Сергей Вишневский - Такой финал

— Вы передергиваете, — произнес старичок, вздернув подбородок. — Мы потерпели несколько поражений из-за…

— К бою! — рыкнул Плевок, оборвав старика, и отошел к старшему брату. — Готов?

— Старый он, — недовольно проворчал Буран. — Как пойдем?

— Быстро и по-жесткому, — ответил брат и оглянулся на противников. Старик уже не пытался скрыть раздражение и недовольство. — Он, видимо, не понял, кто такие северяне.

— Тебе виднее, — пожал плечами здоровяк.

Вион тем временем дождался, пока к нему подойдет ученик, и процедил сквозь зубы:

— Работаешь щитом. Держишь на меня и себя столько, сколько можешь. Все остальное я сделаю сам.

Как только он повернулся к Плевку, то снова взял эмоции в узду и с каменным лицом изобразил поклон и встал в боевую стойку, обозначая начало боя.

Дальше все пошло далеко не так, как ожидал Вион. Северяне не бросились в атаку сломя голову. Не было подготовки к боевому заклинанию. Буран просто протянул брату веер с него размером. Тот принял его и махнул им в сторону. И внутри купола тренировочной площадки тут же поднялся сильнейший ветер. Спустя два удара сердца от старшего брата полетел ворох снежинок, а его фигура тут же начала растворяться. Еще два удара сердца — и, несмотря на яркое солнце и сочную траву, под куполом началась самая настоящая метель.

— Интересно, но не эффективно! — недовольно проворчал Вион, и запустил сразу несколько поисковых заклинаний. Как только он получал малейший отклик от них, то выдавал туда по несколько воздушных лезвий. Более сложные заклинания он решил не использовать, в целях экономии.

Заметил неладное он, когда вокруг него внезапно ему в лицо ветер бросил горсть снега.

— Ким! — тут же возмутился мастер и, обернувшись, обнаружил парня бледным как снег.

Тот стоял с трясущимися губами и боялся издать звук. На его шее лежала левая лапа Бурана. От нее словно зараза расползался лед, который уже дошел до подбородка. Права рука северянина держала клинок, кончик которого застыл в миллиметре от глаза противника.

Не успел старик открыть рот, как в затылок что-то укололо и тут же прошептали над ухом:

— Ты мертв!

Плевок погасил потоки воздуха, поднявшие его вверх, и опустился на ноги. Вион повернулся к нему и с подозрением взглянул на карлика.

— Это были артефакты? — помрачнев, спросил он.

— Никаких артефактов, — покачал головой младший северянин. — Вы настолько зациклились на магии воздуха и личной подготовке, что совсем потеряли чувство локтя.

— А его и не было! — фыркнул Буран, убрав кинжал в ножны и хлопнув трясущегося от страха парня по спине. — Этот малый имеет немного огня в силе! Он мог нагреть воздух. Тогда бы снег мгновенно превратился в мелкий дождь и нас было бы видно.

— Да. Тогда за снегом было бы не спрятаться, — кивнул Плевок и, взглянув в глаза опытного мага, констатировал: — Вы отличный боец в одиночку. Как и все маги воздуха в нашем клане. Однако вы не просто не умеете, вы напрямую противитесь командной работе. Иначе бы шиматские недомерки никогда бы вас не разбили.

— Ты ничего не знаешь! — прошипел Вион.

— Я знаю достаточно, чтобы судить о боеспособности соединений клана, — пожал плечами карлик.

— Вас послушать, так вы стратег и бывалый вояка, — съязвил мастер.

— Я был в соединении, которое вместе с орденом уничтожили большую часть сил Шимата. В одном боестолкновении, — пожал плечами северянин. — А в каком сражении участвовали вы?

— Это был большой обман и ловушка для Шимата. Там и не пахло боевыми решениями! — сморщился старик.

— Там не пахло боевыми решениями, — кивнул Плевок. — Только вот почему-то в землях клана орден и эти «небоевые» решения уничтожили огромную часть сил противника.

— Нас атаковали с разных сторон! — перешел на крик старик.

— Клан «Белого облака» имеет глубокую историю и отличных дуэлянтов, — покачал головой Плевок. — Дело не в том, как вас атаковали. Дело в том, как вы ответили.

— А еще в клане полно дерьмовых вояк, — хохотнул подошедший Буран и подхватил карлика, посадив его на плечо.

— Я с удовольствием буду у вас обучаться, — кивнул Плевок краснеющему от злости мастеру. — Я действительно вам уступаю. Однако вы должны признать: вам тоже есть чему у нас учиться.

— Да? — постарался взять себя в руки мастер. — И чему бы вы посоветовали мне научиться в первую очередь?

— Проигрывать, — хмыкнул младший брат. — В первую очередь вам нужно научиться проигрывать.

— Море, — произнес старший. — Ему нужно море и волны.

Левитания стояла и молча смотреля на холм земли, под которым покоился ее первый питомец.

— Словно внутри чего-то хватает, — прошептала она.

— Привязывать к себе питомца напрямую было плохой идеей, — ответил Мак. — Ты должна была понимать, что пеликан не проживет столько, сколько ты. И чем сильнее укреплялась ваша связь, тем сильнее был бы откат.

— Тортуга была не просто питомцем, — покачала головой девушка и вытерла влагу с ресниц.

— Такие питомцы не бывают простыми. Особенно для их хозяев, — вздохнул Мак и обнял девушку за плечи. — Потерпи. Это лечит только время…

Мак оглянулся и осмотрел огромный участок вокруг шкафа, который превратился в перепаханное поле. Кое-где виднелись крупные ямы, а недалеко от шкафа находился огромный кратер.

— Как ты это сделала? — спросил Арт, стоявший рядом и внимательно разглядывавший Левитанию.

— Что сделала?

— Ты смешала тьму и жизнь, когда вливала силу в меч.

— Я испугалась, — призналась девушка и указала на огромную воронку. — Та штука сильно кричала! Это точно была помощь шаманов?

— Мне больше кажется, что они хотели накрыть всех, — хмыкнул Мак и обернулся к Арту. — На степняков надеяться нельзя.

— Но и полностью отвергать их помощь глупо, — возразил темный паладин.

— От такой помощи может быть больше вреда, чем пользы.

— Дело не в помощи, а в том, что они не ударят нам в спину. Одно это уже оправдывает союз с ними.

— Там… Там что-то шевелится! — вдруг указала рукой Левитания.

— Это та тварь! — с изумлением уставился в черную кляксу, ползущую по краю воронки, Мак.

Он тут же напитал руки силой и рванул к ползущему черному пятну. Как только он приблизился, то понял, что от былой твари остался небольшой черный ком с одним глазом. Сейчас он больше напоминал слизняка. Подбежав к нему, он наступил на него

— Пусти! — прошипело то, что осталось от противника.

— Кому нужна моя смерть? — спросил Мак, глядя на извивающегося слизня.

— Отпусти! Он не оставит тебя в живых!

— КТО ОН?

— Ко…

В одно мгновение слизняка разорвало на темные кусочки, словно кто-то засунул в него петарду.

— Он сказал, кто это? — подбежала к нему Левитания.