Мартин Аратои - Пыль чужих дорог

— Давай, поднатужься! В самом начале напрячься надо, а дальше полегче будет! — наставлял я аборигена.

— Мой дед мне так говорить, когда я в лес побольшому ходить, — белозубо ухмыльнулся Мананга.

М-да, двусмысленно вышло.

— Давай мне тут зубы не заговаривай, делай, как говорю! И секиру наточи получше! Ибо доброе слово и секира убеждают лучше, чем просто доброе слово. А если секира достаточно острая, без доброго слова можно и обойтись.

— Да я уже сражался! Меня учили в племени и на тот бой я выходил.

— Ага, сам говорил, что служил мишенью для воинов, а наносить удары тебе не разрешалось. Да и в сражении ты отгреб.

— Хватит о деталях! — обиделся на мои слова Мананга и продолжил занятия с луком.

Сам я тем временем нарабатывал авторитет у своих хирдманов и союзных. Ведь, что простому бойцу видеть отрадно? То как командир твой ест тот же хлеб. Спит на простой подстилке или вместе со всеми копает ров и устанавливает частокол. Я давно уяснил для себя, что воины скорее восхищаются не теми вождями, что раздают почести, награды, деньги, а теми, кто делит с ними труды и опасности, и любят не тех, кто позволяет им бездельничать, а тех, кто по своей воле трудится вместе с ним.

— Скальд, а что это за звери такие? — Мананга указывал на лошадей, как оказалось здесь такие не обитали. Местные передвигались верхом на тех рогатых козобаранах, что нам пришлось повидать в битве и ящерах.

— Кони это.

Мы часто разговаривали с этим, в целом, смышленым юношей. Так лучше давалось усвоение языка. Я старался изучать их быт, уклад, верования, чтоб стараться покорить их не только силой, но и какими-нибудь иными способами. Система тоже не дремала, щедро одаривая меня новыми очками репутации с племенем Мананги — вадемберами.

Вот и сейчас, после очередной тренировки на мечах, мы присели в тенек передохнуть и выпить квасу.

— Расскажи, как такого получить?

— Ну, слушай, дело было на Игирите. Я тебе рассказывал о нем. Мы только вернулись с похода и планировали, как следует отдохнуть в Эроде, столице Севера.

Мы там по трактирам оглохнем от здравниц,

Уставши от грабежей,

И смело утешим белогрудых красавиц,

Пока нету у девок мужей…

При упоминании о красавицах и грудях, малец чуть ли не слюну пустил. Как только освоился с нашей речью мне все уши прожужжал про свою ненаглядную Лалку. Потому и тренировался наверно так усердно. Или меня ночью прикончить хочет. Маленький хитрец. Не знает, что я воскресну у малого алтаря и надеру его черномазую задницу.

— Так вот, — продолжил я рассказ, — приходит к нам один барончик с Запада и говорит так мол и так люди добрые поприжали меня пастарианцы проходу нет. А скажи мне друг Мананга, почему, если ты, куда прибываешь надо первым делом монахов грабить?

— Не знаю, дядька Скальд.

— Не знаешь кто такие монахи или почему их первыми грабить надо?

— Про монахов я помню, ты рассказывал, мне не ведомо почему их первыми грабить надлежит!

— Да потому, что коли рядом с деревенькой церквушка или монастырь есть то там все уж до нас ограблено и в церковки лежит.

— А ты что не любишь их?

— Кого?

— Ну, монахов этих?

— Да нет, от чего же. Я человек праведный, всех богов уважаю, и к их служителям отношусь с почтением. Но дело свое крепко знаю. И не перебивай старших. Так о чем это я? Ах, да, посулил он нам блага великие. Охраны никакой, богатства полны сундуки и амбары. Решили мы малой ватагой идти. Видал я этих пастарианцев с виду малохольники тщедушные. Выдвинулись мы ночью к Эльцгейру, там их монастырь был. Пошумели. Говорим, давайте нам все, что нажито непосильным трудом, потом и кровью вашими заработано. А те ни в какую! Как давай в нас стрелы пускать. Хорошо не подранили никого. На мирной земле стояли.

— Как это? — перебил меня отрок.

— Мы не могли их достать, а они нас. Но не долго затишье продлилось. Я тогда не ведал, что они воинственные. У них и воинская котерия есть, как раз в это время в монастыре гостила. Ворота раскрылись и на нас устремилось облако пыли, в котором словно грозовые раскаты сверкали отблески мечей и копий. Еле выдюжили. Ну и осерчали немного, запалив все. Как уж запылало слышу ржание нещадное жалобное. Я скорей к конюшне, засов топором выбил, а тут как конь на меня выскочит. Еле от копыт увернулся. Аркан с веревки сплел, благо всегда с собой и захомутал его.

— Скажи, дядька Скальд. А как тебе удается с собой все-все таскать? И топор, и меч и веревку и доспехи и так ловко все это достаешь, я иной раз диву даюсь, откуда что и берется.

— Цыц малец, тебе что старшие говорили не перебивать! — присоединился к разговору Быдыщ.

— Он уходит в другие миры и там все прячет, — это уже Оур.

— Воистину так, — я не успел заметить, как к нам присоединились и другие ушкуйники.

— Так, а как ты его приучил?

— Как тебя, так и его!

— …?

— Поркой и морковкой!!!

Грянул дружный смех и я, утирая выступившие слезы, прошел к бадье умыться. Погода морила нещадно. У побережья куда ни шло, ветерок, а в глубь так марит спасу нет. Не рассказывать же пареньку, что мне пришлось пройти квесты: "Собери тысячу иградской моркови и скорми коню", "Проедь на коне рысью сто миль", "Убей верхом сто гоблинов и одного орка".

Подойдя к бочке, я не мудрствуя, разделся, поднял ее и опрокинул на себя. Ничего, есть кому еще притащить, благо озеро рядом. Довольно пофыркивая направился к бойцам. Мананга молча таращился на меня, проследив за его взглядом я понял, что помимо татуировок, его особенно заинтересовала руна Лагуз. Давным-давно выжженная Магнусом.

— Эй, Мананга очнись. Что с тобой?

— Я видел такую! Точнее слышал. Бабка моей бабки слышала от своего деда, а тот от двоюродной сестры, что далеко на Севере, в Альдонских горах, живут белокожие великаны. Знаком их служит такая картинка как у тебя. Только вроде снизу еще палочка. Я не уверен.

Внимание игрок! Вы натолкнулись на одну из нитей, ведущих к наследию Йорина. Ваша награда: 2000 опыта, 2000 золотых монет, возможность пользоваться свитками портала на Эрзане. Продвигайтесь по выбранному пути и познаете как производить новые свитки или иным способом перемещаться по материку.

Удачной игры! Администрация!

Вот это да. Вот так привалило. Жаль свитков портала у меня немного с собой. Но уже лучше, чем ничего. И они дают намек, что возможно их производство здесь, либо есть иная технология перемещения на большие расстояния.

— Скажи, друг любезный. А ты знаешь, где эти горы и как к ним пройти?

— Примерно, — голос парня, понявшего, что дело важное, стал необыкновенно серьезен, — но дорога очень опасная. Никто из наших охотников не ходил так далеко. Это на другом конце.