. Ульяна крепче вцепилась в подлокотники, не замечая, как леденеют пальцы.

— Ребята, а глубокая фреонизация — это что? — некстати мелькнуло в голове и вырвалось.

Артём справа пробормотал:

— Лучше тебе этого и не знать…

— Это, Ульян, дистанционное изменение полевой структуры объекта воздействия, влекущее резкое снижение активности молекулярных связей и их последующая кристаллизация, — отозвался Василий.

— Что, реально — заморозка?

— Реально, Ульян, реально… Через искусственное гравитационное поле делается… Транзакционное окно сформировано, пеленгую объект… Если что, ребят, вы там как-то пошустрее, ага? Итак, к нам иде-ет Борт 78–00–13-Клин, легкий малотоннажный фрегат конфигурации Тропос, место приписки станция Клин.

В рубке повисло тревожное молчание. Ульяна вцепилась в поручни, готовая в любой момент нырнуть по окрашенным синим навигационным вехам, Наташа и Кирилл дышали тяжело, с надрывом, девушка кожей, через подключенную нейросеть, чувствовала их возбуждение и страх. Василий сосредоточенно сопел внизу и слева, включив на максимум внешние ретрансляторы, улавливая любой сигнал. Артём не спускал глаз с монитора. Зажатое в руке тонкое серебристое стило, которым он отмечал критические точки в графике биопараметров, замерло в ожидании.

— Исследовательский борт 01–00–15-Тамту, прошу стыковки, — разразился под потолком ретранслятор голосом клириканца.

Команда облегченно выдохнула как один человек, Василевс просиял:

— Здорово, Крокодил Данди.

— И тебе не хворать, — лениво протянул голос из ретранслятора.

— Стыковку разрешаю, стыковочный шлюз альфа-один, — сообщила Ульяна, нервно сглотнув. Она только сейчас вспомнила, как боялась клириканца на первой лекции ещё тем, на мирной Тамту. Кажется, будто в прошлой жизни.

— Есть стыковочный шлюз альфа-один, принимайте, — фрегат ловко юркнул под крыло гравикомпенсаторов штопором ввинчиваясь в пространство, и уже в следующее мгновение Кирилл сообщил об открытии стыковочного шлюза.

— Борт 78–00–13, — тихо командовал он по внешней связи, — курс два ноля, продольное перемещение на три градуса. Снизить угол дифферента на 0,1. Система захвата, — мягкий щелчок оповещения. — Есть захват… Добро пожаловать на борт.

Кирилл откинулся на спинку с облегчением.

— Ну, что, пойдем встречать гостя? — Ульяна ловко спрыгнула с навигаторского кресла и направилась из рубки.

Около стерильных камер ребята замерли, поглядывая на заполняющуюся шкалу обработки прибывшего судна. Когда индикатор окрасился зеленым, мембрана подалась в сторону, пропуская команду внутрь стыковочного модуля.

Пять шлюзов были заняты аварийными шлюпками и маломестными флаерами Фокуса, шестая, крайняя слева — так называемая запасная или аварийная площадка — предназначалась для гостей. Туда-то и пришвартовался борт 78–00–13: чёрный остроносый фрегат с мезоскиновой обшивкой, от которой ещё шёл тонкий пар после санобработки. У распахнутого сопла, переминаясь с ноги на ногу в прозрачной санитарной капсуле, стоял клириканец.

Стоило боту закончить проверку прибывшего и обработку его одежды, прозрачная дверца капсулы отъехала вправо, позволив гостю, наконец, ступить на борт Фокуса.

— А-а, чертеняка! — Крыж бросился первым к товарищу, с силой хлопнул по предплечью, едва не сбив клириканца с ног. Артём протянул руку, рванул к себе. Так и стояли, прижавшись лбами. Все трое неуловимо похожие: высокие, широкоплечие, с огнем в глазах и огромной силой. Ульяна невольно залюбовалась «мушкетерами», прислонилась плечом к опоре.

— Он, кажется, не всегда такой строгий, как на лекции, — предположила притихшая рядом Наташа.

— Ага, щас, — с сомнением в голосе отозвался Кирилл. — Три шкуры спустит, потом улыбнётся и попросит повторить ещё раз… Чёрт безусый…

Ираль высвободился из объятий товарищей, шагнул к Ульяне, одновременно смахивая с лица беззаботную улыбку. Посмотрел изучающе, с интересом.

Протянул правую руку:

— Рад видеть вас в добром здравии, капитан Рогова.

Ульяна ответила на рукопожатие. У него оказалась горячая, чуть шершавая ладонь. Тонкие пальцы с длинными темными ногтевыми пластинами.

— Рада, что вам удалось присоединиться к нам, Ираль Танакэ.

— Ираль. Только Ираль, — поправил он и улыбнулся, всё ещё удерживая её ладонь. — В одной лодке нет рангов. Так говорят в моём народе.

Ульяна выдержала его долгий взгляд. Положив левую руку поверх ее ладони, заглянул в глаза. Девушку словно окатило тёплой волной. Шум в ушах, холодок по позвоночнику. Чёрная щелка рептилоидных глаз всё ближе.

— Э-э, Данди, хорош, — Артём чуть толкнул его в бок. Наваждение тут же рассеялось, Ульяна вздохнула свободнее.

— Прошу прощения, — Ираль высвободил её ладонь, перевёл взгляд на прятавшуюся за спиной капитана Наташку, прищурился, вспоминая. — Приветствую.