Евгения Кретова - Навигатор из Нерюнгри

Рука скользнула под рыжие волосы, почувствовала бархатистую кожу и нечто горячее и липкое. Артём замер, вытащил окровавленную ладонь. Перевёл взгляд на Кромлеха, с интересом наблюдавшего за его манипуляциями через стекло кабинета.

Неожиданно Ульяна распахнула глаза, невидящим взглядом уставилась в потолок, прямо на бьющий по глазам свет ламп.

— Артём, — угадал по губам.

— Да, Улька, я здесь. Сейчас, легче будет. Ещё два кубика стимулятора…

Пальцы нервно дёрнулись, прервали его.

— Артём, омикрон…

Он отшатнулся, не понимая.

— Омикрон, — повторила она губами.

В голове всплыла их дурацкая считалочка — чтобы не скучно было ожидать выхода из транзакционного коридора после точки сборки они придумали короткую считалочку-абракадабру. На последней фразе всегда — на короткое мгновение обрыв связи с кораблем — следствие перегрузки нейросети.

…Омикрон, козява, два…

Он украдкой посмотрел: Кромлех отвлёкся на вошедшего к нему в кабинет офицера, тот докладывал что-то. Директор выглядел довольным и расслабленным. Как человек, у которого всё в кармане.

…Три с полтиной на нуле…

За прозрачными перегородками слева и справа — другие операторы-сенсоиды, в таких же, как Ульяна креслах. Они «ведут» вспомогательные суда.

…Старый выцветший бурбон…

Из коридора появился долговязый креонидянин, Артём без труда узнал в нём едва не навязанного Фокусу сенсоида, Паля Сабо.

— А, и ты уже здесь, пытаешься откачать нашу полудохлую птичку? — мерзкая ухмылочка.

…В нос ударил…

Артём размахнулся и наотмашь врезал ему под дых. Здоровый детина сложился пополам, неловко заваливаясь на бок и оседая к его ногам.

…омикрон…

В этот момент корабль, рубка, операционный зал внезапно погрузились во мрак. Вой сирены и вспыхнувшее красным аварийное освещение.

Быстро развернувшись к Ульяне, разорвал крепления, сгреб её в охапку и, перешагнув через растянувшегося на полу креонидянина, рванул к выходу, по едва отмеченным синим аварийным направляющим. Мембрана за спиной, едва выпустив их, захлопнулась.

За спиной послышалось движение, возня. Короткий залп светового оружия из дальнего конца коридора.

— Спасибо, так-то нам гораздо лучше всё видно, — пробормотал Артём, уворачиваясь и прячась за угол. Удобнее перехватил хрупкое тело девушки. Ульяна дышала прерывисто. По спине, из ран вдоль позвоночника стекала липкими каплями, впитывалась в белоснежную ткань форменных брюк, кровь.

— Не стрелять! — где-то за спиной орал Кромлех. — Они нужны мне живыми.

Шум приближавшихся шагов. Артём замер и вжался в стену, прикрыв собой любимую девушку. На развилке преследователи разделились — часть группы двинулась вверх по лестнице, часть последовала прямо.

Артём знал: у них с Ульяной ровно полторы минуты до перезагрузки Сционы и запуска систем. Полторы минуты, чтобы добраться до шлюпки. Если, конечно, у них подключен резервный оператор. Если нет — то четыре. Хоть бы…

За спиной захлопнулась перегородка, отделяя их от погони.

— Улька, держись. — В бликах аварийного освещения её кожа выглядела как у утопленницы. Руки повисли плетьми, дыхание едва прорывалось через полусомкнутые, в запекшейся крови, губы. — Держись, солнце.

Он выскочил в коридор, ведущий в техотсек. За спиной топот всё громче. Вспышка парализатора. Совсем рядом. Ему едва удалось уклониться и нырнуть в тесный лаз.

— Влево, вниз. Лестница, — прохрипела Ульяна.

Артём огляделся. Точно. Вот она — узкая дверца, без ручек. Только узкая щель и табло сканера. Как Улька узнала? Пауков застыл. Шум шагов за спиной нарастал.

— Поднеси меня, — Ульяна потянулась к дисплею. — Ближе.

Артём перехватил её выше, приподнял на руках.

Кажется, она не весила ничего.

Прерывистый вздох, попытка сесть.

— Бли-иже, — прошептала, — не достаю.

Ульяна распахнула глаза, сканер мелодично пискнул, считывая рисунок сетчатки. На мгновение над дверью загорелся зеленый значок индикатора, и та отъехала в сторону.

Артём рванул вниз.

Ульяна сразу почувствовала, что он рядом. В полуобморочный бред, в котором она уже не понимала, где реальность, а где сенсорная визуализация, ворвался его голос. Откуда-то издалека, словно через толщу воды.

— Улька, ты меня слышишь?

Бурое нутро разорванного сотню лет назад фарватера приближалось, девушка чувствовала, как через него, будто сквозь чёрную дыру уходит энергия. Куда-то вдаль, за горизонт событий.

Горячие руки на плечах. Родные. Любимые. Которые вот только недавно ласкали. Это не сон. Он рядом. Сквозь болотную вонь прорвался аромат полевых трав, горьковато-сладкий, знакомый до дрожи в коленках, до горячечного холодка по спине.

— Артём, — позвала, чтобы убедиться ещё раз.

И он ответил.

— Да, Улька, я здесь. Сейчас, легче будет. Ещё два кубика стимулятора…

Она видела Сциону, как на ладони. Схемы, карты кодов и паролей доступа. Данные бортовых накопителей. Перечень путевых листов, приказов командования. Креонидянский линкор охотно подчинился ей, раскрывая свои секреты. Только что ей было от них, если бы рядом не оказался Артём.

Мгновение — и подаренная им надежда на спасение заставила дышать, бороться.

Этого оказалось достаточно, чтобы запустить программу.

Выдохнув, Ульяна прошептала одними, надеясь, что Артём поймет:

— Омикрон…

Линкор уже входил с зону действия смятого фарватера, система надрывно выла, прорубаясь сквозь неприветливую материю. Ульяна рванула на себя тонкую цепочку нейронов, разрывая связь. Оставляя покоренного Сциону в растерянности, и с точным перечнем команд, обязательных для исполнения.

Шум драки справа. Грохот падающего тела.

Ульяна выпала во мрак, холод, окунаясь, как в болото, в боль. На руки Артёма.

— Левее… Держи курс… Внимательно, выводи через окно справа по курсу, — Ираль, положив руки на плечи Наталье, вёл её сквозь торсионное поле, через узкое горлышко войда — чистого пространства внутри энергетического вихря, наполненного космической пылью, камнями и льдом.

Девушка всхлипывала, руки дрожали от напряжения, закушенная губа не давала разреветься в голос.

В голове ещё пульсировало:

— Фокус, говорит Сциона, принимайте айпи адрес отправителя, код слова Чи-Лаван… Удачи…

Металлический моделированный голос, но голос Ульяны, их Ульяны. Внутри нейросети креонидянского линкора.

Файл в нижнем правом углу капитанского монитора мигнул и окрасился золотым: сообщение ушло открытым каналом. Получатели: Трибунал Единой галактики, галактический совет, правительства цивилизаций-участников, служба безопасности, патрульные службы…