Ольга Ворон - Сезон охоты на единорогов

— Сказ-ка! Сказ-ка!

И выкатился на кухню, к рукомойнику.

Вот такое вот рыжее мохнатое солнце на тонких ножках, да… Плещется в воде, торопится, вымачивая рукава в высоком поддоне, брызгается и приплясывает от нетерпения.

Почувствовав неладное, я резко обернулся.

Женя сидел, замерев, словно, как Юрка отпустил его, так он и застыл, не в силах сделать движение. Что-то нехорошее происходило у него внутри. Такое, что сродни пожару выжигающему всё дотла. И лишь моё внимание заставило его взять себя в руки. Он медленно отвернулся и снова занялся ружьём.

Юрка выкатился в комнату, весело дрыгая мокрыми ладошками, так и не вытерев их как следует. И тут же, мимо меня, мимо Женьки — в свой угол. Быстро разделся, бросил одежду комком на стул и с разбегу запрыгнул на постель, завозился, вбуравливаясь под плед, словно мелкий зверёк под опавшую листву. Головой вперёд, активно распихивая складки одеяла и пыхтя от избытка чувств. То ли действительно толком не умеет это делать, то ли этот мелкий бесёнок весь с ног до головы состоит из озорства!

Я глянул мельком на Женьку. Но нет, тот не собирался разбираться с этим, сосредоточенно раскладывая перед собой инструментарий. Он явно нацелился в этот вечер разобраться со старой «тулкой», приводя её в порядок. А Юрке предоставлял свободу для экспериментов.

— Я всё! Жду сказку! — сообщил из постели счастливый Чуда.

Он сиял каждой своей веснушкой от предвкушения. И лежал, тесно завёрнутый в одеяло, словно гусеница в кокон.

Вот в кого такой концентрированный фейерверк пистонов?

Но я щадить не стал.

— Подъём!

Юрка вскинул удивлённые глазищи, но послушался сразу. Стал с трудом выпутываться из спеленавшего одеяла. Пинался, крутился, пыхтел, но выбраться не получалось — плед цепко держал в своих тёплых надёжных объятьях. Юрка сильно дёрнулся, ещё раз и, стихнув, расстроенно посмотрел на меня.

Пришлось за дело взяться мне. Вытащить из-под мелкого край одеяла и выпустить узника собственной глупости на волю. Юрка шмыгнул мимо меня и встал рядышком, перебирая босыми ногами в нетерпении.

Я вскинул одеяло над постелью и снова застелил его ровным слоем. Аккуратно откинул угол и показал Юрке:

— Теперь ложись. И накрывайся.

Чуда недоверчиво посмотрел на меня, растерянно улыбнулся и теперь уже забрался под одеяло, как нужно. Урок был усвоен.

Присев рядом на край постели я поправил плед, подтолкнул под худющие мальчишеские ноги и задумался. О чём рассказывать-то? Как за спасением, кинул взгляд на Женьку. Но тот, отрешившись от всего, занимался «тулкой». Мягко водил наждачной бумагой, сглаживая потемневший от сырости приклад.

— Понимаешь, Юр, — осторожно начал я. — У меня в памяти и сказок-то почти не осталось…

— Ну, Бори-и-ис, — с несчастным видом протянул Чуда.

— Про золушку помню, — честно признался я. — Ещё про принцессу на горошине. И про ослиную шкуру. И чуть-чуть — про несмеяну. Что тебе рассказать?

Юрка фыркнул:

— Что я тебе, девчонка какая?

— Конечно, не девчонка, — признал я. — Просто в моём детстве мне сказок не читали. А потом — у меня же дочка была, Юр. Только для неё я сказки и читал…

Юрка открыл рот что-то сказать, но потом резко передумал. Нахмурился, сжал губы, напряжённо разглядывая меня. Вроде и не с чего. Особых тайн я не раскрыл, да и не мелкому пацанёнку переживать за старика. Не так ли? За спиной у меня затихло мерное движение наждачки по дереву. Я обернулся. И Женька мгновенно углубился в работу, словно только что не смотрел мне в спину тяжёлым взглядом.

— Ладно, — вздохнул Чуда. — Тогда расскажи мне о тэра.

— О чём? — я чуть не поперхнулся.

— Ну, о нас. Как мы пришли, когда, зачем. Вместо сказки.

