Евгений Нетт - Новая эпоха. Аур. Том 2.

- Я не могу…

- Господин Леваков, если, вдруг, мы друг друга недопоняли, то я скажу прямо: эти два условия, всего лишь два, необсуждаемы. В противном случае я обращусь уже не к вам, а в Имперскую канцелярию. Уж там-то точно найдутся люди, заинтересованные в предотвращении всяких скандалов вокруг всероссийского турнира.

Леваков, выслушав чрезмерно наглого мальчишку, был вынужден признать, что тот мог попросить его и о большем. И он, вот уже четыре года занимая должность распорядителя турнира, отчитывающегося непосредственно перед канцелярией императора, выполнил бы эти требования. Потому что в противном случае… ему было страшно даже предположить, каким будет назначенное наказание за подобное допущение. И дело тут вовсе не в деньгах, которые, стоит заметить, мертвым не нужны. Слишком многим Леваков мешал, пользуясь защитой императора. Слишком многим перешёл дорогу, чтобы после утраты покровительства прожить хотя бы год.

- Хорошо. Хорошо… - Мужчина снял очки и потер переносицу. – Человек, представившийся Честером Гектом, на самом деле носит иную фамилию. Честер Янг, независимый репортёр, в этом году направленный на турнир из Америки. В его полномочия входит общение с участниками турнира, преимущественно – фаворитами, и публикация интервью с их разрешения. Ни о каких… комиссиях по недопуску не идёт и речи. Я предполагаю, что он пытался таким образом…

Евгений продолжал говорить, но Аур слушал его лишь малой частью сознания, посчитав всё остальное бесполезным для себя. Большая же часть вычислительных способностей разума чернокнижника погрязла в попытках сопоставить действия американца с его собственными планами. Он пытался понять, что привлекло к нему внимание агента страны с другого конца света, но не находил ни единой достойной зацепки. Золото? Так из российской империи очень многие нелегально вывозят сокровища земных недр, и вряд ли каждый из них интересен кому-то кроме службы внутренней безопасности страны. Способности? Отнюдь – в плане магических сил и навыков Аур демонстрировал нечто уровня заурядного гения, который просто умеет думать головой и нестандартно подходить к решению поставленной задачи. Собственноручно установленные ограничения чернокнижником никогда не нарушались, и это – факт, не подвергающийся сомнению.

Остаётся только корпорация, но едва ли иностранцев могли привлечь грязные дела, никак на внешнем мире не отражающиеся. Тёмной же магией Аур открыто не пользовался из опасения раскрыть себя. Даже отложил момент создания необходимых артефактов, дабы максимально разнести по времени события, в которых он принимал непосредственное участие...

На данный момент чернокнижник склонялся к тому, что целью заговора он не являлся. Или являлся, но интриговал против него ударенный на всю голову идиот, что очень маловероятно. Ведь совсем немногие могут привлечь к участию в своих планах одного из немногих иностранцев, получивших официальную должность при турнире. Фактически, кроме репортёров, в страну из-за границы прибыло в общей сумме пять магистров – независимых наблюдателей, пара технических специалистов с теми же задачами, да древний архимаг, которому недавно стукнул восьмой десяток второго столетия. Не пригласить его не могли, так как именно его силами во всех странах мира была зарождена традиция проводить такие турниры каждую зиму. Правила, формат, отсутствие материальной награды – всё это было создано и реализовано одним-единственным человеком, которого в среде магов считали разве что не святым.

Бесклановый исследователь и учёный, аскет и меценат, трижды нобелевский лауреат и, наконец, архимаг – такого человека просто нельзя было не уважать, кем бы он ни был под маской добродушного старика. И была ли та маска – тот ещё вопрос, на самом деле…

Тем временем Леваков закончил рассказ о личности репортера-интригана, после чего удалился на минуту, дабы выдать приказ о его аресте. Этой минуты Ауру хватило для того, чтобы, во-первых, сформировать в толще потолка достаточно сложное следящее плетение, настроенное на самоуничтожение при обнаружении или истечении тридцати минут с момента создания, а во-вторых - окончательно закрыть вопрос с дальнейшей судьбой Честера Янга. Зная о нём всё, что возможно, нанятым на стороне людям будет нетрудно через пару недель после окончания турнира найти его на родине и узнать всё, что потребуется. Благо, что теневые организации обладали внушительной мощью не только в авторитарной России, но и в «свободных, демократичных Соединенных Штатах». Такой метод правления чернокнижник презирал, видя в нём лишь удобную ширму для старой-доброй автократии. Но что-то в том, чтобы выдавать свои желания за желания толпы, определённо, было…

- Что касается охранных мер, они будут усилены сегодня же. Я лично запрошу в канцелярии усиление. Этого будет достаточно?

- Более чем.

- У вас не осталось вопросов? Миледи? – Мужчина выждал пару секунд, после чего кивнул: - Тогда я не смею больше вас задерживать.

- Всего наилучшего, господин Леваков. Приятно было иметь с вами дело.

- Взаимно.

При этом выражение лица блондина было таким, будто он хотел сказать нечто прямо противоположное по смыслу. Оно и понятно – не каждый день тебя шантажирует пусть многого добившийся, но пятнадцатилетний сопляк.

А спустя четыре с половиной минуты в кабинет безо всякого сопровождения вошёл Честер Янг, вынудивший Аура со всей доступной скоростью направиться в свои апартаменты – к терминалу, к которому можно было подключить сферу, и уже через неё оцифровать разговор, который, бесспорно, сильно заинтересует не столько имперскую канцелярию, сколько их работодателя…

***

- Значит, вот так, да? – Янг повёл плечами - и опустился на выехавший из пола стул. – Можешь сколько угодно утверждать обратное, но этот кусок пластика никогда не заменит нормальной мебели.

- Мне плевать, что ты думаешь. Какого чёрта, Люк?!

- Так было нужно. И спрячь уже эти камеры! Они раздражают! – В один момент собеседников накрыл купол, не изолирующий звуки, но прекрасно отражающий свет. Из-за этого увидеть, что происходит внутри, было решительно невозможно. Сразу после того, как заклинание стабилизировалось, Честер-Люк указал на место, куда Аур установил следящее заклинание, а после изобразил ещё несколько знаков, понять которые могли бы только посвященные. – Этих двоих не хотят видеть в финале. Заказчикам нужны гарантии победы их человека, а в методах я ограничен. Пришлось крутиться…

- Докрутился! – Выкрикнул Леваков «в приступе ярости». Он мигом смекнул, что к чему, а потому занялся тем, что у него выходило лучше всего. Начал Играть. – Полумиллионом твой заказчик теперь не ограничится. Семьсот пятьдесят тысяч, Люк, и ни рублём меньше!