Евгений Нетт - Новая эпоха. Аур. Том 2.

Определённо, нет.

Аур, в последний раз обведя взглядом раскинувшийся под его ногами шумный ночной город, оттолкнулся от края крыши и ринулся к тянущимся в нескольких километрах спереди скалам. За мгновение до этого системы лёгкой тактической брони закончили проверку и доложили о своей полной работоспособности, и одновременно с тем внутреннюю поверхность шлема расчертили бессвязные на первый взгляд скопища геометрических фигур и силуэтов. Элементы дополненной реальности, способствующие повышению эффективности носителя брони в бою, подчеркивали особенности ландшафта и ночной архитектуры, вдобавок отмечая людей на расстоянии до полукилометра, и скопления маны – на расстоянии до двух километров в зависимости от плотности «очага».

Не то, чтобы Аур нуждался в подобных подсказках, но он не мог не оценить удобство использования принявшего вид брони инструмента. Пусть дорогостоящая экипировка и брала на себя лишь малую толику нагрузки, присущей магам его уровня, но и эта капля могла многое решить….

Всё ближе становились скалы, а вместе с ними и раскинувшаяся у их подножия резиденция Леманнов. Простые люди, занимающиеся своими делами на улицах города, физически не могли увидеть пользующегося совершенной скрывающей магией Аура, из-за чего не представляли никакой угрозы, но время от времени встречающимся на его пути солдатам и магам Леманнов, - те носили форменные одежды, из-за чего их легко было вычленить в толпе, - чернокнижник щедро раздавал подарки, черпая ману из внешних накопителей. Не сразу, но спустя четверть часа заранее отложенная магия начнёт действовать, выкашивая всех, кого Аур успел отметить. Не факт, что процент отмеченных и убитых совпадёт, однако большую часть незначительных, но всё-таки способных привлечь к себе внимание противников Аур таким образом устранил. Вдобавок ко всему на не самых людных, но непременно принадлежащих Леманнам объектах им были подготовлены отвлекающие факторы в виде магических бомб, обладающих не столько высокой разрушительной мощью, сколько эффектностью. Вся охота, подготовка к которой заняла целые сутки, должна была закончиться максимум за тридцать минут, а более надёжного способа внести сумятицу в действия врага чернокнижник не знал. Не выпускать же выкашивающую города магическую чуму, право слово…?

Прошло ещё пять минут прежде чем Аур добрался до границ резиденции, сразу, без промедления заявив о своём появлении. Концентратор включился в работу, за каких-то тридцать секунд пройдясь от начала до конца заложенного алгоритма. Так, все простые, неодарённые люди в радиусе двух километров или погибли, или оказались к этому очень близки, в то время как маги оказались вовлечены в сражение с любимцами Аура – сонмом духов, пришедших из-за грани. Они, действуя в паре, являлись угрозой для мастеров, а если их число переваливало за сотню, то уйти в защиту пришлось бы даже архимагу.

К счастью для являющихся целями Аура магистров, перед духами этой ночью стояла иная задача. Чернокнижник не желал тратить время в погоне за многочисленными мастерами и послушниками, а потому – перепоручил это дело своим верным слугам, уже приступившим к беспорядочной жатве. В свою очередь, Аур необычайно быстро сформировал малый ритуальный круг и завязал на нём поток добываемой духами силы, поместив в его центр половину от имеющихся у него кристаллов-накопителей.

Все остальные же должны были заполниться за счёт убийства магистров, первый из которых уже явил себя.

- Кто ты такой?!

- Гость.

Искаженный фильтрами шлема голос совсем не напоминал подростковый. Хриплый, тихий, но при этом невероятно отчётливый, он создавал такое впечатление, будто в человеческой форме воплотилась сама смерть. В какой-то мере так оно и было, ибо Аур преследовал лишь одну цель – убить как можно больше врагов, забрав себе их силы.

Первый прибывший магистр рванул с места в карьер, атаковав чернокнижника всем, чем мог. Но Ауру хватило одного лишь взгляда, чтобы его сокрытое металлом лицо скривилось в гримасе презрения: магистр этот если когда-то и достигал среднего уровня в своём ранге, то сейчас, к концу жизни, был в шаге от того, чтобы не деградировать до мастера. Легкий шелест воздуха, нагретого включившимся в работу концентратором – и выглядящий молодо старик упал на землю, словно бы споткнувшись обо что-то. В тот же момент светящиеся от переполняющей их маны каменные снаряды рассыпались на полпути, а массивная магическая структура за спиной трупа взорвалась, обдав пламенем оказавшихся неподалёку магов. Мгновением позже зарокотали роторные пулемёты показавшегося из-за здания пятиметрового боевого робота, но Аур лишь закрылся барьером, принявшим на себя град зачарованных пуль. Стрельба длилась немногим больше пары секунд, после чего один из духов пролетел прямо сквозь кабину пилота – и лишившаяся управления машина грудой металла рухнула на землю.

- Ублюдок!

Сразу два барьера схлопнулись под натиском выглядящего крайне молодо мага, по силам даже превосходящего старика, убитого ранее. Но, в отличии от своего незадачливого товарища, новый магистр использовал в качестве концентратора молот на длинной рукояти, выполненный из весьма и весьма дорогостоящих материалов. Вдобавок ко всему, вместе с молотобойцем на место прибыло ещё шестеро магов, среди которых четверо были магистрами, и лишь двое – мастерами на пике силы.

Страшным проклятьем для них должен был обернуться тот факт, что к этому бою Аур готовился со всей основательностью. Здесь его никто не сдерживал. Вокруг не было столицы, которой очень нежелательно было вредить. Не было сдерживающих факторов в лице союзников или нейтралов. Только он, Аур – и его враги, с которыми требовалось раз и навсегда покончить.

Сражение началось резко, без разговоров и прелюдий, не считая вырвавшегося у самого молодого из магистров ругательства. Пятеро самых сильных магов то ли уже имели опыт сражения вместе, то ли успели распределить роли, но в бой вступили в формации классической «звезды». И не простой, а самой что ни на есть идеальной, «стихийной», где четверо нападавших используют различные стихийные элементы, а пятый, универсал, работает на защиту и поддержку товарищей, закрывая неизбежно образующиеся дыры в их обороне. Мастера, прибывшие вместе с ними, сгинули даже раньше, чем началась схватка: их разорвали духи в момент, когда более сильные товарищи сосредоточились на Ауре. В конечном итоге, на весьма просторном пустыре, окруженном трёх- и четырёхэтажными зданиями, осталось пять человек… И Аур.

В авангарде – пресловутый молотобоец со стихией земли. По левую руку от него маг-воздушник, в качестве концентратора использующий приспособление, в состав которого входили наручи и весьма массивные «крылья» за спиной, и универсал, концентратор пока не демонстрирующий. По правую руку – два мечника с одинаковыми на первый взгляд концентраторами. Они сами были близнецами, но их элементы при этом отличались друг от друга, что в случае с близнецами переходило в разряд феноменов. Огонь и вода, последние составляющие «идеальной звезды», воспеваемой в учебниках и практически недостижимой в реальности.