Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

И он выбрал Искру — слабейшее изо всех заклинаний, о которых ему когда — либо приходилось слышать. Но как говорил Наставник: «Не бывает плохих инструментов, бывают плохие исполнители». И с Искрой можно было добиться многого. Особенно если освоить её не на минимально низком уровне, а догнать навык до пика… и, чем Йоррох не шутит, шагнуть дальше!

Единственная сложность, связанная с выбором Искры, касалась сферы её применения. Для получения разрешения на изучение любых боевых заклинаний бюрократы Общества требовали оформления кучи бумаг, причём составленных безукоризненно верно, в полном соответствии с правилами и точно в срок. И не признавали никаких оправданий. Наслушавшись рассказов от сокурсников об их кабинетных мытарствах, Малк даже не стал пытаться заполнять бланки на месте и сразу отправился с ними домой. Не с его статусом можно полагаться на удачу, всё следовало делать так, чтобы сразу ни у кого не возникло претензий.

И именно за заполнением бумаг его застал внезапно вернувшийся из Школы Толфан.

— Боевую магию решил изучать? — спросил толстяк, заглянув Малку через плечо.

— Вроде того, — буркнул Малк, уже ожидая ехидных комментариев и потому внутренне напрягаясь.

Однако он ошибся, высмеивать его выбор Толфан не собирался. Хотя и совсем уж без шпилек не обошлось.

— После твоего решения стать магом это первое разумное решение, — с серьёзным выражением лица сообщил Толфан. — Заклинания нулевого круга, конечно, та ещё защита, но лучше с ней, чем без неё.

— Знаешь, толстяк, а ты вот сейчас меня очень сильно удивил. В твоём духе скорее сказать что — нибудь вроде «главное, чтобы у джентльмена было золото, хороший пистолет и «авалонку» он при нужде купит», чем ратовать за изучение боевых навыков. Откуда такая предусмотрительность? — удивился Малк.

Толфан шумно прочистил нос и снисходительно посмотрел на Малка.

— А с чего ты решил, что «авалонка», пистолет и, добавлю, пара охранников будут лишними даже для боевого мага? Мир сложнее, чем мы думали раньше. И вырвавшись из Колхауна, мы вовсе не оказались в земле спокойствия и благоденствия. — Приятель взлохматил голову и коротко, зло хохотнул. — Йоррох!.. Да я подумываю в Школе на факультатив по боевому мастерству записаться! Вот до чего дошёл…

— Что — то случилось? — спросил Малк, резко насторожившись. Чтобы толстяк, презрев лень и трусость, собрался заняться чем — то опасным и тяжёлым в освоении… Да не бывать такому!

— Может случилось, может нет… а может я просто проснулся и увидел в каком змеином гнезде учусь, — пробормотал Толфан. — Приятель у меня в Школе появился. Нормальный парень, из моего круга, знает толк в веселье… Отец у него с западного побережья, небольшой рыбацкой флотилией владеет… И вот вчера он обидел одного аристократа. Старшекурсника из Дома Лейнир…

— Дом Громовой птицы, слышал, — кивнул Малк. — Большие друзья Дома Черингар! Если между аристократическими Домами вообще может быть дружба.

Чтение родовых книг принесло свой результат и в борейских Домах и Семействах он худо — бедно, но разбирался.

— В точку! — скривился Толфан. — Так вот, посмеялся мой приятель над дворянчиком из Дома Лейнир. Ни разу не наследником и даже не членом главной семьи… иначе бы в мою Школу его бы учиться не направили!.. На что тот взял и обиделся. И вызвал шутника в дуэльный круг.

Толфан замолчал.

— И? — поторопил его Малк.

— И сегодня мой приятель оказался в школьной больнице. С обширными ожогами и многочисленными рваными ранами всего тела. Прежде чем судья остановил бой, Лейнир буквально исполосовал его простой Молнией. Заклинание первого круга, сущая ерунда, если подумать, но в руках этого гада оно… превращалось в нечто смертоносное! — произнёс Толфан, уставившись невидящим взглядом куда — то вдаль.

— У вас что, разрешены бои без защитных амулетов? — нахмурился Малк.

Толфан медленно повернулся в его сторону.

— Ты не понял. Благодаря отцу, мой приятель был буквально увешан этими самыми амулетами, но это ему не помогло. Потому как любыми игрушками надо уметь пользоваться, а он не умел. И собственных боевых чар у него тоже не было, — сказал толстяк, тяжело роняя слова. — В отличие от Лейнира, который свою защиту даже не задействовал, и кроме Молнии никаких других чар не применял.

— Что ж, тогда я тебя понимаю. Подобного рода случаи действительно мотивируют к учёбе, — развёл руками Малк.

— К учёбе… — фыркнул Толфан. — К стремлению сохранить жизнь они мотивируют! Я ж на стихиальных благословлениях собрался специализироваться, Тайное Искусство Два покрова ради этого взял… А тут как представил себя на месте противника Лейнира, и сразу стало мне как — то неуютно.

— Расслабься. Просто когда в очередной раз решишь позубоскалить над кем — нибудь, вспомни этот случай. И поверь, убережёшь себя от кучи неприятностей. — Малк с показным энтузиазмом подмигнул толстяку и хлопнул его по плечу. — Да и вообще… В газетах пишут, что Ночь Йорроха в этом году может случиться раньше, чем планировалось, вот это на тебя и влияет.

Малк едва ли не с первого дня знакомства знал о той нервозности, что вызывала каждая Ночь у толстяка. И потому не отказывал себе в удовольствии изредка поддеть приятеля по этому поводу. Чем всегда приводил Толфана в ярость.

— Да иди ты, знаешь куда со своими шуточками о Ночи?! — моментально вскинулся толстяк, затем поймал смеющийся взгляд Малка и уже спокойнее добавил: — А к соседу нашему! Он вчера вечером из поездки с симпатичной гостьей вернулся и сразу в сад её повёл, в качестве культурного развлечения. Да так там едва и не окочурился…

— Не понял? — переспросил Малк, не ожидавший такого резкого поворота в теме разговора и ощущая нарастающее беспокойство.

В памяти начали всплывать картины того, как он сначала ловит, а потом относит гусеницу — мутанта на соседнюю улицу, как бросает в палисадник. Поимей его Святой, тварь не сдохла?!

— Да чего непонятного… Демоническая химера в саду у соседа завелась. Пока он по стране разъезжал, гадина выросла размером с сорокавёдерную бочку, сожрала всю зелень, убила деревья, перекопала землю и, довольная, встретила хозяина дома, — сообщил Толфан, никак не замечая реакции Малка и всё больше веселясь. — Мало того, когда тот, перепуганный, влепил в неё Огненную стрелу из одноразового амулета, она не сдохла как полагается честной твари, а лопнула точно надутый пузырь. И окатила всё вокруг какой — то жидкой дрянью: совершенно безопасной, но вонючей как отрыжка Пекла…

— Ну и закончилось всё чем? — поторопил замолчавшего приятеля Малк.

— Чем, чем… Остатки сада превратились в тошнотворное даже на вид озеро грязи, у дамы припадок, а у господина истерика из — за испорченного выходного костюма за два десятка драхм, — захохотал, выдержавший драматическую паузу, Толфан. — Но больше всех пострадали жандармы, которым пришлось ходить по домам и искать источник демонического выброса, породившего монстра… К нам уже, кстати, заходили, когда ты в лечебницу ушёл. Злые были, как сам Йоррох!