Дмитрий Евдокимов - Индекс туманника [litres]

– Я не знаю, – безразлично ответил я, но мое спокойствие, похоже, только еще больше взбудоражило напарницу.

– Может, они только здесь обитают? – спросила Горошек и сама себе ответила: – Как же – только здесь! Кто запретит им ходить где вздумается? Боже, неужели мы и правда в игре?

– Почему ты так решила? – мне стало так интересно, что я даже остановился.

– Как будто новый уровень открылся, – с горечью в голосе ответила она, – или при новом обновлении в локацию добавили сложности.

– Кать, понимаешь, чем круче виртуальный мир, тем больше чувств, эмоций, ощущений получает от него игрок. Но где ты слышала, чтобы это все получал сам компьютерный персонаж?

На несколько минут Горохова задумалась, а заодно перестала причитать и оглядываться. А я с досадой вспомнил, что не рассказал ей о черных приматах. Нехорошо получилось, может, сейчас? Да нет, сейчас не стоит жути нагонять и дорогое время тратить, вот в город вернемся, тогда и «обрадую» ее. А если эти твари повстречаются нам сегодня, то придется положиться на мой опыт. Как-то так.

– А может, мы все просто механизмы, напичканные всякими датчиками. И все наши чувства и эмоции передаются игроку.

– Может, и передаются, только почему мы сами все это переживаем? Не знаю, может, технологии взлетели на небывалый уровень, но как-то верится с трудом.

Мы вышли из последнего двора, образованного девятиэтажными домами. Судя по карте, впереди нас ждала то ли лесопосадка, то ли сквер, а дальше – выход на улицу Винницкую. Понятно, что от нарисованной на карте «зеленки» никакой зелени уже не осталось, в лучшем случае стволы деревьев да остатки кустов, но вот в таких местах как раз любят устраивать свои гнезда драконы и богомолы. Интересно, каковы будут их взаимоотношения с волками?

Когда-то это была либо разросшаяся лесопосадка, либо остатки природного лесного массива, сквером здесь и не пахло. Среди голых стволов деревьев был так густо натыкан кустарник, что просто пройти через него не представлялось возможным. Приходилось кружить, искать обходы, а часто и просто продираться сквозь кусты напрямую. Вдобавок еще кое-где в низинах стояла вода, что не добавляло нам положительных эмоций.

К счастью, туманных тварей в посадке не обнаружилось, иначе вообще было бы весело. Не меньше двадцати минут мы потратили на преодоление расстояния, на которое в нормальных условиях ушло бы минут пять. Наконец выбрались на дорогу, по другую сторону которой виднелись темные силуэты частных домов.

– Если я не сбился с пути, то это и есть Винницкая, – я взглянул на часы, – почти четыре часа в Тумане. Думал, быстрее доберемся.

– Это сорок второй номер, там – сорок четвертый, – сообщила Катерина после быстрого обследования соседних домов, – совсем немного осталось.

– Мне кажется, или действительно попахивает дымком? – я уже несколько минут принюхивался в попытках подтвердить или опровергнуть свое предположение.

– Что-то есть, – подтвердила Катерина, – но если деревья в посадке горели, запах мог сохраниться надолго.

Верилось в такое с трудом, но и объяснить происхождение запаха дыма по-другому никак не получалось. Разводить костры в Тумане могут только туманники с длинным ИТ, ни у кого другого на это просто нет времени.

– Да чтоб меня! – пораженно воскликнула Катя-Горошек, когда спустя минут десять из тумана начал вырисовываться силуэт грузовика с длинным тентованным кузовом.

Я промолчал, хотя меня обуревали не менее яркие чувства. Это был свежий грузовик «МАН»! В Тумане он находится пару дней от силы, но никак не двадцать лет! Как же так? Что происходит?

Кабина оказалась заперта, но, едва пошарив рукой за бампером, я выудил оттуда ключи. Сказочно! Катя отправилась проверять кузов, тогда как я сразу полез за руль.

Двигатель завелся с полуоборота, датчик уровня топлива на панели приборов показывал полный бак. Проверка бардачка и спального места ничего не дала, все чисто. А вот в кармашке солнцезащитного козырька обнаружился техпаспорт, я торопливо изучил его в свете фонаря. Так и есть – дата выпуска две тысячи тринадцатый год!

Я так был увлечен обыском, что не сразу обратил внимание на некую неправильность, отразившуюся в зеркале заднего вида. А когда сообразил, что мелькнувших там силуэтов явно больше одного, уже было поздно. Дверь распахнулась, и растрепанный мужичок в каком-то рванье, накинутом поверх белой майки, наставил на меня автоматный ствол.

– Стоять! Куда собрался?

За мужиком маячили еще три человека: худощавый подросток лет шестнадцати, пожилой мужчина с седой бородкой и усами и женщина лет сорока. Все одеты как попало и на вид… на вид ошарашенные. Новички, причем проведшие в Тумане уже не меньше двух-трех часов – по всему видно, что и напуганные, и чувствуют себя уже не очень хорошо. Но автоматы откуда?

А автоматами вооружены оказались все четверо.

– Вы где автоматы взяли? – спросил я как можно более спокойным голосом.

– Ты кто такой? – взвизгнул мужик, видимо, уязвленный моим спокойствием.

– Местный я, давно здесь живу, – я чуть развернулся на сиденье, чтобы иметь возможность быстро наставить на нежданных гостей свой АКС, – а вы сколько часов тут?

– Здесь больница есть? – влез в разговор пожилой мужчина. – С нами еще пятеро, но им плохо, нужен врач.

– Черт! – в сердцах выругался я, поворачиваясь боком, так что ствол моего автомата оказался смотрящим на первого мужичка, выглядевшего самым взвинченным. – Сколько вы в Тумане? Вернее – как давно вы проснулись и обнаружили, что сон – не сон?

– А ну не дергайся! – выпучив глаза, заорал первый персонаж, беря меня на прицел.

– Играетесь, мальчики? – Катерина бесшумно возникла за спинами у группы новичков. – Ствол опустил!

– Не зли ее, – предупредил я, – нам легче тебя пристрелить, чем успокаивать.

– Да кто вы такие? – взвизгнула женщина, судорожно сжимая ремень своего автомата, висящего на шее.

– Ребята, вам нельзя терять ни минуты, – я старался говорить спокойно, время действительно было дорого и для них, и для нас, – грузимся в машину и едем в город. Другого шанса спастись у вас не будет.

На этот раз подействовало. Пятеро потенциальных «потеряшек» обнаружились в более-менее сохранившемся домике метрах в пятидесяти к северу от стоянки машины. В задней части кузова общими усилиями расчистили немного места, перекидав мешки с макаронами вперед, и уложили там тяжелобольных. Остальные устроились сидя. Всем велели обмотать головы мокрыми тряпками – помощь небольшая, но хоть головную боль чуток снимет. По ходу дела выяснили, что Толян, тот самый взвинченный мужичок, появился здесь первым, часа так четыре назад. Он-то, разыскивая что-то еще съедобное, и откопал кроме макарон в кузове фуры ящик с автоматами и три ящика с патронами.