Ник Фабер - Танец стали в пустоте [СИ]

Триста тысяч тон разогнанные до скорости в тридцать шесть тысяч километров в час, вошли в разряженную атмосферу Марса. Кинетической энергии, выделившейся в момент удара, было достаточно для того, чтобы столицу Марса стёрло с лица планеты. Не уцелели даже подземные аркалогии. Ударная волна четыре раза обогнула планету. При первом проходе она разрушила огромное количество куполов, которые были рассредоточены вокруг столицы. По самым скромным расчётам, эта трагедия унесла жизни более трёх сотен миллионов марсиан, вместе с правительством планеты и её государственным аппаратом. Никто просто не предполагал возможность произошедшего, так как это выходило за пределы любых разумных рамок.

— Марсианский пакт. Документ запрещающий военные действия в отношении населённых планет. Сама подумай, одного корабля будет достаточно для того, чтобы устроить подобную катастрофу. Нам даже не придется особенно для этого напрягаться.

— За исключением того, что это будет форменным самоубийством.

— Ну, за исключением этого, естественно.

— Это я понимаю, но разве сегодня планеты не перекрыты системами противокосмической обороны? Да возьми хоть тот же Траствейн. Там станций ПКО даже сосчитать нельзя.

— Да, с планетами которые могут позволить себе такую защиту именно так и есть. Но даже такая защита неидеальна. Всегда можно найти способ как-то обойти её. Ты же знаешь, в конце концов меч всегда побеждает щит. Именно поэтому у нас и есть Марсианский пакт. Он подписан практически всеми государствами начиная от Земной федерации и заканчивая Союзом независимых планет. Нарушение пакта приведёт к тому, что против того — кто его нарушит, ополчится всё человечество. Никто не сможет выстоять в такой ситуации.

Лиза достала из своей сумки ещё один батончик и порвав герметичную обёртку откусила часть.

— Да и говорим мы о Вердене. А если взять например тот же Абрегадо? У них тоже есть системы ПКО, но давай будем честны, каковы шансы у них справиться с современным кораблём, задумай его капитан повторить то, что случилось тогда на Марсе?

— Мягко говоря, скромные.

Том кивнул.

— Это очень «мягко говоря». Если быть серьёзным, то они вряд ли смогут остановить наши корабли, задумай мы превратить планету в безжизненную пустыню. По сути, это очень ярко напоминает ситуацию, которая давным-давно сложилась на Земле. Ещё до эпохи освоения космоса. Холодная война. Слышала такой термин?

— Было что-то подобное, но я не понимаю, каким образом…

— Тогда вот тебе ещё один термин. Из той же эпохи. Взаимное гарантированное уничтожение. В то время страны обладали оружием, которое бы в случае конфликта позволило им почти со стопроцентной вероятностью уничтожить человечество как цивилизацию. Но этого так и не произошло. Страны гнались за всё новыми и новыми видами вооружения. За более современными технологиями, потрясая ядерным оружием как своеобразной «большой дубиной» и постоянно ввязываясь в локальные конфликты между собой. Даже в худшие дни Пан-азиатской войны, сражения велись обычными средствами. Только представь себе, шестилетний военный конфликт, который втянул в себя почти все страны в мире, а люди всё равно не решились использовать свой главный козырь. Как бы мы не любили утверждать обратное, в мире не так много идиотов. По крайней мере на должности, которые могут привести к подобным событиям их слава богу не назначают. И сейчас ситуация повторяется.

— Ты о Рейне?

— Именно. Ситуация между Верденом и Рейном очень сложная и опасная. Гражданское население вряд ли замечает это, но война между нами уже давно началась. Та самая холодная война, о которой я тебе говорил. Не прекращающаяся гонка вооружения в которой обе страны стараются стать сильнее своих предполагаемых противников в гипотетическом столкновении. Всё из-за огромного экономического давления, которое Верден оказывает на Рейнский протекторат. В тоже время мы не можем поступать иначе. Экономика Вердена должна постоянно развиваться, чтобы не впасть в стагнацию, особенно с учётом раздутого бюджета флота. И в итоге мы давим на них, потому что они давят на нас. Главный вопрос в том, кто сломается первым. И я боюсь, как бы кто-нибудь не совершил ужасную, глупую ошибку, — Том повернулся к замолчавшей девушке. — Чего?

Она сидела поджав колени к груди и обхватив их руками, смотрела на поглощённого своим рассказом Райна.

— Не слишком ли пессимистичные мысли, а?

— А они и не мои. То есть не совсем мои. Впервые я услышал эту точку зрения от своего отца. Он выдвинул гипотезу о том, что если в сложившейся ситуации ничего не изменится, то война так и не начнётся. И к его чести, он делает всё от него зависящее, чтобы так и было. Но, достаточно будет одной крохотной ошибки. Одного неверного действия или совокупности их, чтобы пороховая бочка, на которой мы сидим, взорвалась. А этого, я уверен, никто не хочет. Ни в Вердене, ни в Протекторате.

— Леонид, мне наплевать на их требования! Договоры о поставках уже были составлены и подписаны. И мы будем следовать уже согласованным условиям контрактов. Передай им, что они не получат новых налоговых льгот, а если не прекратят выёживаться, то мы будем вынуждены сократить поставки через их картель.

Дверь, ведущая в кабинет губернатора, приоткрылась и в ней показался младший сын Хьюго Вилма. Не прерывая разговора отец махнул сыну рукой, чтобы тот зашел и располагался.

— Хьюго, я понимаю твоё недовольство, но и ты должен понять. Их картель потерял четыре транспортных судна за этот квартал и они обязаны были попросить о снижении ставки, чтобы остаться на плаву.

— Мне буквально, наплевать на это, Леонид. Когда у них было всё прекрасно, а нам срочно требовались новые грузовые суда, они имели наглость заломить цену до небес за свои услуги, и совершенно не стеснялись этого. Теперь же, когда ситуация стала зеркальной, они имеют наглость требовать от нас снижения налоговых ставок. Мы проглотили эту пилюлю тогда, и я этого не забыл.

— Это может плохо отразится на нашем имидже.

— Да плевать я хотел на имидж. У меня что не день, так очередная проблема, которую следует решить немедленно и безотлагательно. Я уже устал тонуть в них и не собираюсь следовать на поводу этих маленьких мерзавцев. Передай им, что мы не изменим условия договора. Пускай либо выполняют его, либо проваливают к чёрту. Сейчас мы им нужнее, чем они нам. Ты понял меня?

— Да, Хьюго, я понял. Я передам им твои слова, но хочу, чтобы ты знал, я не согласен с таким решением.

— Очень хорошо, я это запишу. А теперь будь добр, займись своей работой и сделай то, что нужно сделать.