Григорий Елисеев - Лики Януса [litres]

– Рома, черт тебя дери, пошли! – закричал Владимир. – Хочешь продолбить и те несколько секунд, которые нам выиграет Рене с парнями?

Сталкер ничего не ответил, и Гольф, выругавшись, побежал вниз по ржавой пожарной лестнице, отчаянно скрипящей на ветру.

Нестеров задержал взгляд на бойцах клана, ведущих огонь внизу. Первый из мужчин со щитами припал на одно колено, за ним следом на землю рухнул другой. Вокруг тела начала растекаться темно-красная лужа. Рене, стоя во весь рост, менял магазин пулемета – укрыться все равно было негде, – и пули высекали искры из нагрудных пластин его брони.

Наверное, глава сталкеров кричал что-то оскорбительное в адрес врагов, уничтожавших его дом и убивавших его учеников. За грохотом стрельбы слышно не было.

Нестеров закрыл глаза, а затем, развернувшись, бросился следом за Свистуновым. Несмотря на всю браваду Декарта, он знал, что видит друзей в последний раз.

Роман с Владимиром выбежали на широкий откос берега, и сердце сталкера упало. Внизу на песчаной отмели стояли надувные моторные лодки, но это явно не были эвакуационные бригады, вызванные Шекспиром. Посреди зарослей осоки, гнилого мусора и мутной воды торчали треноги автоматических турелей. Шестиствольные пулеметы злобно сверкали красными линзами прицельных матриц, а рядом с ними расположились вооруженные бойцы «Обсидиана», готовые пресечь любую попытку защитников базы к отступлению.

– Приплыли… – мрачно выдохнул Свистунов, опуская дробовик. – И куда теперь нам…

Его вопрос прервал нарастающий рев моторов, донесшийся откуда-то с севера. Адепты в черном тоже услышали звук и принялись озираться по сторонам, двое неуверенно приподняли ручные ракетные установки.

А затем из-за поворота реки выскользнул громадный военный катер. Железное чудовище, обшитое дополнительной броней и ощетинившееся стволами автоматических орудий, казалось, лишь каким-то чудом было способно держаться на плаву. Установленный на носу комплекс из антенн предназначался для нейтрализации встреченных на пути аномалий, а на рубке была намалевана раскинувшая крылья огненная птица.

К чести бойцов «Обсидиана», адепты среагировали на угрозу практически мгновенно. Офицеры залаяли новые приказы, и рядовые фанатики принялись разворачивать пулеметы. Вооруженные ракетницами вскинули свой смертоносный груз и навели на судно прицельные матрицы. Тем не менее было уже поздно.

Заложив крутой вираж, катер поднял тучу брызг, и следом за этим загрохотали бортовые орудия. Многочисленные стволы осветило пламя выстрелов, и по отмели ударил огненный шторм, одинаково легко перерубающий пополам камыши и человеческие тела. Раздались крики, в ответ с берега заработали турели, но уже через несколько секунд от точных попаданий каждая из них взорвалась снопом искр и затихла. Ответный огонь фанатиков не приносил особой пользы – пули разбивались о бронированные борта катера, и, несмотря на слаженную работу и упрямое нежелание отступать, адепты падали один за другим. Вскоре роторы корабельных пушек смолкли, и над затянутым дымом берегом воцарилась тишина. Между поредевшими зарослями осоки не осталось никого, кроме изрубленных мертвецов, плавающих во вспененной кровавой воде. Катер подплыл к причалу, и уже через секунду по опустившейся боковой аппарели на дощатый настил начали сбегать солдаты в темно-фиолетовых комбинезонах. Наемники «Феникса» расположились на пирсе полукругом, держа наготове оружие. Один из них замахал сталкерам рукой.

– Ну и чего вы встали? Быстрее вниз! – рявкнул над ухом Романа невесть откуда материализовавшийся Шекспир. – У нас меньше минуты, прежде чем окно закроется! Обсиды уже просекли, что именно мы делаем, и сейчас нам на голову посыплются ракеты с беспилотников!

