Уильям Гибсон - Агент влияния [litres]

– Лапочка, – сказала Верити вполне искренне. Тут из-за края кадра выкатился другой мяч, не тот, что она видела. – Кто катает мячи?

– Они сами катаются, все шесть, – ответил Уилф. – Наша няня.

– Что ваша няня?

– Томасу нравится и когда она сконфигурирована так, но по большей части это три панды, – сказал он.

Верити подумала, что в Лондоне есть удивительные новые гаджеты для родителей. Тут видео ребенка с мячами сменилось изображением молодой женщины за красным столом. У нее были каштановые волосы, посветлее, чем у самой Верити, и более вьющиеся.

– Рейни, – сказал Уилф. – На прошлой неделе.

Женщина встала (на ней были джинсы и черная футболка с длинным рукавом), улыбнулась и вышла из кадра. Видео оборвалось. Дрон втянул перископ и закрыл лючок.

– Куда мы едем? – спросил Уилф.

– Мы на мосту в заливе Сан-Франциско, – ответила Верити.

Севрин тронул наушник и что-то сказал по-молдавски.

Они съехали с моста и влились в поток машин.

– Как у деда Льва в гараже, только без танков, – сказала Рейни.

– Танков? – удивилась Верити.

– Дед моего знакомого коллекционирует старинные машины, – сказал Уилф, – в том числе военные.

Верити вгляделась в чернильное окно справа. Юнион-сквер? Она ощутила тоску бестелефонности, главным образом из-за невозможности посмотреть гуглокарты.

– Гири-стрит? – спросила она Севрина.

– Да. Уже близко. Приготовься.

– А как быть с ним? – Она указала на дрона.

– Тебе помогут. Приехали. – Севрин свернул влево и остановился.

– Где мы? – спросила Верити, приметив на противоположном углу вывеску аптеки «Уолгрин».

– Угол Гири и Тейлор-стрит, – ответил он.

Открылась пассажирская дверца.

В салон забрался Верджил в черном спортивном костюме с серебристыми отражающими нашивками.

– Где наш другой клиент? – спросил он.

– Вот. – Верити откинулась на спинку кресла, чтобы он увидел дрона. – Не ждала тебя.

Он широко улыбнулся:

– Помогу его донести.

– Он на колесиках, – сказала Верити. – Сверху есть ручка, выдвигается. Не споткнись о зарядное устройство. – Она указала на пол.

Севрин открыл водительскую дверцу, вышел. Закрыл ее, двинулся в обход микроавтобуса. Верити расстегнула ремень безопасности, продвинулась вдоль ряда к открытой пассажирской дверце, затем подняла ноги, пропуская Верджила. В пассажирскую дверцу заглянул Севрин, за спиной у него проехало такси.

– Не вылезай, пока он не вытащит эту штуку, – сказал Севрин.

– Что здесь? – спросила она.

Верджил, протиснувшись мимо нее, выдвинул ручку и отстегнул дрона.

– «Клифт», – ответил Севрин.

Верджил сдвинул дрона к краю сиденья, потом, держа за ручку и в районе ног, двумя руками опустил на ковер.

– Не хотел бы поднимать его на багажную полку в самолете, – заметил Вержил, поворачивая дрона за ручку, и начал пятиться мимо Верити к выходу.

Вдвоем с Севрином они опустили дрона на тротуар.

– Сумку не забудь, – напомнил Севрин.

– И капюшон накинь, – добавил Верджил.

Верити прихватила зарядник, про который Севрин с Верджилом вроде бы забыли, накинула капюшон, надела очки, взяла сумку и вылезла. Верджил катил дрона в обход микроавтобуса.

Она и Севрин пошли следом.

– Увидимся, – сказал тот. И шагнул к водительской дверце.

Верджил втащил дрона на бордюр и направился ко входу. Верити нагнала его. Верджил приобнял ее за плечи и провел мимо охранника.

В вестибюле (разные оттенки сумеречного лилового) Верджил, не подходя к стойке регистрации, свернул влево, в сторону ведущего к лифтам занавешенного коридора. Верити обернулась на знаменитое Большое кресло, в котором ее фотографировали вскоре после знакомства со Стетсом.

– Верджил, – сказала она, – у меня вопрос. Ответь прямо сейчас, или я тебя убью.

Он покосился на нее:

– Тяжелый день?

– Хуже некуда. Куда ты меня ведешь?

– В люкс, – ответил он. – На восьмом этаже.

– Кто там?

– Стетс. – Они свернули за угол, к лифтам, лиловое свечение приобрело более темный оттенок. – И Кейтлин.

– Черт… – Она сняла очки.

– Вернулась из Нью-Йорка на «хонде».

Дверь лифта открылась, явив драматически подсвеченную пасть красновато-коричневого зеркала.

– Она там?

Дверь начала закрываться. Верджил остановил ее свободной рукой, другой придерживая ручку дрона.

– Я ее знаю. Поверь мне. Все будет норм.

– Вот. – Она сунула зарядник в ту руку, которой он держал дверь. – С меня хватит.

Верджил потянулся взять зарядник, отчего дверь начала закрываться, но он снова придержал ее, теперь уже плечом.

– Пожалуйста.

– Нет. – Она повернулась. Парень и девушка, по возрасту как раз целевая аудитория отеля, смотрели на нее одинаково пустыми глазами. – А впрочем, насрать, – сказала Верити, поворачиваясь и протискиваясь мимо него.

Дверь лифта закрылась.

– Кто такая Кейтлин? – спросил Недертон у Рейни, по-прежнему в беззвучном режиме, глядя вверх на Верити и того, кого она назвала Верджилом.

Дрон стоял в лифте между Верити и незнакомцем в черном, так что Недертон видел только их подбородки снизу.

– Невеста Стетсона Хауэлла, – ответила Рейни. – Верити рассталась с ним год назад. По-дружески, хотя вряд ли она уже встречала Кейтлин.

– Кто надумал привезти меня сюда? – услышал Недертон голос Верити.

– Стетс, – ответил Верджил. – И потому, что я знаю здешний персонал.

– А она здесь зачем? – спросила Верити.

– Захотела. Других причин для нее не существует.

– Так говоришь, она норм? – сказала Верити.

– Она взрослая девочка, – ответил Верджил. – К вниманию прессы привыкла еще до встречи с ним. Учитывая, что она – новое модное слово в архитектуре, во всяком случае по уверениям СМИ, плюс красавица, ей с ним легко. Она нам всем по душе.

– Кто такой Верджил? – спросил Недертон у Рейни.

– Так называемый помощник Хауэлла, – ответила она. – А на самом деле главный советник, что его вполне устраивает. Верджила, в смысле.

Лифт остановился, кабина открылась.

Дрона выкатили в слегка наклонном положении. Недертон видел сменяющиеся потолочные светильники. По длинному светло-лиловому коридору, мимо дверей нежно-одуванчикового цвета.

Верджил идет быстрым шагом, догадался Недертон, чтобы Верити не передумала.

Верити остановила Верджила перед неглубокой нишей с овальным зеркалом без рамы, от пола до потолка, у дальней стены. Зона отдыха, вероятно, если вам приятно отдыхать в прозрачном акриловом кресле под неустойчиво высоким, пугающе анаморфным торшером.

Верити поставила сумку на фантомное кресло, положила сверху зарядник, сняла и повесила на спинку черное худи. Повернулась к зеркалу, поправила жакет. Намного лучше не стало.