Алексей Губарев - Игра на опережение [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Гулко бахнула пушка, автомат заряжания утянул пустой поддон, а на место встал фугасно-осколочный.

– Третий справа, огонь! – Александр навёл орудие на следующую фигуру и выжал спуск. Танк дёрнулся и тут же двинулся вперёд. Михаил слегка выжал правый фрикцион, доворачивая машину, а затем дал газу. Т-90 рывком преодолел с десяток метров, а наводчик уже вновь отыскивал возможного противника. Сзади за танком вспух огненный шар, метров шести в диаметре, но экипаж этого не видел, сосредоточившись на цели.

– Второй справа, огонь!

В этот раз фугасный снаряд ударил в фигуру с гротескным шлемом на голове. Танкисты впервые смогли рассмотреть, что происходит с противником при попадании. Тело его отшвырнуло назад, одновременно накрыв разрывом. Но, вместо того, чтобы распылить на атомы, пришельца отбросило ещё дальше и он изломанной куклой прокатился по перепаханой снарядами почве.

– Михей, заднюю! – скомандовал Дмитрий, и Т-90, рыкнув двигателем, откатился назад, с ходу влетев в воронку. Пе́ред машины на пару мгновений задрало вверх, а затем выровняло. И тут же корпус сотрясло от близкого разрыва. Михаил грязно выругался, пытаясь вывести машину из ямы. Это оказалось непросто, глубина воронки была около трёх метров, не меньше. Отрабатывая по очереди то одним фрикционом, то другим, мехвод, наконец, вытянул танк из ямы.

– Говорит оператор тяжёлого мехбота, – зазвучал незнакомый голос в наушниках Дмитрия. – Уцелевшим машинам немедленно отступить с занимаемых позиций минимум на сто метров. Сейчас по противнику будет нанесён удар с воздуха, может и вас зацепить. Даю отсчёт!

– Михей, отходим, сто метров, живо! – тут же отдал команду командир экипажа. Мехвода не нужно было упрашивать, танк живо развернулся и двинул по заранее подготовленной просеке назад, ко второму рубежу обороны.

На второй рубеж из всей роты отошло лишь два танка и ещё три экипажа без машин. Из офицеров остался лишь один взводный, принёсший с наводчиком своего мехвода на плечах. Вэвэшники, что окопались по новой линии фронта, указали танкистам, куда ставить машины, а сами продолжили готовиться к отражению противника.

– Командир, что происходит-то? – первым задал вопрос Михаил. – Что, союзники вставили врагу фитиль?

– Говорят, сейчас наши артобстрел начнут, по старым позициям. Ждут, когда шагающие роботы отступят.

– Ну, если «Град» отработает, противнику мало не покажется.

– Бери выше, – в голосе Дмитрия проскользнул смех. – Для обороны специально расконсервировали батарею тяжёлых миномётов. Про «Тюльпаны» слышал? Нет? Ну, скоро услышишь!

И они услышали. Едва шагающий гигант покинул старый фронт, заработала артиллерия. Вой двухсотсорокамиллиметровых мин был слышен издали, а их разрывы основательно встряхнули округу.

– Говорят, после разрыва такой мины воронки до шести метров в глубину получаются, – поведал Дмитрий притихшему экипажу. – Настоящие, мать его, боги войны, эти артиллеристы.

– А чего сразу не накрыли их, у нас от роты осталось хрен да мале́нько, – возмутился Александр. – Столько людей погибло, да и технику жалко.

– Ты сам-то понял, что сказал? – ответил командир. – Кто ж из пушки по воробьям бить станет? Скорее всего, союзники вытянули на себя крупную технику противника, и уж после запросили огонь артиллерии. А мелочь разбежалась бы, да и всё, ищи их потом, этих пришельцев.

Спустя десяток минут над окопавшимися и приготовившимися к бою землянами прошли штурмовики, оставляя за собой инверсионный след, а ещё через минуту Дмитрий произнёс с лёгкой растерянностью:

– Парни, командование говорит, расхреначили мы их, вдребезги! Отступили, говорят, агрессоры инопланетные!

Планета Земля. Северная Америка.

Пришельцы оказались недружелюбными! На контакт с властями никто не вышел. Да, все привычные способы связи не работали из-за этих проклятых русских, но попытки вести переговоры по старинке, лицом к лицу, ничего не дали. Не получив изначально никакого сопротивления, пришельцы быстро создали себе плацдарм, а затем двинули к захваченной русскими территории. Общественность, пользуясь единственным источником информации – газетами, радостно скалилась, представляя, как в скором будущем инопланетяне покарают обнаглевших русских, лишивших их, честных граждан великой страны, любимых ток-шоу и сериалов. Осталось немного потерпеть, каких-то пару дней.

Иного мнения были те, кто поверил обращению гладиатора, благодаря которому Земля до сих пор существует. Таких были единицы на сотню, но им хватило ума и смелости прийти в пункты сбора, расположенные на границе захваченной территории. Там, после ментосканирования, они прошли за периметр и, согласно умениям и опыту, получали назначения. Когда настало время, несколько тысяч бойцов, умеющих обращаться с оружием, заняв свои позиции, были готовы дать отпор хоть самому дьяволу.

Капитан Ниан решил лично руководить обороной точки ПКО, расположенной в самом проблемном месте. Сюда же он подтянул и основную группу бойцов-марийцев, рассчитывая только на них. Когда в непосредственной близости от объекта приземлился крейсер «Защитник», командующий понял, что они выстоят. А когда начались первые бои, выяснилось, что противник далеко не так силён, как ожидалось. В первом же столкновении, нарвавшись на ожесточённое сопротивление местных вооружённых сил, враг повёл себя совершенно непрофессионально. Видимо наёмники не привыкли, когда им дают отпор, стоят насмерть и не отступают. В итоге противник сначала завяз в бою, а затем понёс серьёзные потери и в спешке отступил к месту высадки.

На базе, где находился капитан Ниан, десант Альянса ждал иной сюрприз. Пара сотен бойцов в бронескафах производства Федерации со средствами усиления с нетерпением ждали врага, рассчитывая на деле проверить, сколь хорошо они обучились искусству позиционной войны.

Орбита Земли. Линкор «Бурал».

Махаз убрал импульсник в напоясную кобуру. Проклятье, уже второй помощник начинает истерить и требует вернуться домой, бросив эту проклятую планету. Уже второй раз командору приходится использовать личное оружие, чтобы пристрелить очередного труса. Теперь придётся искать замену этому проклятому рептилоиду!

– Командующий, донесение с поверхности! – один из связистов поднялся из-за своей консоли. Голос его дрожал от страха, но он всё же нашёл в себе силы обратиться к командиру.

– Выведи на мой пост! – коротко бросил Махаз, усевшись в капитанское кресло. На одном из мониторов появилось текстовое сообщение, заставившее грязно выругаться. Эта планета преподносила один неприятный сюрприз за другим, доводя до бешенства. Неизвестно каким способом, но аборигены заглушили основные способы связи, и приходилось пользоваться древними методами, которые сохранились лишь из-за какого-то столь же древнего постановления.