Станислав Сергеев - Дорога в пустоте [litres]

– Здравствуй, Марей. А ты сильно изменился.

И так на него оценивающе посмотрела, периодически поглядывая на Дорка, как бы сравнивая.

– Возмужал. Форма тебе очень к лицу. Где тот любитель исторических сериалов и книг, над которым потешались все девчонки вашего факультета?

Он весело и даже заразительно засмеялся и тут же замолчал, чуть скривившись, как бы вспомнив что-то неприятное.

– Служба, а особенно война, сильно меняют людей. Проверяют, если ты слабак по жизни, то сгоришь в первом бою, и, если трус, то потащишь за собой товарищей, а если есть в тебе настоящий мужчина, то выживешь и победишь. У нас, в штурмовых войсках, это особенно проявляется. В отличие от флотских, мы с драконами сталкиваемся в реальном бою, а не долбя с дальних дистанций плазмой и торпедами.

– Мудро. Слова настоящего мужчины. Где ж мои глаза-то были, когда тебя за дочку Фонтена сватали.

Опять смех. Добрый и искренний.

– Но-но. Ты всегда была кошкой, которая ходит сама по себе. И меняла кавалеров как перчатки…

Увидев, как Прама напряглась, он тут же поправился, давая понять, что нисколько не хотел ее оскорбить:

– Не напрягайся, я хотел сказать, что ты слишком была увлечена учебой и работой, а всем своим воздыхателям кружила голову без всякой перспективы для них. Твои поиски большой и настоящей любви давно стали чем-то особенным и присущим только тебе. Поэтому-то Прама дер Таррома и считается самой завидной невестой и такой же недостижимой, как самая дальняя галактика.

Девушка опять улыбнулась, давая понять, что оценила такой комплимент.

– А ты реально тут какими судьбами?

– Да вот решила встретиться со старой подругой.

– Ты что, с Марой встречу тут назначила? Она вообще тут редко появляется. После того, как погиб ее жених, из наших, из штурмовиков, вся погрузилась в работу. Больше со своими разведчиками время проводит. И если куда на перекус выбегает, то только в какую-нибудь кафешку, и так, на короткое время. Они там работой загружены. После Орки все в штабе на ушах стоят, планируя что-то дальше, и, естественно, идет сбор информации.

Я про себя присвистнул, а это, кажется, про меня. Неужели вот этот персонаж от дер Теранома? Хотят слезу выжать? Зря, не умею я плакать, разучился, слишком много могил друзей за спиной оставил.

«Ладно, посмотрим на этот цирк со стороны и не будем пока вмешиваться».

– Она обещала.

– Ну, тогда давай подождем. Пошли за наш столик. А на Дорка не обращай внимания, если потеряет берега, мы ему быстро объясним правила обращения с настоящей лэриней. Это ему не штабных клерков-подчиненных гонять за сантом.

Причем было это сказано уж очень демонстративно и жестко, расставляя все точки. Спутники Дорка начали приподниматься, как бы поддерживая своего вожака, но к капитану-штурмовику тут же присоединились еще трое таких же побитых жизнь офицеров-головорезов, которые до этого сидели за одним столом.

Тут же нарисовались еще трое молодых лейтенантов-штурмовиков, которые, увидев, что начинает разгораться конфликт, решили поддержать свой род войск. Да и моя охрана уже была рядышком, но как всегда профессионально не отсвечивала, предпочитая вмешаться в самый последний момент, когда ситуация выйдет из-под контроля и охраняемому лицу будет действительно что-то реально угрожать.

Дорк решил все-таки не ссориться с отмороженными на всю голову штурмовиками и дал заднюю, но на прощание очень уж злобно и обещающе посмотрел на мою спутницу, но она сделала вид, что не понимает его взглядов.

– Я не одна…

– Так представь своего спутника. – Сделав многозначительную паузу, уточнил Марей: – Несмотря на его курортный наряд, кажется, что он прекрасно знает, как себя вести по обе стороны прицела плазмомета. Служил ведь? Офицерскую выправку не скроешь пляжными тряпками, – фактически сразу перейдя на «ты», обратился он ко мне.

Я решил отделаться философским ответом:

– Все нормальные мужчины где-то и когда-то служили. Сай Оргоран, полноправный гражданин Империи, инженер-кораблестроитель, к вашим услугам, – представился я, но солнцезащитные очки снимать не стал.

– Капитан Марей дер Кроман. Штурмовые войска Республики.

Я решил немного прояснить ситуацию:

– Вы, я вижу, славно повоевали. И ранения, и настоящие боевые награды. Вы участвовали в разгроме драконов в системе Орка? Я от своих знакомых в ограниченном военном контингенте войск Империи слышал, что там произошло нечто грандиозное и драконам всыпали так, что освобождение систем сектора теперь не требует огромных усилий. И что там особенно отличились республиканские штурмовые войска и поучаствовала наша мобильная пехота.

Похвала ему понравилась, но он не стал бахвалиться и приписывать чужие заслуги, так как понимал, что если я тот, за кого себя выдаю, быстро узнаю, что мне соврали, а тут за такие вещи можно от своих и по голове получить.

– Нет, к сожалению, наша бригада после тяжелых боев была отведена на переформирование, и в систему Орка мы не попали. Хотя и сами слышали, что там было жарко и интересно… Так чего мы стоим, давайте за наш столик, и надеюсь, Мара к нам присоединится.

Мы расселись за столом, пришлось взять дополнительные стулья, и заказали прохладительные напитки. Хотя был один момент, когда спутник капитана – старлей со следами вылеченных ожогов на лице – как-то странно посмотрел на меня.

– Лэр, не подскажете, где мы могли видеться? Уж очень кажется, что мы с вами встречались, и причем в боевой обстановке, а не где-нибудь в доках или на планете.

Ну и мне он показался знакомым, хотя за столько времени дороги войны сводили со многими, поэтому я отделался дипломатичным ничего не значащим ответом, и тут же вся компания переключилась на мою очаровательную спутницу, которая, оказавшись в центре внимания таких сильных и надежных мужчин, буквально забыла про свои недавние неприятности и купалась во всеобщем восхищении и искреннем преклонении. Тем более девушка действительно этого заслуживала: ни капли заносчивости и высокомерия, слушала и слышала каждого, искусно давая понять, что каждый собеседник ей интересен. Ну а я больше отмалчивался – разговор шел в основном об общих знакомых, каких-то постановках по галасети и так далее. Для меня, если честно, это был темный лес, я и начал немного скучать, пока чуть слышно не запиликал сигнал вызова коммуникатора.

Я, глянув, кто звонит, чуть усмехнулся и ответил, не включая видеорежим. Звонил Вэлк, который уже несколько дней как прибыл на столичную планету, все еще слонялся по штабам, отчитываюсь и отдуваясь за наше совместное творчество в системе Орка. Я-то был официально тяжело ранен и в данный момент проходил курс интенсивной реабилитации, поэтому ни трогать, ни тревожить меня не решались. А вот Вэлка строгали на мелки стружки за утечки информации, которые произошли с позволения контрразведки, но сенатская комиссия, получив в свое время отлуп, не упокоилась и, стараясь не потерять остатки власти, пыталась куснуть побольнее того, до кого в состоянии дотянуться. Меня уж слишком яростно стали прикрывать имперцы, и тем более за моей спиной стояло монолитное и очень влиятельное болярское сообщество, поэтому даже гавкнуть в мою сторону уже реально побаивались.