Я задумался. Чтобы вед, пусть даже настолько юный, спрашивал о таких простых вещах, да ещё и в качестве сказки на ночь? Но Юрка, слыша мои мысли, только пожал плечами:

— Ну и что такого? Ты же сказок не знаешь. Расскажи, что знаешь, но вроде как сказку.

И завозился, устраиваясь удобнее в ожидании.

Я задумчиво поправил одеяло. Запросы у Юрки оказались под стать его характеру — легко и просто не получится. Я в былое своё время отцом не сильно-то и радовал дочурку вечерними сказками, отдавая вечернее время для её общения с матерью. И только смотрел издалека на их добрый тихий смех и перешёптывания, иногда ворчал, иногда разгонял спать пораньше. Но всегда знал, что вот они, мои девочки, рядышком, счастливые и мирные. Под моей защитой. И под Сашкиной. Да, вот, не доглядели мы…

— Ну? — требовательно перебил Юрка. — Начинай! Жили-были…

Я усмехнулся. Вот, ведь, настырное рыжее счастье!

— Жили-были, не тужили, — послушно начал я. — В общем, в одном царстве-государстве, в параллельном Пределе, давным-давно жили тэра, светлые да умные. Можно было бы назвать их людьми, да язык не поворачивается, потому что у тэра совсем не было тел. Носились они сгустками света по небу, и могли совершать любые чудеса силой своих мыслей и желаний. Прямо как один знакомый мне маленький такой рыжий вед…

Юрка азартно завозился и захихикал, скрываясь в ладошки.

— Конечно же, тэра приходилось очень серьёзно воспитывать своих маленьких тэреян, потому что, когда можешь силой желания сделать всё, что захочется, то нужно уметь желать правильно и в нужных размерах. А то пожелаешь ты, например, себе домашнего питомца, да так сильно пожелаешь, что — раз! — и получишь слона! Да такого огромного и привязчивого, что просто ужас. Куда ты — туда и он. А ведь слон не везде влезть может, да?

Глаза у Юрки сверкали, ладошки скрывали тихий смех, и разливалась над постелью, над миром вокруг благость домашнего уюта.

— Но однажды случилась в этом мире большая беда. И стал Предел тэра умирать. Солнышко стало чахнуть, звёзды вянуть, а земля черстветь. И тэра поняли, что ничто не остановит умирания их мира — ни желания, ни мысли. Мог спасти их мир только очень могущественный тэра, умеющий мечтать сильнее всех, но такой в ту пору ещё не родился.

— А если бы родился? — встрял неугомонный Чуда.

— Тогда бы, наверное, смог.

— И мы бы сюда не пришли?

— Не пришли.

— А если он теперь родится? Или в следующем веке? Он же на Земле же уже родится? И что тогда? — не отстал Чуда.

— Тогда будет возвращать наш Предел к жизни, — терпеливо объяснил я.

— И что, мы тогда отсюда уедем? Совсем-совсем? Все-все? А если я не хочу, если мне здесь нравится? — задумчиво протянул Юрка.

— Тогда останешься, — отрезал я. — Юр! Тебе сказку или ты хочешь просто так поболтать?

— Молчу! — сложил он ладошки молитвенно и с видом истинного ангелочка замер на подушке.

Откашлявшись, я снова сосредоточился на истории.

— Итак. Стали они искать себе новый дом, куда можно было сбежать от умирания их мира. И нашли себе Землю — Терию. Только вот беда — была та Земля намного ниже по лесенке магии, в ней даже — представь себе — у всех были тела из костей, мяса и кожи и никто не умел силой желаний создавать вещи или события. Долго думали тэра, думали, но вскоре поняли, что деваться некуда — только Терия подходила для их жизни. И тогда мудрейшие решили — тэра будут жить на Земле, и, чтобы не было соблазна у них править этим миром, будут рождаться, как обычные люди, и жить, как обычные люди. Конечно, сила их никуда не делась и оставалась с ними, но всё-таки тела ограничивали их. Тогда все тэра принесли клятву Рода — самую тяжёлую клятву в их Пределе, сильнее, чем клятва Слова! — что никогда не станут править миром людей, давая им самим решить свою судьбу, и будут защищать мир людей как свой собственный. Принесли они такую клятву и пришли на землю — жить среди людей. Вот и сказочке конец, а кто слушал — молодец.