Следом за военным двигалась группа грязных и окровавленных людей, в которых Роман с огромным трудом узнал собственных соклановцев. Сталкер был уверен, что сейчас, наверное, выглядит не лучше. Часть выживших тащила на плечах раненых, другие на ходу разворачивались и огрызались короткими очередями в преследующих их бойцов «Обсидиана». Добравшись до откоса, сталкеры рванули вниз по сбитым ступеням. Нестеров на ходу обернулся и увидел темные бронетранспортеры, выезжающие на парковую аллею, ведущую к зданию «Санатория». Стволы пулеметов осветило дульное пламя, и о перила совсем рядом с Романом разбилась длинная очередь.

– Что с Рене? – выдохнул Нестеров, когда возглавляемые Шекспиром выжившие спустились на пирс.

– Погиб, – сухо откликнулся военный, не сбавляя темп. – Жалко хромоножку.

Роман стиснул зубы. Ванька, Рене, Сигма… Сколько еще друзей он недосчитается к концу этого прокля́того дня?

Встречающие их наемники выдвинулись вперед и приняли раненых, пока другие бойцы открыли огонь поверх голов сталкеров, вынуждая адептов в черном отступить от берега. Их выстрелам вторил грохот вращающихся роторных пушек, установленных на катере.

– Если бы только они подошли раньше… – подумал вслух Нестеров, взбегая по аппарели, – может быть, у нас был бы шанс отбиться.

Словно вторя его мыслям, Шекспир покачал головой:

– Их едва бы хватило, чтобы задержать «Обсидиан» еще минут на пять. Это группа эвакуации, а не подкрепление. Парни из «Феникса» здесь, чтобы спасти кого смогут и сбежать, прежде чем капкан захлопнется. Кстати об этом… – Военный обернулся. – Всех забрали?

Нестеров моргнул, глядя на эвакуированных бойцов. Затем схватился за наушник.

– Аня? Аня! – Сталкер стиснул гарнитуру.

Ответом ему был лишь треск помех.

– Волкова! Снайпер прикрытия еще не вышла, – сообщил он Шекспиру, подхватывая автомат.

Военный сжал отворот куртки Нестерова, силясь удержать его на месте.

– Нельзя, не спасешь подругу и сам погибнешь.

Словно в подтверждение его слов один из отстреливавшихся с борта наемников дернулся и, выронив оружие, повалился на палубу. Из пробитого шлема потекла кровь.

– Капитан говорит, надо уходить сейчас! – крикнул опустившийся на корточки рядом с Шекспиром боец «Феникса».

В руке наемник держал рацию, шипевшую статикой.

– На радаре большие засветки, ублюдки стягивают все силы к реке! Если не стартуем сейчас же, то уже не вырвемся.

– Слышал, Эхо? – Военный вопросительно кивнул. – Один раз мы вас из петли вытащили, второй раз уже не сможем.

Вторя ему, за кормой загрохотали пришедшие в движение турбины. Палуба содрогнулась, и трап пополз вверх.

Роман беспомощно глядел на откос берега, но там было пусто.

А затем поверх него перескочила фигура в камуфляже с «Винторезом» в руке и, приземлившись на пятую точку, лихо съехала вниз по склону. Анна Волкова вскочила на ноги и рванула вперед по пирсу в сторону поднимающейся аппарели. Нестеров с Шекспиром, не сговариваясь, открыли огонь, полоснув широкими очередями по адептам «Обсидиана», поднявшимся на гребень следом за снайпером. Один из бойцов в черной броне нелепо взмахнул руками и, выронив автомат, безвольной куклой покатился вниз по траве. Остальные припали на одно колено, поливая огнем уходящий катер. Роторные пушки, впрочем, все еще огрызались в ответ, и фанатики вскоре предпочли залечь вне досягаемости грозных орудий. Анна тем временем, взяв разбег, перескочила через поднявшийся трап и приземлилась на палубу, перекидывая «Винторез» на плечо. Стрелок поднялась и откинула со лба челку.