Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

Уже в вестибюле они увидели двух магов со спутницами, причём магов весьма далеко разнесённых друг от друга в табели о рангах. Один в звании генерала и с регалиями Младшего Магистра, другой — в форме студента Школы Трёх Святых и с медальоном Ученика. В силу разницы в статусах им просто нечего было обсуждать, а раз они всё — таки стояли и общались, то значит и связывали их далеко не формальные узы.

Внезапно Малк перехватил быстрый взгляд, который бросил в их сторону молодой собеседник Младшего Магистра. Взгляд цепкий, внимательный. Его едва коснувшийся, зато к Хелавии буквально прикипевший. И что особенно неприятно, подруга ответила на него чуть больше, чем просто вежливым кивком.

— Кто это? — спросил Малк спокойно, однако глубоко внутри полыхая от злости.

— Так… старший ученик моего Наставника в Школе, — как — то совсем не убедительно ответила Хелавия. — Ничего особенно. Считай, что просто друг.

Малк уже собрался было съязвить на этот счёт — только лишь бы сдержаться и не устроить скандал, как внезапно в их сторону посмотрела теперь уже спутница генерала. Эффектная голубоглазая блондинка в голубом же платье без рукавов и с открытой спиной сначала бросила в их сторону косой взгляд, а затем, почти не скрываясь, повернулась и несколько мгновений попросту изучала Малка. Под конец же и вовсе послала ему очаровательную улыбку.

— А это кто? — уже далеко не столь спокойно спросила Хелавия.

И вот тут Малк впервые оказался в ситуации, когда он не знал, что сказать. Ответить честно, что не знает, но на фоне столь адресной улыбки это будет выглядеть откровенным враньём. Что — то придумать? Так это ещё хуже. Он не заправский лжец, чтобы постоянно лавировать между правдой и домыслом. Обязательно собьётся и будет пойман за руку. Но тогда что?

И он не нашёл ничего лучше, кроме как бездумно буркнуть:

— Ничего особенно. Считай, что просто друг.

С Хелавией они начали скандалить ещё на обратном пути, а дома уже продолжили. Подруга яростно доказывала, что «просто друга» в случае Малка даже сравнивать нельзя с «просто другом» в исполнении самой Хелавии. Хотя бы потому, что «в настоящих Школах у настоящих Наставников отношения между студентами сродни братским»! И именно так следует трактовать их с тем Учеником обмен улыбками. А вот любезничание Малка с «бесстыжей блондинкой в безвкусном платье» никаких оправданий не имело.

Малк, впрочем, тоже не отставал от подруги. И высказал немало хорошего насчёт чрезмерной нацеленности девушки на общение с молодыми родовитыми магами. Причём умом он понимал, что улыбка и обмен взглядами сами по себе ничего не значат, но ревность… ревность не давала покоя. А ведь он раньше был искренне убеждён, что это тёмное и разрушительное чувство ему чуждо! И вдруг такой сюрприз. Неужели всё дело в его пошатнувшейся уверенности в своих силах?! Йоррох, очень даже может быть… Вот только кто сказал, что осознание и принятие этого факта также означает и отсутствие реальных поводов для ревности?!

В общем с Хелавией они действительно серьёзно повздорили. Даже когда она пыталась надавить на него, требуя отказаться от мечты стать магом, даже тогда всё происходило гораздо тише и спокойнее. Теперь же в каждом из них огнём полыхал огонь обиды, подогревающий эмоции, размывающий контроль и подсовывающий на язык всё более и более резкие слова. В какой — то момент уже даже забылось с чего всё началось — они просто принялись вываливать друг на друга все накопившиеся взаимные претензии.

Досталось даже Толфану. Толстяк, не вовремя вернувшийся домой и заставший скандал, попытался сходу их помирить, за что и поплатился. Только если Малк просто посоветовал приятелю валить к Йорроху, нагрузив в довесок парочкой подслушанных у грузчиков эпитетов, то Хелавия хорошенько прошлась по его личности и желании совать нос не в своё дело. И Толфан обиделся.

Как итог, эту и следующую седмицу все трое друг с другом не разговаривали, благо и видеться — то им приходилось тоже не часто. Малк и без того был загружен работой и учёбой, а у Хелавии с Толфаном в Школе началась подготовка к первому раунду зачётов. И лишь когда подруга в компании с толстяком начала собираться к выезду на загородный полигон — именно там Школа Трёх Святых предпочитала гонять своих студентов на предмет освоения заклинаний, — лишь тогда накал страстей немного спал, и они хотя бы начали снова общаться. А перед посадкой в карету, забиравшую внутренних студентов в Школу и куда Малк помогал грузить вещи, Хелавия вовсе расщедрилась на поцелуй…

Первые шаги к примирению были сделаны. И пусть Малк внутри продолжал ещё кипеть, прежняя острота эмоций уже схлынула. А значит, ещё немного, и он окончательно успокоится: дайте только срок и не дёргайте по пустякам.

Правда, после отъезда подруги с толстяком как раз таки и дёргать его было больше некому. На ближайшие седмицы жизнь Малка теперь состояла только из тренировок, работы, учёбы и снова работы, а редкий отдых сводился к ночному сну и поездкам на рейсовых омнибусах по улочкам города. И никаких тебе ночных безумств с Хелавией, посиделок с Толфаном, совместных прогулок и походов по лавкам — обычная утомительная и в то же время успокаивающая рутина. То самое, что сейчас очень требовалось Малку.

Вот только реальность, увы, слишком редко подстраивается под наши пожелания. И порой на смену малым неприятностям, вроде ссоры с близкими, приходят неприятности большие, да не одни…

Впрочем, начиналось всё достаточно обыденно и спокойно, без сюрпризов и неожиданностей.

После отъезда друзей прошло ровно полторы седмицы, подходил срок очередной оплаты налога на Одарённых. И чтобы избежать любых неожиданностей, Малк законопослушно направился в районный банк магии. Время ещё было, однако он предпочитал не рисковать. Получение второй чёрной звезды из — за задолженности по налогу — а с его отношениями со столичными жандармами это было проще простого — точно не входило в его планы на ближайшее будущее. Первая — то жизнь осложнила до неимоверности, что будет после второй и думать не хотелось.

Очередей на этот раз не было. Поэтому быстро оформив нужные бумаги и расставшись с восемью эргами энергии, Малк покинул здание банка. Однако вместо того, чтобы сразу направиться на остановку омнибусов, свернул к палатке чистильщика обуви. Новая одежда требовала особого отношения к внешнему виду, так что порой приходилось раскошеливаться и на подобного рода излишества… Если трату пяти оболов вообще можно назвать излишеством.

Пока мальчик — чистильщик готовил щётки, крем и воск, Малк уселся на высокий стул и развернул купленный по дороге свежий номер «Магии и пара».