Максим Алиев - Полет Зерба

— И взаимовыгодное предложение о защите от посягательств орденов, — жизнерадостная улыбка Илана просила пули.

Мерса застонала на кровати. Зерб развернулся так быстро, словно его подгоняла магия Воздуха. Мгновение, и он навис над девушкой, придерживая её запястье и лоб.

— Что такое?! — Сирсин подскочила к ним.

Она видела, ощущала какое-то движение магии, но не могла опознать. Более того, баронесса Глассин магом не была.

— Дичь… что говорится в ваших книгах о Вместилище? Кто может им стать?! — Зерб метнул на неё наполненный ненавистью взгляд. Синие глаза горели нереальным пламенем. — Ну?!

— Любой, любой может стать Вместилищем! Любой, посвятивший себя Царю и готовый отдать ему душу и тело!

— А все эти слова про союз седьмых и восьмых и их детей?! — шепотом прорычал Илан.

— Это лучший вариант, и обычно другие даже не рассматриваются! Это гарантия успеха! Всё остальное — слепая удача и воля Восьмого! — Мидэль неверяще посмотрела на Мерсу. — Нет…

Илан зажмурился. Все его мысли занимал культ Восьмого, и это начало влиять на суждения. Он сосредоточился. Мерса умирала. Её пульс проскочил тот уровень, который был характерен Ирэне, и медленно сходил на нет. Зерб чиркнул ногтями по ладони, набирая кровь в горсть. Иногда его раздражала необходимость в ритуальном порезе, но без него магия Крови теряла часть своей мощи.

Используя руку как палитру, а пальцы как кисти, Илан нарисовал несколько рун на лбу Мерсы. Даже если сердце остановится, магия заставит кровь циркулировать по телу. На секунду мелькнул скальпель, разрезавший ткань платья и бельё. Зерб быстро добавил такие же руны на грудь и живот.

— Я могу и ошибаться. Я медик, а не профессионал по Вместилищам! Её пульс уже ниже известного мне у возможных кандидатов! Есть у орденов какая-нибудь магия отложенной смерти? Может это быть их рука, а не воля бога?

Пока Мидэль думала над ответом, скальпели в руках Зерба бликовали на свету, рассекая кожу молодой баронессы. Илан методично выстраивал конструкт, который мог удержать ещё живого человека от прогулки к Семерым. Если всё пойдёт плохо, он сможет реанимировать девушку, но для немагов магический клинок в сердце нёс больше вреда чем пользы. Возвращение к жизни имело побочные эффекты, которые должна была нивелировать личная сила пациента. Мерса вполне могла наложить на себя руки, став бесплодной или состарившись на три десятка лет. Поэтому — строго по учебнику.

Илан методично вырезал на податливой женской коже руны и наполнял их собственной кровью. Сложный магический комплекс брал организм под контроль и заставлял его работать. Схему вдалбливали в учебке так, что выполнить её мог любой маг Крови, даже напившийся вусмерть и не способный членораздельно говорить. Зерб лишь творчески его доработал для своих нужд.

Обнажённая Мерса задышала глубоко и мощно, пульс выровнялся. Зерб метнул на Мидэль раздражённый взгляд.

— Как-то побыстрее можно? Я не могу держать девочку вечно! Это лишь отсрочка! Если не привести её в чувство сейчас, то потом потребуется стационарный рунный круг! И его не изготовить на коленке!

— Я не знаю! Понятно?! Маги Семерых и маги Восьмого — одни и те же люди! Практическую подготовку им не меняли! Только мозги промывают иначе! — окрысилась женщина.

— Восхитительно! — скривился Зерб. — Рале, отпусти этого и позови Ласи. Мне нужна её помощь.

Оранжевые палаши растаяли в воздухе, и Роберт медленно выдохнул. Он уже и не надеялся выйти из этого дома живым. Мулатка явно поняла ход его мыслей и улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы и гипертрофированные клыки.

— Быстро! — рявкнул Зерб, заканчивая рисунок на внутренней стороне бёдер.

Рале потребовалась минута чтобы передать приказ Зерба. Ласи стремительно ворвалась в комнату. Её глаза сияли холодным бело-жёлтым светом. Она была готова выполнить любое пожелание Илана.

— Подними её над кроватью! — приказал маг.

Под Мерсой слабо засветился воздух, и она воспарила вверх.

Илан методично наносил на девушку руны, обходя её по часовой стрелке. Он отводил в сторону руки баронессы, чтобы добраться до подмышек, разводил пальцы на руках и ногах.

— Переверни её.

Ласи пошевелила пальцами, и тело Мерсы повернулось спиной вверх. Илан быстро вырезал вдоль позвоночника завершающие знаки и сел на кровать. Такого сложного конструкта Зерб не создавал уже давно. Он и придумал его не столько для лечения, сколько для исследований.

— А теперь, не мешайте мне.

Он закрыл глаза и потянулся разумом к выстроенной системе рун. Они засветились красным светом, медленно смещаясь по спектру в сторону синего и обратно. Илан прокусил щёку и не заметил этого. Шесть градаций силы — самое сложное и комплексное воздействие, которое Зерб пробовал в своей жизни. Если бы маг Крови мог умереть от инсульта, то именно это и произошло бы. Из-под опущенных век Илана потекли розовые слёзы.

Его сила пронизывала каждую клеточку Мерсы. Он знал о её теле всё и еще немножко, воспринимал и понимал каждый процесс в женском организме. Зерба замутило. Илан копнул слишком глубоко, его словно захватил бурлящий поток, так и норовивший утопить неосторожного исследователя.

Зато нашёлся тонкий, едва уловимый намёк на чужое воздействие. Мерса наткнулась на какого-то излишне компетентного убийцу. Кружевная, полупрозрачная вязь рун незнакомого Алфавита оплела девичье сердце как лоза, пустила отростки в каждый сосуд, в каждый нервный центр. Зерб хмыкнул, с трудом удержав чай в желудке. Он не знал, что это за заклинание, но если нашёл, мог удалить. Кровь девушки забурлила, переполненная магией и чужой волей. Не для того, чтобы уничтожить конструкт-убийцу, а чтобы надёжно определить его границы и функции. Кем бы ни был автор, затейником он оказался знатным. Аккуратное, точечное угнетение дыхания и сердцебиения, повреждение пищеварения, разрушение тканей мозга. После создания необходимого фона, заклинание било во всю мощь. Болезней много, известны и изучены не все — вот такой вывод сделал бы медик, изучив тело. Смерть от естественных причин.

— Я извлекаю якоря, — тихо сказал Зерб.

По его подбородку тут же потекли струйки крови. Маг смог обуздать свой собственный ритуал, пусть и большой ценой. Он подумает об этом позже. На сердце Мерсы стали прорезаться руны. Заклинание Илана не было изящным, оно просто работало. Куски мышц и сосудов распадались, освобождая вязь-убийцу. Зерб не лечил повреждения, всё его внимание принадлежало конструкту. В нём нашлись связки, отвечавшие за новые якоря, но кто бы дал им время укрепиться? Илан потянул на себя и открыл глаза.

Сложная, объёмная конструкция переливалась оранжевым светом перед распятой в воздухе Мерсой.