Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

Тем временем Малк короткими ёмкими фразами описал случившееся, не забыв ещё раз показать конфискованный арсенал и сообщить о своих догадках насчёт связей нападавших с лоялистами. Честно говоря, для него ситуация была ясна как день, и он понять не мог, почему с каждым его словом лицо унтера вытягивалось всё больше и больше.

— Молодой человек, я смотрю вы целы и здоровы. Может тогда развяжем этих обалдуев да и отпустим домой? Не будем портить парням жизнь, а? — внезапно предложил полицейский. — Ладно бы вы пострадали, а так… Это уж скорее им надо на вас обиду держать, а не вам на них… — И кивнул на украшающие лица пленённых Адептов синяки и ссадины.

Малк аж остолбенел от таких слов. Отпустить?! Они его пытались убить, а теперь их отпустить?!

— Вы считаете, что я эту историю придумал? И кровью себя сам измазал? — спросил он, мысленно проклиная себя за желание поступать по закону. Хотя с другой стороны, разве у него был выход? Даже в Колхауне нельзя было просто так избавиться от троих пленников, что уж говорить про вторую столицу! — Да если бы на себя две «лечилки» сразу после драки не наложил, то…

Однако договорить ему жандарм не дал, прервав резким взмахом руки.

— Юноша, хватит, послушайте совет опытного человека! Не стоит гнать коней там, где можно заставить их пройтись шагом. Смекаете о чём я? — сказал унтер многозначительно.

Проклятье, и это страж порядка?! Малк едва не начал ругаться в голос. Ради этого «совета» стоило вызывать полицию?! Нет, понятно, что иного выхода у него не было. Но… но Йоррох побери!!

Неизвестно, до чего бы он в конце концов договорился с унтером — «советчиком», но тут во дворе появилось новое действующие лицо. Это был, тяжело опирающийся на потёртую трость, старик в немного старомодном сером костюме — «тройке», белой рубашке и длиннополой шляпе. Однако несмотря на общий непритязательный вид от него веяло таким высокомерием и уверенностью в себе, что их вполне хватило бы на десяток аристократов. И, что характерно, на задний двор он прошёл сам, без сопровождающего мальчишки — сопровождающего.

— Быть может тогда я в меру своих сил помогу господину Малку принять верное решение? — сходу спросил новоприбывший, приятельски раскланявшись с унтером и мазнув взглядом по пленникам Малка. — Я представляю здесь интересы Дома Лейнир. И разрешение подобного рода конфликтов моя прямая обязанность.

— Но у меня вроде бы нет никаких противоречий с уважаемым Домом! — сказал Малк, помотав головой.

Уж чего — чего, а переходить дорогу сильным мира сего он точно не планировал. Тем более, когда в деле фигурирует фамилия Лейнир. История Толфана о молодом таланте из этого Дома — даже не наследнике, — на дуэли успешно превратившем в отбивную друга толстяка, была ещё свежа в памяти. Там ведь никаких серьёзных санкций к чересчур увлёкшемуся дракой Ученику так никто и не применил.

— Ну как же… а представитель младшего Семейства Дома Громовой птицы в компании двух его друзей у вас почему тогда связанным лежит? — изогнув бровь, спросил представитель Дома. После чего резко добавил: — Но прежде, чем вы скажете какую — нибудь резкость, которую я буду вынужден счесть оскорблением чести рода, позвольте сделать вам некоторое предложение. — Старик внимательно изучил сначала лицо Малка, а затем его заметно пострадавшую в недавней драке одежду. — За то, чтобы сей досадный инцидент не получил никакой… повторюсь!.. никакой огласки, а молодые люди рядом с вами отправились к родным, мы готовы заплатить пятнадцать драхм.

Тон, которым всё это было сказано, заставил Малка сжать кулаки и сделать шаг вперёд. Девятеро, его же сейчас покупали, покупали как какую — то уличную девку! От унижения хотелось бросить в лицо старику что — нибудь гордое и оскорбительное, пообещать добиться справедливости, суда, но… хватило одного взгляда на жандармского унтера, стоящего к ним спиной и старательно делающего вид, что происходящее его не касается, чтобы запал моментально угас.

Где и с кем он собрался добиваться правды?! Проклятье, и главное ради чего?!

— И конфликт на этом закончится? — наконец, уточнил Малк.

— Этот конфликт — разумеется, — важно кивнул старик.

— Этот? — переспросил Малк, моментально насторожившись.

— Но вы ведь не ждёте, что ваше детское противостояние прекратится только потому, что в него вмешались… взрослые? — деланно удивился представитель Дома. — К тому же… не в традиции аристократических Домов мешать детям приобретать жизненный опыт!

— А платить за них деньги это разве не помеха? — не удержался от шпильки Малк.

Честно говоря, всем этим разговорам про традиции и жизненный опыт он не верил ни на обол. Просто одни сходили с ума от вседозволенности, а другие их покрывали. В простых случаях ограничиваясь деньгами, в других же… в других привлекая гораздо более серьёзные инструменты.

— Юноша, так одно другому не мешает. Деньги и связи — часть силы аристократа, и игнорировать их, значит игнорировать свою суть, — едва заметно улыбнулся старик. — Так что, вы согласны?

— А разве у меня есть выбор? — скривился Малк.

Йоррох его побери! Он, конечно, уже привык к тому, что далеко не за всяким преступлением в Андалоре следует неотвратимое наказание, но хотя бы видимость справедливости и законности надо соблюдать! И ведь главное, заупрямься он, и это всё равно ничего не изменит. Заявление о нападении усилиями если не унтера, так его более старших коллег обязательно исчезнет, обвинений молодым студентам предъявлять никто не будет и максимальная неприятность, которая их ждёт, это ночь в участке. Так стоит ли ради такой малости отказываться от денег и сердить влиятельный Дом, заставляя взяться за себя уже по — настоящему? Вот и Малк думал, что не стоит.

Поэтому проглотив обиду и в очередной раз засунув гордость поглубже, он с каменным лицом принялся следить за тем, как его пленников освобождают от пут, исцеляют с помощью одноразовых «лечилок», а затем и вовсе уводят прочь. Никак это не комментируя и не обсуждая, просто стоял и смотрел. Всякий раз вспыхивая внутри от злости, когда ловил на себе очередной многообещающий взгляд поверженных ранее противников. Хорошо хоть в присутствии представителя Дома они вели себя на удивление тихо и спокойно, не провоцируя новый конфликт. Но взгляды… их взгляды говорили о многом. «Детское противостояние» точно не закончилось.

— Хочешь совет, парень? Съезжай отсюда и как можно скорее, — неожиданно фамильярно обратился к Малку унтер, едва молодые аристократы с сопровождающим покинули двор. — Тут тебе теперь житья не будет. А ещё лучше вообще из города убирайся. Младшее Семейство это не прямые родичи Патриарха, но тоже не патока. Это унижение они тебе не простят…