Александр Рудазов - Апофеоз

Кое-где, конечно, еще остались старые артефакты и големы. Волшебные корабли и птицы, диски-летадлы и плащи для путешествий. Но мало. Чароборцы это все не любят. По новому закону все это теперь велено либо уничтожать, либо сдавать в императорскую казну, потому что император и его посвященные рыцари – единственные, кому не страшна чародейная скверна.

Только благодаря артефактному флоту эта новая империя все еще и повелевает аж семью континентами. Еще совсем недавно повелевала восемью, но войну за Пикатораду они в прошлом году проиграли.

Распадается империя, разваливается.

Во дворце нового императора Вэтечек прожил почти три луны. Ходил по коридорам невидимкой, воровал на поварне еду, слушал разговоры придворных. В прежнем мире его бы разоблачили очень быстро, но не в этом.

В конце концов Вэтечек осмелел настолько, что стал ходить по пятам за самим императором. Тот был уже очень стар – отметил при Вэтечеке сто сорок шестой день рождения. Сейчас людей такого возраста почти не встретишь – жизненный эликсир давно перестали делать, другое волшебство тоже пропало. Большинство тех, кто был слишком стар, умерли в первые же годы после Апофеоза.

Но император – это все-таки император. У него жизненного эликсира еще много. И у его придворных – среди них тоже есть те, кому больше ста лет. Они будут жить, пока не кончатся старые запасы.

Других чудес в императорском дворце тоже хватало. Целые кучи все еще действующих артефактов и даже несколько настоящих волшебников. Научившихся колдовать уже после Апофеоза. Император постоянно ссорился из-за них с чароборцами.

И именно в императорском дворце Вэтечек нашел даже не один, а два Криабала. Серый и Бурый. Они хранились под семью замками, почти что у императора под подушкой, и о них никто не знал.

А потом до них добрался Вэтечек. В Синем Криабале было заклинание Жидкой Формы, и Вэтечек просочился под дверь. А еще там было заклинание Заморозки, и Вэтечек превратил всю охрану в ледяные статуи. Криабалы императора были спрятаны еще и под волшебной защитой, но у Вэтечека было заклинание Снятия Преграды.

А потом он сделал себе новое облаце, и вылетел из окна уже с тремя Криабалами. Полетел дальше, собирать остальные.

Хорошо, что он их нашел. Синий Криабал уже закончился. Вэтечек перепробовал все, что в нем было, и ему стало скучно. Теперь он перешел к Бурому.

Бурый оказался лучше Синего. В нем было много хороших заклинаний. Чтобы поесть, чтобы одеться, чтобы набить карманы монетами. Первое время Вэтечек просто объедался и наколдовал целую гору разного барахла, которое ему не было нужно, но ему нравилось смотреть, как оно появляется из воздуха.

Сытый и разодетый, Вэтечек полетел в Пикатораду. Теперь титульный лист указывал туда. Путешествие заняло целую луну – Вэтечек не торопился. Днем он летел на облаце, вечером приземлялся, ел, спал. Если летел над морем – строил себе квадратный остров. По-прежнему читал все заклинания по очереди – когда закончился и Бурый Криабал, перешел к Серому.

В Пикатораде Вэтечек нашел Красный Криабал. Искал долго, целых две луны, но в конце концов откопал на задворках разрушенного особняка, в древнем склепе. Его крепко сжимал скелет в красной мантии – та почти не истлела. Вэтечек немного подумал и надел ее на себя.

Красивая очень мантия.

Вместе с Красным у Вэтечека оказалось целых четыре Криабала. Их стало уже трудно носить. Целых четыре толстых книги. Но к этому дню он дошел в Сером Криабале до заклинания Уз. Очень хорошего заклинания, чтобы сделать все попроще. Вэтечек прочитал его на себя, а потом стал заново перелистывать Криабалы и вырывать оттуда странички с теми заклинаниями, которые ему нравились.

Из Синего Криабала он вырвал Облаце, Остров, Озеро, Заморозку, Жидкую Форму, Полярное Сияние, Метеор, Невидимость, Снятие Преграды и еще всякие. Из Бурого – Пищу, Одежду, Обувь, Дом, Освещение, Затемнение, Безопасный Огонь, Письмо и еще всякие. Из Серого – Узы, Незаметность, Подчинение, Замешательство, Притягательность и еще всякие. Из Красного, потаскав его с собой и попробовав его заклинания, оставил себе Убийство, Побег, Разрез, Освобождение и еще всякие.

Теперь вместо четырех толстых книг у Вэтечека осталась стопка листов. Это оказалось гораздо удобнее. Они весили не так уж много, легко помещались в карманах новой мантии и там было мало совсем плохих заклинаний.

А то Вэтечек уже несколько раз читал такие заклинания, которые его пугали. Особенно когда дошел до Красного Криабала. После одного куда-то пропала целая гора, другое сожгло большой лес, третье… после третьего Вэтечек особенно сильно расстроился.

Другой Вэтечек все время повторял, что нужно сначала читать комментарии и узнавать, что заклинание делает, но Вэтечек не мог понять, как это – читать не по порядку. Он старался слушаться другого Вэтечека, но тот иногда просил слишком сложного.

Читать сначала комментарии Вэтечек забывал почти каждый раз.

Вырвав то, что ему нравилось, Вэтечек просто бросал остальной Криабал где придется. Синий выкинул самым первым – прямо с облаца, в океан. Спустя некоторое время, правда, пожалел, что так поспешил, потому что оказалось, что страничку Невидимости он вырвал неправильно. На листке оказалась только первая половина, и невидимым она уже не делала.

Но возвращаться из-за этого Вэтечек уже не стал. Слишком далеко улетел. Да и вместо Невидимости у него была Незаметность – она почти такая же хорошая.

К тому же он как раз добрался до Зеленого Криабала. Тот был далеко, в Гульрании. Его берегли эльфы. Вэтечеку всегда нравились эльфы, поэтому он не стал воровать у них Криабал. Просто унес на несколько дней, прочитал с начала до конца, вырвал несколько хороших страничек, а остальную книгу вернул и положил на том же месте.

Теперь у Вэтечека было уже много заклинаний, которые ему нравились. Правда, с ними остались и такие, которые ему не нравились. Например, в Зеленом Криабале он взял себе очень хорошие Рост Растений и Грибницу, но на других сторонах листков были очень противные Обличье Саранчи и Распухание Тела. А из предыдущих Криабалов к нему попали Подрыв, Лиловое Безумие, Умиротворение Стражи Мертвых и еще много такого, что Вэтечеку было не нужно, но он не знал, как это убрать.

Другой Вэтечек тоже не знал.

Следующее путешествие оказалось долгим. Все над океаном, да над океаном. Вэтечек создавал все новые и новые квадратные островки, когда хотел отдохнуть.

В одном месте пришлось сделать большой крюк. Там воздух и вода светились фиолетовым, висел густой туман и доносился звенящий смех. Ненормалия. После Волшебных войн таких появилось много. В местах больших сражений и там, где применяли особо страшные заклинания.