Анатолий Лернер - Накануне вторжения

Алекс выключил кондиционер и открыл окно. Ворвавшийся ветер принёс запах свежести и дождя. Он вдохнул полной грудью, и подмигнул себе, глядя в зеркало, висевшее над рукомойником: «Вот тебе и тридцать! С чем тебя и поздравляю, капитан Улановский! Ты доволен?».

Алекс лукавил. Он был не просто доволен. Пожалуй, он был счастлив. Он возвращался домой, в родные места, на базу, в нескольких километрах от которой вырос маленький городок Кацрин, где живут его родители, любимая девушка, друзья и мастер Той.

Алекс собирался положить в холодильник торт, купленный им по дороге, но за спиной, грянул слаженный хор женских голосов: — «Мазаль тов!», и он уронил торт, но ловко поймал его у самого пола. Прижимая коробку к груди, он взглянул на штабных красавиц, которые застыли с открытыми ртами в дверном проёме, и поняв, что их надо срочно расколдовывать, произнёс одно лишь волшебное слово: «Пицуц!» [2] Пицуц — ивр. — взрыв. Здесь название торта. Пицуц — «взрыв вкуса»

Смеющиеся девушки немедленно пришли в себя, и вбежали в кабинет, одарив капитана аплодисментами, а кое-кто и поцелуями. Все смотрели на Алекса влюблёнными глазами, а он делал вид, что не замечал:

— Это вам от мамы, — скромно сказал он. — Мама большая сладкоежка, а «Пицуц» её любимый торт.

Девушки молниеносно освободили место на столе, и заполнили его одноразовой посудой.

— Мы обожаем «Пицуц»! — кричали девчонки, делая селфи с тортом.

Когда произнесли тост за капитана, Алекс осушил стаканчик, и протянул бутылку вина красивой девушке Ронит. Её глаза цвета спелых оливок вспыхнули игривым огнём.

— Уведи их, — попросил Алекс, склонившись к её уху, — мне нужно посидеть с документами.

— Так не пойдёт, капитан! — смеялась ему в лицо Ронит. — Без поцелуя такую проблему мне решить не по силам!

Алекс улыбнулся и при всех поцеловал Ронит. Девчонки засмеялись и захлопали в ладоши, а Ронит, делая вид, что смущена, командирским голосом прервала веселье: — Слушай мою команду! — громко произнесла она. — Минута всем, чтобы перейти в соседний кабинет!

Штабные красавицы быстро покинули кабинет.

— Спасибо девочки за понимание! — Ронит прикрыла двери и повернулась к Алексу.

— Смотри, не зазнавайся, капитан! — игриво сказала хорошенькая Ронит. Она стояла в дверях, и не отрывала взгляда от Алекса.

— Мне? Зазнаваться? Перед тобой? Ни за что! — улыбнулся Алекс, провожая миловидного старшего лейтенанта в коридор. — Ведь мы с тобой офицеры, боевые товарищи, друзья…

— И?.. — оливковые глаза Ронит светились вызовом.

— Никаких «и»! — шутливо пресёк её игру Алекс. — Мы друзья, Ронит.

— И что это значит? — девушка с вызовом тряхнула копной чёрных волос.

— Это значит, что друзья всегда приходят друг другу на помощь, — сказал Алекс.

— По первому зову, капитан? — спросила Ронит, и Алекс кивнул:

— По первому зову.

— Ладно, — грустно улыбнулась Ронит. — Но поцелуй за тобой. Этот был не в счёт. — Она захлопнула дверь.

Алекс приготовил чай, и включил компьютер. Предстояло изучить штабные материалы, относящиеся к секретному Проекту «Атланты». И едва он стал углубляться в них, как от его праздничного настроения ничего не осталось.

Неожиданно для себя он обнаружил, что его участие в Проекте лишено всякого смысла! Его готовили в дублёры к «атланту», который своевольно покинул Проект.

— Вот так сюрприз, — произнёс Алекс, понимая, что без покинувшего Проект «атланта», человека с паранормальными, или точнее, сверхчеловеческими способностями, он будет лишь сторонним наблюдателем. Да, для всей группы «дублёров», ребят из спецназа, он всё также будет командиром, но уже никогда не станет одним из них. «Атланта» следовало вернуть в проект. Пусть он в чём-то проштрафился, провинился — это бывает, и это теперь не главное. А главное, что только он был способен придать смысл пребыванию Алекса в отряде. Ведь только взаимодействие с «атлантом» способно воздействовать на механизм запуска невиданных резервов «дублёра», заключённых в нём самом. Без «атланта», он был обычным человеком среди суперменов.

Алекс помрачнел. Праздничное настроение улетучилось окончательно. Всё, что он успел нафантазировать… о чём он столько мечтал… вдруг рухнуло в единый миг!.. Его «атлант» покинул Проект! В это нельзя было поверить! Они могли бы стать единым организмом, одинаково мыслящим, чувствующим, и реагирующим на опасность в экстремальных ситуациях. Могли бы стать настоящими боевыми машинами, перед которыми нет непосильных задач ни на Земле, ни в космосе… могли… Но к чему тогда его стажировка?! Зачем его всё же направили на базу подготовки «дублёров»? Как давно они знают, что у меня нет своего «атланта»? И зачем назначили командовать теми, кем я уже никогда не стану?!» — вопросы сыпались из Алекса, не находя ответов.

От напряжения, между Алексом и монитором пробежала электрическая дуга. Он вскочил из-за стола. «Хорошо, что девчонок отправил!» — подумал он, и умыл лицо. Взглянув в зеркало над умывальником, он увидел, как на него внимательно посмотрел молодой офицер ЦАХАЛа [3] ЦАХАЛ — Армия обороны Израиля. Коротко подстриженные волосы, густые чёрные брови, карие глаза, тонкий нос, бритые щёки, — «Остановить взгляд не на чем», — Алекс присмотрелся. Впрочем, кажется он был не прав. Из-за несколько неправильного прикуса, нижняя челюсть немного выдаётся вперёд, как у его любимого поэта Высоцкого. На этом сходство, увы, заканчивалось.

— Ну, и что твоя интуиция говорит тебе? — произнёс он вслух, обращаясь к отражению.

— Вот сейчас, интуиция говорит мне, что не всё потеряно, — ответило отражение в зеркале. — Интуиция говорит, что рано терять надежду. Что ты вернёшь в проект своего «атланта»!

Ну конечно! Он этим займётся сейчас же, немедленно! Прямо из Штаба Министерства Обороны. Как командир секретного подразделения спецназа, он сможет отыскать своего «атланта», и попробует выяснить, что произошло, а после и вернуть его в Проект.

Из-за двери послышался робкий стук и следом, девичий смех. Алекс отворил. На пороге стояли две девчонки-первогодки.

— Алекс, девочки намерены тебя вернуть в нашу компанию, — сказала самая бойкая.

— Не ждите меня. У меня тут… — Алекс раздул щёки, и смешно помахал головой. — Дай Бог до утра справиться!

— Тогда удачи! — ответила та, что побойчей.

— Жаль, — обронила вторая.

Когда двери закрылись, Алекс подумал, что ловко он пообещал справиться до утра! Как можно с чем-то справиться, если не знаешь с чего начать? Впрочем, нет! Прежде всего, нужно узнать имя «атланта», покинувшего Проект.

Изучая историю Проекта, Алекс неожиданно наткнулся на групповой снимок. На нём были члены правительства и военного кабинета, высокопоставленные командиры и вдруг… прямо на него смотрел его учитель, писатель и разработчик компьютерных игр, мастер Той Гольдшмидт. Вот это неожиданность.