Иван Оченков - Путь в террор [litres]

– Как вы догадались?

– От вас пахнет водкой. Но вы, при всех своих недостатках, вряд ли стали бы напиваться в такой ситуации. Значит, у вас была причина. Вы хотели кого-то разговорить?

– Вам бы в полиции служить, – криво усмехнулся Дмитрий.

– Узнали что-нибудь? – проигнорировала его шутку Анна.

– Ничего конкретного.

– Ладно, я пойду. Не провожайте меня. Вам надо отдохнуть.

– А может быть, я все же…

– Не надо, Дмитрий, – мягко остановила его портниха и решительно направилась к двери.

На другой день жизнь вернулась в свою привычную колею. Днем они работали в мастерской, затем ходили выполнять заказы, а ближе к вечеру отправлялись навестить девушку в больнице.

Стеша медленно, но верно поправлялась. Врач не ошибся, говоря, что у нее крепкий организм. Она уже понемногу вставала и встречала навещающих ее с радостной улыбкой на лице. Дмитрий, зная, что она любит сладкое, постоянно покупал ей конфеты или пирожные, но отдавать заставлял Семку, а сам придумывал разные занимательные истории о том, как мальчишка мог это все раздобыть. По его словам, тот, чтобы принести сладости, совершал эпические подвиги, выполняя немыслимые задания в стиле – «поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», и в награду торговцы сладостями давали ему все эти вкусности.

Девушка до слез смеялась, слушая подобные россказни, затем быстро расправлялась с угощением, не забыв поделиться с «добытчиком». Степановичу все это, разумеется, не слишком нравилось, но пока что старик помалкивал и лишь иногда ворчал, делая это, впрочем, больше для порядка.

Единственное, что огорчало Степаниду, так это потеря ее девичьей гордости – длинной и толстой, толщиной в руку, косы. Обрабатывая рану на голове, доктор безжалостно обрезал ей волосы, и теперь приходилось кутаться в платок. Правда, пока из-за бинтов это было не слишком заметно, но девушка со страхом думала о том, что будет, когда повязки снимут. Стараясь ее успокоить Дмитрий говорил, что теперь эмансипированные девицы часто делают короткие стрижки, и вообще, им с Семеном так больше нравится, а остальные как хотят, но все же это было слабым утешением.

Вскоре случилось еще одно знаменательное событие. Говоря по совести, Будищев уже совсем забыл о происшествии, приключившемся с ним на полигоне. Однако, как говорится, за Богом молитва, а за государем служба не пропадают.

В один прекрасный день сияющий как медный пятак Владимир Степанович Барановский сообщил ему, что надобно одеться получше и ехать в Царское Село. Дмитрий поначалу решил, что компаньон ведет речь о расширении клиентуры, тем более что вокруг императорской резиденции селилось немало людей знатных и состоятельных. Но как выяснилось, речь шла совсем не об этом.

– Ну, наконец-то! – облегченно вздохнул Барановский, увидев появившегося Будищева, но тут же сменил выражение на озабоченное. – А почему ты в таком виде?

– А что не так? – вопросом на вопрос отвечал ему компаньон, принаряженный ради предстоящего вояжа в свой «лучший» костюм.

– Бог мой, да все не так! Я полагал, ты будешь в мундире и с крестами.

– С какого перепуга? Мы вроде в Царское Село едем, а там офицерья больше, чем босяков на Лиговке. Козырять устану.

– Да, действительно, – задумался инженер.

– Кстати, а ты сам чего вырядился?

– Нравится? – улыбнулся Барановский и убрал с лацкана новенького фрака невидимую пылинку.

– Шикарный лапсердак! [50] Лапсердак – длинный сюртук, который носили польские местечковые евреи.

– Как ты сказал? – жизнерадостно рассмеялся Владимир Степанович. – Лапсердак, ну надо же!

– Здравствуйте, Дмитрий, – поздоровалась вошедшая в гостиную Паулина Антоновна.

– Мое почтение, – кивнул тот в ответ.

– Как здоровье Стеши?

– Спасибо, уже лучше. Она просила передать вам поклон.

– Благодарю. Надеюсь, ее скоро выпишут.

– И я надеюсь.

– О чем вы спорили?

– Ну что ты, дорогая, – охотно пустился в разъяснения Барановский, – мы вовсе не спорили. Однако согласись, наряд нашего друга не слишком подходит для приема в Царском Селе.

– Определенно.

– Погодите, – помотал головой Будищев. – Про какой прием вы толкуете? Мы разве не по делам едем?

– Вот именно, что по делам! И никакого более важного дела, чем твое награждение, у нас сейчас нет.

– Какого еще награждения?

– Да так, за сущие пустяки, – рассмеялся Владимир Степанович. – Подумаешь, какого-то инженера от гибели спас! Ты ведь каждый день эпические подвиги совершаешь, где уж тут все упомнить.

– И банкирского сына, – задумчиво заметил Дмитрий.

– Именно!

– А раньше сказать было нельзя?

– Да я тебе еще третьего дня все подробно рассказал! Просто ты мыслями был где-то далеко. Может, все-таки расскажешь, что ты так упорно ищешь в последнее время?

– Клиентов, – хмуро отозвался Будищев.

– Это все, конечно, хорошо, но сейчас есть более насущные заботы. Может быть, все-таки переоденешься в мундир? Время до поезда еще есть.

– Нет, – помотал головой молодой человек. – На нем вся спина заштопана после осколков. Мало того что опозоримся, еще, чего доброго, на гауптвахту угожу.

– Погоди, а тебе разве новый не выдали при увольнении?

– Да какое там! Как еще за шинель не удержали, что в деревне осталась.

– Досадно.

– Послушай, дорогой, – вмешалась внимательно наблюдавшая за ними Паулина Антоновна. – А почему бы Дмитрию не надеть твой старый фрак?

– Что?!

– А что тебя так удивляет? Ты, когда заказывал его, был довольно худощав, так что, полагаю, он придется нашему другу впору.

– Пожалуй, но он несколько вышел из моды.

– Это так важно сейчас?

– Нет, но…

– Так чего же вы ждете?

Через несколько минут обескураженный этим натиском Будищев был переодет во фрак и с некоторым изумлением разглядывал свое отражение в зеркале.

– Ну что тут у вас? – с любопытством спросила из-за ширмы хозяйка дома.

– Кажется, мы готовы, – отозвался помогавший своему компаньону Владимир Степанович.

– Батюшки! – всплеснула руками Паулина Антоновна. – Хоть это предложение исходило от меня, право же, я не ожидала подобного эффекта. Такое впечатление, что фрак сшит по вашей мерке.

– Вы думаете? – недоверчиво спросил Дмитрий и повел плечами. – Тесный, зараза.

– О, друг мой, – улыбнулся Барановский. – Я, впервые надев его, чувствовал себя точно так же. Однако если вы попробуете что-нибудь сделать в нем, то обнаружите, что он совершенно не стесняет движений. Построивший [51] В те времена про парадную одежду чаще говорили не «шить», а именно «построить». его портной говорил, что настоящий мастер должен взять ткань и облить ею тело заказчика, с тем чтобы фрак был подобен второй коже. Иначе это не фрак!