Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 1

— Зараза, у меня от этих тварей мурашки по коже, — выругался Дрейк.

— У меня тоже, — Брем сделал паузу, и мне уже показалось, что парень просто хотел поддержать своего товарища, но затем он продолжил, — были поначалу. А потом я представил, как этих существ до усрачки боится вся остальная местная фауна. Сам посмотри, в этом город кроме них и нас никого не было. И мне немного полегчало. Уж лучше иметь таких союзников, чем непонятно каких врагов.

Мда уж. Забавно получилось. Те, кто по нашему мнению хотел нас убить и те, кого мы сами неоднократно пытались грохнуть, стали нашим билетом обратно и самой надежной защитой. Местное зверье, скорее всего, и вправду боялось их до усрачки. Боялось, потому, что чувствовало и осознавало исходящую от этих существ угрозу. А может они просто высосали всех, кто населял эти края. Дагор их разберет. В любом случае нам пока что беспокоится было не о чем. Ключевое слово: «пока».

Я еще раз посмотрел на панель отряда. Около половины бойцов получили серьёзные повреждения скафандров. Настолько, что уже вряд-ли смогут воевать. В строю остались Леннар и еще человек восемь, включая Ани. Девушка, конечно, неплохо себя показала в первом бою, но считать ее за полноценного бойца все равно было еще нельзя. Слишком много эмоций, там, где их быть не должно. Я, конечно, и сам был таким. Поначалу. Потом уже, спустя несколько месяцев напряженных боев привык ко всему происходящему. Зачерствел. Тот же путь теперь предстояло пройти и ей, если по пути где-нибудь у бедолаги не съедет крыша. Вот только… Не уверен, что мне этого хочется. Да, черствость, прагматичность и рассчетливость помогут ей выжить и выкрутится из самых опасных передряг, но интересна ли она мне будет в таком виде? И я ей… Зараза, опять не о том думаю.

Я помотал головой, пытаясь сосредоточится на действительно важных вещах — нашем дальнейшем выживании и продолжении операции. Получилось. По крайней мере, отчасти.

Итак, какие наши основные задачи на данный момент. Выбраться из этой жопы, не сдохнув по пути. Ну, это, вроде как, решается. Потом соединится с остальной частью нашего отряда, оставшегося на Вальморе. Вот только… Что если их тоже перекинуло в один из миров? Смогли ли они выбраться обратно или превратились в еще одних поглотителей? В какое время мы вернемся назад? И в каком месте? Мда уж. Дерьмово. Слишком много неопределенности и всяких «если». На такой основе построить план совершенно невозможно. Придется, по всей видимости, действовать по обстоятельствам. Не люблю такое до ужаса, но и иного выхода у нас попросту нет.

— Как думаешь, долго нам еще идти? — спросила Ани.

— Не знаю, — покачал головой я, — но не думаю, что далеко. Судя по тому, с какой скоростью перемещаются эти существа, вряд-ли они отходят даже на десять километров от бесконечного коридора.

— Слушай… Можешь пока уберешь бронещиток, чтобы я еще раз могла осмотреть твое лицо? — внезапно сменила тему разговора девушка, — Зачем ты его вообще напялил?

— Нужно, — коротко ответил я. Объяснять ей, почему мне сейчас удобнее пользоваться этой маской, совершенно не хотелось. Правда, все равно ведь докопается. Надо, наверное, сразу сказать, чтобы потом не выслушивать, — Видно мне так лучше.

— Зараза, допрыгался все-таки, — стукнула кулаком по бедру Ани, — Ну вот… Ай ладно. Тебе что говори, что не говори. Дай посмотреть.

— Ты у нас в медики записалась? — хмыкнул я.

— Дай посмотреть, — настойчиво повторила девушка.

Выбора особого не было. Если не дать ей то, чего она хочет, не отстанет. По крайней мере, пока не получит. Я откинул «забрало» наверх. Яркий зеленоватый свет больно резанул по глазам, заставив меня сощурится. Мир снова потерял свои четкие очертания, расплылся и размазался россыпью хаотичных красок. Зараза, непривычно то как.

— Кровь вроде бы остановилась и глаза в порядке… — в ушах раздался голос девушки, — По крайней мере внешне. Только красные все. И зрачки у тебя расширенные. Голова как?

— Уже не болит. Почти, — честно ответил я. Почти честно.

— Ладно, живи, — вынесла вердикт Ани, — Пока что. Но если снова решишь поиграть в героя, дай мне сначала знать.

— Это еще зачем? — спросил я, возвращая на место забрало с окулярами. Перед глазами все на мгновение померкло, а затем мир появился снова. Яркий и четкий. Таким он не нравился гораздо больше, нежели в виде размытого пятна из красок.

— Чтобы я сама успела тебя прихлопнуть, — хмыкнула девушка, — Чтобы не мучился.

— Договорились, — кивнул я. И мы снова замолчали.

Небо потихоньку начинали заволакивать низкие, плотные тучи из которых сыпалась мелкая, белая крупа. Пока комочки льда падали еще совсем редко, но с каждой секундой их становилось все больше и больше. Вновь, словно одинокий, покинутый всеми призрак, завыл ветер, суматошно носясь по останкам давно умершего города. А внутри меня начинало нарастать какое-то странное, смутное беспокойство. Предчувствие того, что мы уже близко. Совсем близко.

Однако, твари летели вперед как ни в чем не бывало. Впрочем, как знать, что у них в прозрачных головах сейчас происходило. Главное, чтобы отправили нас обратно. Вот только там нас уже с распростертыми объятьями нас могут ожидать другие, куда более кровожадные твари. Но просто так мы им не дадимся.

— Леннар, подготовь своих людей к бою, — скомандовал я, — Вряд-ли эти существа последуют с нами на Вальмор-2, да и не факт что вторая часть отряда все еще на месте.

— Вас понял, — капитан как всегда был немногословен, — Перестроиться. Все, кто может держать оружие — на фланги. Остальные — в центр.

— Если вы не можете пользоваться винтовкой, то берите в руки пистолет. На Вальморе нам может понадобиться каждый ствол, — добавил я и тут же последовал своему совету, переместив оружие с механического крепления на бедре в руку. Все-таки хорошо, что мы добавили дублирующие системы не завязанные на электричество и электронику. Иначе, после всех этих аттракционов, по которым нас помотало, мы бы половины экипировки не досчитались.

Метель становилась все сильнее. Солнца уже совсем не было видно, да и обступившие улицу дома постепенно начали теряться в белой, лоскутной дымке, хлещущей потоком ледяных комков по ветхим крышам, искрошившейся мостовой и окулярам бронемаски. Внезапно существа замерли, а затем начали медленно расползаться в стороны. Мы тоже остановились, внимательно наблюдая за тем, что существа будут делать дальше.

Они не торопились. Медленно плыли над заснеженным полотном улицы, каждая — в своем направлении. Вскоре два существа остановились, прямо за нашими спинами. А вот две оставшиеся твари двинулись вниз по улице. К городским воротам, находившимся метрах в ста от нас. Мы терпеливо ждали. Ани то и дело нервно поглядывала на существ, по всей видимости думая, браться ей за винтовку или нет. Остальные бойцы видимого беспокойства не проявляли и просто с любопытством глазели по сторонам.