Алеф Эл - Землянин 5.0 [litres]

– Это легко исправимо, – успокоил меня Рэй. – Необходимые элементы найдутся в любой мастерской, в том числе в мастерской неоморфов.

На обратном пути в Неоморф мы выбрали четырех наиболее сохранившихся сауритов из первой встреченной нами группы. Двоих Рэй закинул на спину, мы с Коршуном взяли по одному. Других остановок до самой мастерской не сделали и никого не встретили.

Встретивший нас Объект 904 с новой, бычьей головой изнывал от нетерпения.

– Я готов убивать, – не слишком разборчиво пророкотал он, раскрывая огромную бычью пасть. Слышать от подобного создания человеческую речь было непривычно и жутко.

– Скоро пойдем убивать, – ответил я.

– Мы будем называть тебя Зевсом, – заявила Веста.

– Да хоть Индрой.

Хирург купил тела сауритов, как и обещал. Четвертая версия приблизилась ко мне еще немного. Хотелось получить ее до попытки захвата оружейного завода. Даже если в итоге она не принесет решающего перевеса, обвинить себя в халатности я не смогу.

В его мастерской нашлось все необходимое Рэю для создания оружия. Об особенностях этого оружия на данном этапе я спрашивать не стал. И вообще, главное для меня – развитие и сбор эксманов, а прочие задания я полагал промежуточными целями на пути к полету на Марс.

– Неоморфов можно заинтересовать оружием? – спросил я Зевса, намереваясь облегчить рюкзак.

– Новеньких – да. Шататься по пустыням мы не любим, но чувствовать себя в безопасности хочет каждый.

– Пошли, – махнул я Весте.

– Нет-нет, – возразил Зевс. – С чужаками никто дел иметь не будет. Мы пойдем с Объектом 2354.

– Хорошо, – легко согласился я. – Теперь ты в нашей команде, и я тебе доверяю.

Зевс только презрительно фыркнул.

– Я не пойду, – отказался Коршун. – И вообще, называй меня настоящим именем.

– Ну да, ну да. Упомнишь тут все настоящие имена. Идем, кто-то же должен рассказать мне о вашем триумфальном походе и о тех опасностях, что меня подстерегают.

– Ничего тебе не угрожает. С таким-то телом.

– Идем, – уже мягче позвал Зевс. – Попрощаешься.

– Не продешевите, – наставил я, передав рюкзак.

– Он посчитал тебя тряпкой, – объяснила Веста, когда они ушли. – А хотел, чтобы ты пошел ему наперекор и настоял на своем присутствии.

– Догнать?

– Не стоит. Иначе он сочтет тебя непостоянным в решениях.

– А как думаешь, обсчитает?

– Не сомневаюсь.

– Нелегко с ним придется.

– Просто проявляй к нему строгость. Он понимает только язык силы и, когда почувствует в тебе силу, начнет уважать.

– Какой примитивизм, – я покачал головой. – Будто собаку воспитывать.

– С людьми ненамного сложнее, поверь.

– Ты тоже человек, – напомнил я.

– А разве со мной сложно?

Я пожал плечами, она застала меня врасплох.

За продажу десяти энергожилетов, восьми пистолетов и пары энергоматов неоморфы выручили 1700 эксманов. Не слишком внушительная сумма, тем более что до меня при равном распределении на четверых дошли только 425.

– Хрюн тебя возьми, Зевс, что это за крошки? – делано возмутился я.

– В смысле? – он тряхнул передо мной мордой, чуть не зацепив рогом.

– Я же сказал: не продешевите! А ты что сделал?

– А что, я должен был эксманы из них выбивать? Радуйся, что хоть столько дали.

– Разочаровал ты меня, – проигнорировал я выпад.

– А что я? Вообще-то мы вдвоем ходили.

– Так ты же Коршуна за собой потащил! Ты и виноват.

Зевс махнул хвостом, свирепо вытолкнул воздух через широкие ноздри, не ответил и отвернулся.

Рэй вынес на обозрение свою работу. Причудливое оружие задней половиной и рукоятями еще походило на энергомат, который и послужил для него остовом. Ствол был заменен длинным цилиндром, куда через специальное отверстие засыпался венерианский порошок.

– Это атиз, или атомный излучатель, – представил Рэй оружие. – Действует по принципу холодного ядерного синтеза. Распад атомов венерианского порошка занимает три секунды, потому с момента активации процесса до самого выстрела это время требуется выждать. Но результат оправдает неудобства. Имеющегося запаса венерианского порошка хватит на двадцать – двадцать пять выстрелов.

В обеих руках атиз лежал хорошо, а вот находясь в одной, перевешивал тяжелым передом.

– Помимо задержки у него имеются и два других недостатка: сильная отдача и неполная герметичность, из-за чего радиационный фон может наносить небольшой урон и самому владельцу. Устранить их в производственных условиях мне не удалось.

– Посмотрим в деле, – не спешил я с выводами.

Атака, почти тридцатикратно превосходящая силу моих энергорукавов, по ощущениям делала несущественными сопутствующие недостатки. С новым оружием я почувствовал себя уверенней и почти верил в возможность захвата оружейного завода.

Завод – тот самый, который пыталась ограбить Веста, – находился несколько в стороне от дороги к «Левиафану». Я видел в этом только положительный момент – увеличенный шанс встречи противников.

За последовавшие сотни минут пути мы наткнулись только на группу тощих пепельников. Завидев их, Зевс бросился вперед, оставив нас далеко позади. Он гонялся за добычей, топтал и поднимал на рога, а когда охота окончилась, выразил расстройство словами:

– Слишком слабые! Нужны противники сильней.

– Будут тебе сильней, – пообещал я.

– Зевс, а у тебя есть особые умения? – спросила Веста.

Он хмыкнул.

– Покажу.

Следующими нам попались мутанты. Группа из пятнадцати существ раскопала пятиметровую яму, из которой они выуживали пахарей, переворачивали на спины, протыкали уязвимые брюшины и выедали из панцирей. Судя по обглоданным костям поблизости, пепельники также шли в употребление.

Зевс уже ударил копытом, готовясь ворваться в ряды мутантов, когда я крикнул:

– Стой!

Он помедлил.

– Чего?

– Теперь ты в команде, а члены команды ответственны не только за себя, но и друг за друга. А если мутантов больше, чем кажется? Или к ним подкрадывается жнец, присутствия которого ты не чувствуешь, и, возбужденный твоей неразумной выходкой, он ринется в атаку, но бросится не на тебя – на нас?

– Ну, так выстрелишь в него, и все дела. Если не убьешь – так я сразу вернусь.

– Я предпочитаю иметь выбор, а не по чьей-то вине оказываться перед угрозой смерти.

– Ладно, жду. Чего ты пульсируешь…

Мутанты заметили нас и побежали дружной толпой. Я поднял атиз и прицелился в самого здорового трехметрового великана.

– Лучше отойти, – предостерег Рэй остальных.

Я нажал пусковую кнопку и досчитал до трех. Внутри оружия что-то затрещало, меня толкнуло в плечо, а из ствола, оставляя яркий след, вырвался белый огненный шар. В полете он разгорался сильней и увеличивался размерами.