Евгений Нетт - Новая эпоха. Аур. Том 2.

- Ты никого не спасёшь, мальчишка. И твой друг - первая, но не последняя моя жертва.

Аур не постеснялся сказать эти слова прямо в уши молотобойцу, использовав простейшие чары направленного голоса. Блондин готовился бездарно умереть, а Аур, будучи человеком исключительно щедрым, собирался ему в этом помочь…

«Называться магом, не убив в себе эмоции. На такое способны только молодые щенки».

К вящему сожалению чернокнижника, трое выживших товарищей всё так же оставались в обороне, не стремясь разрывать построение и помогать разъяренному блондину. Списали ли они его со счетов, или же пребывали в состоянии шока - не важно. Аур выбрал молотобойца своей целью, а это значит, что остальные сейчас причислены к разряду возможных препятствий.

- И это всё?

Металл молота беспомощно плавился и тяжелыми каплями срывался вниз, а Аур, приняв удар ослабевшего блондина на комбинированный барьер, смотрел на его отчаянное лицо. Смотрел – и пытался понять, чем тот руководствовался. Фамилия ублюдков, преумножающих своё состояние шантажом, убийствами, разбоем и мошенничеством. И этот человек, Айзек, работал на них уже несколько лет. Творил беззаконие, забирая у других всё, что требовалось Леманнам, получая от этого удовольствие и хорошую плату. Но эта ярость, чистая и незамутнённая, поражала Аура до глубины души. Человек относился к другим людям как к пустому месту, но, между тем, обезумел, стоило только кому-то лишить его близкого человека. Лицемерие? Определённо, да. Люди совсем нечасто примеряют на себя роли окружающих, и уж тем более не пытаются спроецировать на себя то, что они им причиняют. Вечная дилемма о добре и зле здесь ни к чему, ибо для решения всех проблем достаточно лишь, чтобы человек, убивая или грабя другого человека, был готов к тому, что и его когда-нибудь ограбят или убьют. Безусловно, мир людей, считающих себя неприкосновенными пупами земли, ярок и красочен, но лишь до того момента, пока им не приходится столкнуться с суровой реальностью.

- В моё время такого, как ты, не подняли бы выше послушника.

Со стороны могло показаться, что Аур растворился в воздухе и появился чуть в стороне, а после просто толкнул блондина в плечо, заставив того сделать шаг назад. На деле же чернокнижник аккуратно избежал устремлённого в его спину заклинания, попутно подставив под него выбившегося из сил, лишенного концентратора молотобойца, тело которого прямо сейчас падало вниз в виде мелко нарубленного фарша. Душа и сила поверженного магистра, в свою очередь, присоединилась к заключенному в соседнем кристалле товарищу по несчастью. Цель была практически достигнута, и для исполнения плана-минимума требовалось убить ещё одного, а не двух магистров. Слишком много поднятых по тревоге мастеров и послушников погибло от духов, что и компенсировало одну «большую рыбёшку».

- Кто тебя послал?!

На выкрик воздушника Аур отвечать не стал, сразу приступив к формированию следующего заклинания. Слишком много времени было просто так, из чистого любопытства, потрачено на блондина. Требовалось ускориться, ибо после такого боя принять следующую партию гостей будет едва ли возможно.

Аур обладал большой силой, но при этом не был непобедимым. И это был тот факт, о котором когда-то стоявший на вершине мира тёмный маг почему-то забыл…

***

У резиденции что-то взорвалось, но ни один из четырёх магов, застывших в ожидании продолжения активной фазы сражения, никак не отреагировал на вспышку и последующие за ней отголоски взрывной волны. Они ткали магию, создавали заклинания и пристально следили друг за другом, желая закончить схватку как можно быстрее. Одна из сторон, магистры Леманнов, уже понесли серьезные потери, лишившись двоих товарищей, и их уверенность в собственных силах дрогнула. Ведь они не смогли даже задеть тёмного мага, устроившего настоящую жатву, а, между тем, энергия смерти, на обычном поле боя не ощущающаяся столь отчётливо, сейчас клубилась вокруг странного образования далеко внизу, и, частично, тянулась к чернокнижнику, предоставляя ему всё больше и больше сил. И если представить, что у пятёрки магистров изначально не было шансов, то троих, испуганных и разобщенных, тёмный архимаг изничтожит, даже этого не заметив.

В недрах посоха медленно набирала мощь циркулирующая мана. Универсал, в глазах которого застыли крупицы влаги, готовился перешагнуть через себя, отбросить принципы… И предать союзников. У него была семья, были те, о ком нужно заботиться. Вдобавок он сам не считал, что пожил достаточно. Каких-то шестьдесят лет – разве это срок для мага? Стоили ли деньги, положение и дружба жизни?

Голова готового предать человека полнилась оправданиями, словно улей пчёлами, а между тем Аур выбирал цель, основываясь на том, какие заклинания для него готовили оппоненты. Он не собирался срываться с места в карьер и бессмысленно рисковать, стремясь продемонстрировать собственное превосходство. Точный расчёт и взвешенные решения – вот, что стояло во главе всего.

В момент, когда универсал вскинул посох и начал заполнять маной огромный магический контур, Аур уже начал перемещаться, стремясь оставить между собой и сделавшим первый шаг магистром одного из его товарищей. А именно – огневика, действующего на чистых рефлексах, и оттого не представляющего особой опасности. В то же время воздушник, видимо, решил, что в попытках заблокировать атаку превосходящего его по силам оппонента нет никакого смысла, и потому перешёл в наступление. Он отделился от напарников и взмыл вверх ещё на сотню метров, намереваясь атаковать из слепой зоны, но остановиться и полноценно сосредоточиться на магии ему не дал теперь уже настоящий сонм духов, освобождённых Ауром от необходимости вырезать слабых магов на поверхности. Кристаллы, оставшиеся внизу, были полны энергии, и Ауру оставалось лишь напитать силой те, что находились при нём…

В одно мгновение от места, где находился вроде бы растерянный близнец, в сторону чернокнижника ринулся вал пышущего жаром пламени, окутанного серебристым паром. Барьеры, входящие в систему динамической защиты Аура, наложились друг на друга, но и им пришлось несладко: обожжённый собственной силой, терзаемый болью магистр магии огня вложил в эту атаку всего себя, серьезно повредив магические каналы. Только постоянная бдительность, которую можно было спутать с паранойей, не позволила Ауру сгинуть во всепожирающем пламени, частицы которого всё ещё витали в воздухе, гоняясь за куда как более многочисленными отголосками теневых барьеров. На отражение этого удара ушло так много сил, что последующее заклинание универсала Аур полноценно отразить не сумел. Сказалось то, что этот человек не пожалел своего напарника и, фактически, ударил его в спину, надеясь заодно поразить и самого Аура, вынужденно принявшего удар на протез-концентратор, с которого не только сорвало часть внешней оболочки, но и повредило что-то внутри. Откат, вызванный выходом из строя связанного с чернокнижником и активно используемого устройства, на доли секунды выбил его сознание из тела, и, вмешайся сейчас сражающийся с духами воздушник – и архимаг вполне мог бы погибнуть, но…