Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

На главном городском кладбище убит сторож, в пруду парка имени Триумвирата в очередной раз найдено тело бродяги, на Южном рынке произошла драка между лоялистами и монархистами, а торговцы улицы Двух храмов объявили войну своим коллегам с проспекта Победителей, и теперь стены большинства домов в двух соседних кварталах измараны зачарованными рекламными лозунгами и призывами — в общем обычная жизнь большого города. И, что откровенно порадовало Малка, ни слова про убитого в районе лечебницы мастерового! Единственная новость, которая хоть как — то зацепила его внимание, это сообщение об утонувшем в пруду бродяге. Но и то, лишь в том смысле, что статья стала зримым подтверждением их с Хелавией правоты. Не зря им этот пруд тогда не понравился, точно не зря!

Заглянул в «Вестник» Толфана, но и там ничего интересного или важного не нашёл. В этом выпуске редакцию таблоида гораздо больше волновало накалившееся противостояние между монархистами и лоялистами, недостаточная с их точки зрения подготовка к приближению Ночи Йорроха и восхваление мудрой политики хозяев Авалонских островов, правда, в чём именно заключалась их мудрость, кроме снятия запретов на целый ряд направлений в магических исследованиях, Малк не понял. Да и не хотел понимать. Как и всякий колхаунец, он был жутким консерватором и новомодных лоялистских веяний в обществе не понимал. Впрочем он многого не понимал из того, что считали важным не только читатели обеих газет, а вообще жители Андалора. Одно слово — деревенщина!

Город словно бы отторгал Малка, не давал прочувствовать свой ритм и мешал с ним слиться, стать его частью. Стать своим! Сейчас было даже смешно вспоминать те планы и казавшиеся хитроумными схемы, которые Малк строил по пути в культурную столицу. Ведь практически ни одно его предположение из секретного блокнота не сбылось, ни одна идея не была реализована. Надежды простого парня из колхаунского интерната вдребезги разбились о реалии Андалора.

А ведь он не так уж и много хотел. Иметь возможность заниматься магией, разобраться с тайнами собственного рождения, найти дело по душе и быть может даже когда — нибудь прославиться на выбранном поприще — разве это так много? Но как выяснилось именно что много. Вместо желаемого Малк получил постоянную нужду в деньгах, недоступность нужных знаний и элементарных ресурсов, унижения со стороны властей и клеймо мага второго сорта. Нет, не таким ему виделось будущее в Андалоре, точно не таким…

Будь у Малка другой характер, то депрессия, уже запустившая чёрные щупальца к нему в сердце, неизбежно поглотила бы его целиком. И он точно скатился бы на самое дно магического сообщества культурной столицы. Но воля и неукротимый дух, помогавшие выживать в столкновениях с уличной шпаной в Колхауне, осваивать изуверскую технику Дождя боли, сделавшие из «пустышки» настоящего Адепта, и теперь не позволили сломаться и упасть. «Удел мага — всегда идти наперекор Фатуму», — кажется так учил Кетот, самый нелюбимый в Борее Святой? Что ж, можно сказать, что Малк жил по заветам Святого Демоноборца.

И вопреки всему он всё же двигается вперёд.

После начала работы в лечебнице прошло больше месяца, и стараниями Малка его резерв увеличился на целый эрг. Ещё немного выросла скорость поглощения, а поначалу неуверенное копирование заклинаний превратилось в рутинную операцию. Он даже сил тратить на изготовление дубликатов «лечилки» стал чуть меньше. Вместо двух эргов на создание копии и её перенос в стеклянное хранилище теперь уходило на две, а то и на все три, десятых эрга меньше… Впрочем это уже был результат дополнительных занятий в Обществе. Именно «лечилку» или, как они назывались в официальных бумагах, Малые исцеляющие чары Малк выбрал в качестве своего первого бесплатного заклинания на курсах. Разобрался со структурой, выучил последовательность знаков Руноглифа, и вот закономерный итог. Ещё пара — тройка месяцев практики, и скорость создания «лечилки» сравняется со скоростью её копирования.

Управляющий лечебницей, правда, повышать оплату из — за такой малости не захотел, но Малк всё равно был доволен. Истинное мастерство складывается из таких вот мельчайших достижений. И возможность тренировать их следовало ценить саму по себе… Хотя эту мысль озвучивать работодателю Малку пожалуй что не стоило!..

А на следующее утро он снова отправился в Общество к магу Жизни. Бакалавр обещал дать ответ на вопрос, что с ним происходит? Что ж, Малк готов его услышать! О чём и заявил лекарю, едва переступив порог кабинета.

— Как я и подозревал, у тебя все признаки классического поражения эманациями Жизни, — чародей не стал ходить вокруг да около, и сразу же огорошил результатом исследования. — Всё как по учебнику!

— И что это значит? — спросил Малк подозрительно.

— Что у тебя, парень, в каналах избыток сырой энергии Жизни. Из — за чего твоё тело и получило способность к самоисцелению. Сродни той, что имеют обладатели некоторых Родословных, — принялся объяснять Бакалавр. — Так что некоторое время ты будешь хвастать повышенной выносливостью и регенерацией. Возможно даже исправление последствий отклонений в практике, если они у тебя имеются…

На последней фразе Малк вздрогнул. Потому как такое отклонение в виде периодически возникающих болей в теле у него было, но после начала работы в лечебнице всё практически прекратились. Впрочем говорить об этом лекарю не было никакого смысла. Чтобы разбираться в отклонениях следовало быть знатоком Тайных Искусств и их воздействий на практиков, этот же маг такими знаниями похвастать точно не мог. Иначе не скучал бы целыми днями в Обществе в ожидании пациентов, а отбивался от уходящей за горизонт очереди из жаждущих помощи Адептов.

— А что потом? Когда это «некоторое время» пройдёт? — наконец мрачно уточнил Малк.

— Умрёшь. Думаю это очевидно, — пожал плечами Бакалавр. — Что в избытке, что в недостатке нет ничего хорошего. Мало энергии — и тело гибнет от голода. Слишком много энергии — и начинаются необратимые мутации, которые очень быстро сводят в могилу… — На этих словах лекарь криво усмехнулся, — В твоём же случае всё ещё хуже. По бумагам имеет место сильный перекос в сторону негативного спектра, а значит работа с Жизнью для тебя гораздо более травмоопасна, чем для всех прочих.

Малк шумно вздохнул. Услышанное звучало как — то совсем уж плохо.

— А исправить это как — то можно? — спросил он, нахмурив лоб.

Бакалавр ответил широкой улыбкой.

— Разумеется. Во — первых, прекращаешь травить себя той гадостью, из — за которой и достиг своего нынешнего состояния. Во — вторых, очищаешь организм от опасной энергии. И тут либо начинаешь пить какие — нибудь декокты, либо изгоняешь опасную магию собственными силами, либо… и этот вариант мне нравится больше всего… платишь полтора драхмы, и я за два сеанса убираю все следы этой гадости! — сообщил старший маг доверительным тоном. — Тебе решать.