Александр Рудазов - Апофеоз

– Как мило, – ядовито произнес Танзен. – Вы вырастили собственного маленького Антикатисто. И где же он набрал себе столько сил? В Паргороне?

– Нет. Он не мог покинуть Шиасса. Однако даже там…

– Хиард! – вдруг осенило Массено. – Вы помните, мэтр?! Частицы Тьмы Антикатисто несут следы Хиарда!

– Мэтр Курдамоль!.. – вспомнил и Танзен. – Вы правы, святой отец!

– Это ведь так?! – потребовал ответа Массено. – Ваше благочестие, наши догадки верны?

– Я ничего не стал бы вам рассказывать, если бы это все еще имело какое-то значение, – сказал великий инквизитор. – Но это уже не имеет значения. Да. Хиард. Милорд заключил договор с его узниками. Генералами Малигнитатиса, Хиротаросом и Дормадосом. Они хотят освободиться, чтобы освободить своего владыку. Поэтому они договорились, что возродят милорда – а за это милорд соберет Криабал, откроет ворота Хиарда и освободит их.

– И зная это… вы все равно ему помогаете?.. – изумился Массено.

– Милорд обманул Всерушителей, – спокойно ответил великий инквизитор. – Солгал им. Разумеется, он не собирается открывать Хиард и освобождать божьих узников. Малигнитатис останется заточен до конца времен, брат Массено.

– И вы, разумеется, свято верите, что обманул он только их, – насмешливо произнес Танзен. – Никаких сомнений. Ваше благочестие, а если не секрет – откуда у вас уверенность, что он не лгал вам обоим? Или, хуже того, только вам?

– В самом деле, – согласился Массено. – Нам ведь уже известно, что своих союзников-волшебников он использовал вслепую – и избавился от них, как только они стали не нужны. Это же Антикатисто, ваше благочестие. Он элементаль Тьмы. Само зло во плоти.

– Да в сравнении с ним Бельзедор и даже демоны Паргорона – ласковые бельчата! – фыркнул Танзен.

– Если я ошибся… – медленно начал великий инквизитор. – Если я ошибся… то это величайшая ошибка в моей жизни… и в Шиассе меня ожидает самый страшный воздаят, а севигистский мир проклянет мое имя.

– Да даже если и не ошибся, – изумленно произнес Танзен. – Вы все равно останетесь в памяти, как соучастник убийства миллиона индивидов. В том числе детей. Среди волшебников есть дети, ваше благочестие. Школяры, которые овладели пока только азами.

– Да и весь остальной мир вас тоже не поблагодарит, – добавил Массено. – Волшебники не всем нравятся, ваше благочестие, я не отрицаю. Но без них наш мир лишится немалого. Сообщение между континентами снова станет трудным и долгим, исчезнет дальнозеркальная связь и множество других вроде бы незначительных, но важных вещей.

– Я прекрасно это понимаю, брат Массено. Я не глупец и не безумец, каковым ты меня, возможно, считаешь. Но я обдумал все досконально – и сделал то, за что ты меня осудишь. Я передал антимагам действующий чакровзрыватель, который курия хранила с глубокой древности.

– К счастью, он уже никому не причинит вреда, – сказал Массено. – Иронично, но уничтожил его лорд Бельзедор.

– Я знаю. Но это уже не имеет значения. Милорд уже отыскал Апофеоз. И когда он его активирует…

– Где он?! – подался вперед Танзен.

– Не знаю. Я потому и говорю с вами так свободно, что не могу выдать ничего важного.

– Судя по тому, что он его все еще не активировал, чего-то ему все еще недостает, – торопливо произнес Массено. – Видимо, Рваного Криабала. Наверное, он нужен, чтобы восстановить Апофеоз или просто заставить его работать.

– Скорее всего, – согласился Танзен. – Кстати, святой отец, кристалл Сакратида все еще при вас?

– Разумеется, – отвернул ворот рясы Массено.

– Прекрасно. Снимем с него запись нашей беседы с его благочестием и передадим курии. Пусть дальше решают они.

– Они уже все знают, – сказал великий инквизитор. – Три дня назад я покаялся перед исповедником и открылся курии. Послезавтра я предстану перед судом коллегии фламинов.

– В самом деле?.. – искренне удивился Танзен. – Не понимаю. Почему вы тогда здесь, а не под стражей?

– Потому что я дал слово, что не сбегу и не совершу больше ничего неодобренного. До вынесения приговора я остаюсь великим инквизитором.

– Ладно… а зачем тогда нам устроили засаду?

– Засаду?.. – приподнял брови великий инквизитор. – Это была не засада. Всего лишь меры предосторожности на какой-нибудь непредвиденный случай. Я скажу еще раз: если бы я хотел заставить вас исчезнуть, вы испарились бы бесследно. Но вы больше ничем не можете мне помешать – я сделал все, что мог и хотел сделать, и совсем скоро Апофеоз очистит этот мир. Дальнейшую мою судьбу решит курия – и я с легким сердцем приму любое ее решение.

Выходили из Инквизитория Танзен и Массено озадаченными. Не того они ждали от этой встречи. Они были готовы к чему угодно, но только не к такой откровенной беседе.

У них не было сомнений, что великий инквизитор сказал правду – и все же они наведались к Стетуллию, новому фламину Космодана. Пайцза нунция позволила получить внеочередную аудиенцию, и Массено передал административному главе церкви кристалл Сакратида с уличающими записями.

Кроме того, он получил подтверждение своих полномочий. Ставший нунцием нестандартным путем, принявший пайцзу от умирающего отца Стирамеда, Массено все это время волновался насчет законности своего статуса. Но отец Стетуллий одобрил сделанное им и благословил на продолжение той же деятельности. Уже с чистым сердцем Массено оставил резиденцию фламина и спросил у Танзена:

– Куда теперь предлагаете держать путь, мэтр?

– Даже не представляю, святой отец… – задумчиво ответил волшебник. – Мы уже пообщались и с великим антимагом, и с великим инквизитором, и с ханшей хобиев… Кто еще остался?.. Разве что сам Антикатисто.

– Вообще-то, есть еще кое-кто, у кого может найтись важная информация, мэтр. Только вот пообщаться с ними будет очень непросто…

– Да, я понимаю, о ком вы. Но не очень представляю, как…

– Пс-с-ст!.. – раздался вдруг свистящий шепот. – Ваша мудрость!.. ваше преподобие!.. минуточку внимания!..

Танзен и Массено обернулись. Их окликал горбун в рваном мешке на голое тело. Такие носят нищенствующие братья из ордена Песка, за что миряне, да и многие клирики называют их мешочниками.

– Мы чем-то можем помочь тебе, брат? – осведомился Массено.

– Нет-нет, это я могу вам помочь, – ухмыльнулся горбун. – Точнее, тот, кто меня послал. У него есть информация для вас… насчет того, что вы ищете… Вот, возьмите.

Он подбежал к монаху и волшебнику, сунул им потертое дальнозеркало и торопливо попятился, не переставая кланяться.

– Что это?.. – спросил Танзен.

– С вами свяжутся, – сказал горбун. – Информация еще не совсем… созрела, нужно чуть-чуть подождать. Просто не теряйте эту штуку пока что, хорошо? Плохо будет, если вы откажетесь слушать… для всех будет плохо…