Александр Рулев - Чужой реванш

Тем временем авианосец на полном ходу удалялся от вражеской эскадры, отставляя планету без защиты. Что, в общем-то, не имело никакого тактического значения, так как персонал базы был давно эвакуирован, а здания заминированы. Так что чужаков, если им вздумается высадить десант, ожидал большой сюрприз.

Вслед за авианосцем погнались два вражеских корабля, остальные, не меняя курса, двигались к планете.

Не сладко им придется, подумал я.

Пока продолжалась погоня, они вышли на стационарную орбиту и начали артобстрел базы, а затем выпустили десант. К тому времени как их зеленые морды окажутся на планете, начнется следующий этап операции.

И вот когда поступило донесение о высадке чужаков, командующий Нортон произнес:

— «Центральная» передайте группе «Капкан» код: «Заря».

Не прошло и минуты, как авианосец «Лира-3» и линкор «Лира-5» вынырнули из прыжка прямо под носом у чужаков. С этого момента охотники поменялись местами с жертвой и в спешке повернули назад. Ловушка захлопнулась.

— Ну, держитесь уроды! — про себя произнес я, следя за тем, как из доков вылетают новые партии истребителей. Предстояла напряженная работа — координировать действия десятков боевых машин.

Одновременно с приходом помощи планетарная база взлетела на воздух, похоронив больше половины ящериц под обломками. Разъяренные таким оборотом событий чужаки сбросили на планету бомбы и убрались восвояси, потеряв один корабль.

Едва последний чужак скрылся в прыжке, как командный центр заполнился победным кличем. Пожалуй, больше всех орал я…

Мечты начинали сбываться, — чужакам, наконец, преподали хороший урок, показав, что они не будут вечно оставаться безнаказанными! Люди тоже кое на что способны! И это только начало!!! Отвлекающий маневр удался, благодаря чему армейское подразделение сконцентрированное на Зеленом Океане могло нанести главный удар по базе пришельцев.

Ночь была ужасна. Вначале он долго ворочался, пытаясь заснуть, а когда засыпал, ему снился один и тот же кошмар. Антону виделось, как он находит плазменную винтовку и пытается ее разобрать. Затем он видел себя на улице рядом с институтом, остервенело расстреливающим прохожих. Когда число жертв перевалило за сотню, на улице появились солдаты. Он попытался отстреливаться от них, но безуспешно. В винтовке кончился боезапас, и солдаты схватили его. Следующей картинкой было то, как его ведут на расстрел…

Бесконечно повторяющий кошмар совсем доконал его. В три часа ночи терпение лопнуло, и Антон перепрограммировал айдишник на искусственный сон. И все рано утром он чувствовал себя разбитым, с большим трудом поднявшись с постели около восьми.

Часики заиграли «в траве сидел кузнечик…», когда Введенский застегивал рубашку. Он с тревогой посмотрел на маленький экран, где высветилось короткое сообщение:

ЭТО ЛЕНА. НА УЛИЦЕ УЖЕ +5. ЗАБЕРИТЕ ЯЩИК НЕМЕДЛЕННО, ИНАЧЕ ЕГО НАЙДУТ РАНЬШЕ НАС!

Заехав в институт, Антон предупредил Белкина, что уедет в Шувалово.

— Что ты там забыл? Там же все разрушено?! — удивленно спросил Гена.

— Студенты нашли кое-какие приборы. Надо посмотреть. Возможно, что-то можно еще восстановить, — соврал Введенский.

— Может помочь? — Гена посмотрел на большую спортивную сумку в руках Антона.

— Не стоит.

— Как хочешь, — Гена достал сигарету и закурил.

— Ладно, приеду не раньше двенадцати.

Через пару минут Введенский приближался к метро. Стоило Антону подойти к турникетам, как вдруг в голову пришла дурацкая мысль, что в подземке могут быть установлены какие-нибудь хитрые датчики, и что на обратном пути они засекут винтовку. Его стала бить нервная дрожь. Все мысли крутились только вокруг этого предположения. Неожиданно турникет издал противный писк и застопорился, не пуская Антона дальше.

Винтовку обнаружили — мне конец!

— Гражданин выньте руку из кармана! Здесь плохой приемник! — услышал Антон, словно откуда-то с небес.

Опомнившись, он вынул левую руку из кармана и поднес запястье к потертой поверхности турникета. Как только приемник считал данные терминала, механизм разблокировался, пропустив Антона к эскалатору.

Господи, до чего я дошел. У меня ведь еще нет никакой винтовки! Какой же я, черт возьми, трус! Трус и параноик!..

Чтобы не зацикливаться на самобичевании Антон решил произносить про себя различные слова наоборот. Чем слово было сложнее, тем больше это занимало голову и отвлекало от панических мыслей. Он вышел из станции «Озерки», все еще продолжая читать слова наоборот. Ему уже дались «индустриализация», «коллективизация» и прочие «ции». И Антон почувствовал все себе силы, чтобы произнести наоборот «агролесомелиоративный». Он проходил мимо продуктового магазина, пытаясь совершить этот подвиг, когда Лена вновь дала о себе знать:

ИДИТЕ В СТОРОНУ КОРПУСОВ ИНСТИТУТА. Я СВЯЖУСЬ С ВАМИ.

Сообщение заставило Антона остановиться. Выпав из мира орфографического зазеркалья, он очутился в серой реальности наполненной загадочными дамами и плазменными винтовками пришельцев, которые эти дамы требовали отыскать.

Треч… в смысле, черт!

Антон брел минут пятнадцать, прежде чем достиг места, где первого декабря наткнулся на солдат. Оцепление района сняли только два дня назад. Поэтому восстановительные работы еще только начинались. Воронки в асфальте, поваленные деревья, сгоревшие дома — все было по-прежнему нетронутым. За прошедшее время властей города хватило лишь на то, чтобы увезти разбитые машины. Основные работы велись в разрушенных зданиях и пока не затронули эту часть пострадавшего района.

Антон остановился, с трудом вспоминая, куда идти дальше. Со стороны институтских корпусов раздавался шум строительной техники. Среди деревьев мелькали желтые каски рабочих.

Еще немного и они доберутся до винтовки, подумалось Антону. Или уже добрались…

Часы на руке затрезвонили. Введенский поднес к лицу терминал и ответил на вызов.

— Добрый день. Это Лена.

— Я на месте, Лена. Что мне делать дальше?

— Идете налево.

Антон шагнул налево.

— Нет, не так, чуть правее… Постарайтесь придерживаться этого направления. И не выключайте терминал. Я буду корректировать вас.

Антон углубился в рощу. Благодаря указаниям Лены, он на удивление быстро нашел то место, где вечером первого декабря спрятал инопланетный трофей. Ящик из полированного дерева торчал из подтаявшего сугроба. Антон схватился за ручку и вынул его. Судя по весу, винтовка по-прежнему находилась внутри. И все же сомнения терзали его. Что если винтовку уже подменили сотрудники контрразведки, поджидавшие его где-то поблизости?

Женщина, очевидно, догадалась о причине заминки.