Максим Алиев - Полет Зерба

Девушка промолчала, лишь тяжелее опёрлась на руку графа. В неё медленно потекла энергия, но то, что мгновенно бы взбодрило мага, лишь немного облегчило состояние Мерсы. Хранитель проводил их до порога, и комната за их спинами снова превратилась в грандиозный зал.

— С нетерпением ждём вашего возвращения! Депозитарий всегда рад клиентам!

Зерб покосился на сытый оскал хранителя и промолчал. Создатель депозитария был гениальным в своём роде человеком. И не зря говорят, что гениальность идёт под руку с безумием. Здание-вампир, питавшееся силой посетителей — прекрасная характеристика ушедшей эпохи.

«Зато бесплатно…» — хмыкнул про себя Илан, помогая Мерсе подниматься по ступеням.

Они вышли на крышу депозитария. Количество летающих лодок уменьшилось до трёх, а канонерки Надзора вообще улетели. Рале заметила Илана и, подхватив под руку Ласи, направилась к нему, когда на крыше депозитария раздался окрик:

— Милорд Зерб!

От двух, стоявших чуть поодаль лодок, к ним шла пара. Мужчина и женщина. Оба в белоснежных одеждах, которые почти светились в лучах солнца. А старомодные широкополые шляпы почти полностью скрывали их лица.

— Не имею чести быть представленным, — неприветливо отозвался Илан. — И не могу выделить вам время в ближайшее никогда.

Он заслонил Мерсу плечом, а его собственная свита сначала замерла, а потом приготовилась к бою. Белоголовые взяли электроревольверы на изготовку, а девушки окутались в цвета своей магии.

— Мы вынуждены настаивать, — улыбнулся мужчина.

На его широком лице с крупными чертами улыбка смотрелась органично и к месту. Он словно воплотил в жизнь описание добродушного здоровяка из детских сказок: на голову выше Зерба, значительно шире в плечах, а дорогой костюм не мог скрыть огромных мышц. Но он был простым человеком, его карие глаза под светлыми бровями гарантировали это. А вот спутницу он подобрал себе словно из чувства противоречия: невысокая, изящная до болезненности, из-под шляпы выбиваются длинные чёрные локоны. Её глаза горели яркой небесной лазурью. Пятая градация силы.

— Купите хороший перегонный куб, возможно, настаивать и не придётся. А если выхода нет, то настаивайте на клубнике, при правильном соотношении алкоголя получается изысканная вещь.

«Контролируйте лодки, на которых они прилетели, но без команды не вмешивайтесь!» — Илан хлестнул своей волей по спутникам. Четыре разноголосых ответа последовали незамедлительно, но та же Рале уже хотела броситься в пламя битвы. Она узнала запах. Ветер донёс до неё знакомый аромат благовоний, которыми были пропитаны бойцы церковников на Тихом.

Неизвестные на мгновение застыли, сбитые с толку ответом. А может быть причиной их внезапного ступора стал недвусмысленный взгляд синих глаз? Если черноволосая церковница прошла нормальный курс подготовки и имела боевой опыт, то ещё пару недель назад она бы размазала Илана по крыше депозитария с высокой долей вероятности.

Пока они молчали, Зерб успел подвести Мерсу чуть ближе к их собственной лодке.

— Мы не отнимем вашего времени! Нам нужно лишь поговорить с вашей спутницей!

Парочка преградила Илану путь, но встала так, чтобы не подставлять спину свите графа. Зерб почесал вскинутую бровь и с сожалением вздохнул.

— Эта девушка серьёзно больна и должна постоянно находиться под моим наблюдением. Отнимая её время, вы отнимаете моё. А теперь отойдите, вы чините препятствия аристократам Конкордата, не имея или не представив полномочия сотрудников Надзора или законников. В сторону! Или я буду защищаться!

Всё последующее произошло одновременно. Гигант сделал шаг в сторону, загородив спутницу, а Илан ощутил знакомый флёр магии. Так же ощущалась Ласи, когда копировала тексты.

«Бой!»

Закашляли электроревольверы белоголовых, им вторил рёв пламени, сорвавшегося с пальцев Рале и захлестнувшего одну из летающих лодок. Из неё раздались вопли заживо горящих людей. На крышу вывалился расчёт станковой скорострелки вместе со своим оружием.

Добрая улыбка пропала с лица гиганта, а его карие глаза вспыхнули голубым светом. Воздух перед ним рассёк рунный круг, из которого в Илана ударил поток молний. Магия сгустилась, заскрипев на зубах, придавливая к крыше депозитария. Солнечный день терял свою праздничность и беззаботность.

Зерб упал на одно колено, но его защита удержала безумство энергий. Только этого было мало. Черноволосая церковница копировала записи барона, а значит её необходимо убить первой. Сейчас.

«Защищайте Мерсу! Убейте черноволосую!»

Зербу не стоило отвлекаться. Даже короткая мысленная команда требовала толику магических сил. Волна молний захлестнула его, обвивая, потроша, выпивая жизнь. Илан отлетел назад, погребая под собой баронессу. Костюм графа тлел, курясь вонючим дымком.

Ласи вздрогнула. Павший господин, беззащитный перед двумя магами пятой градации силы — последнее, что она могла вообразить.

— Рале!

— Да!

Под треск одежды хищница обернулась в звериную форму. Лоснящаяся песочная шерсть, длинное гибкое тело, мощные лапы, хвост с костяным лезвием на конце и огромная пирамидальная голова. Пустынная пума огласила рёвом крышу и в два прыжка оказалась рядом с церковниками.

Её встретил частокол из ледяных кольев. Вымораживающие воздух пики искрились на солнце и гарантировали мучительную смерть любому.

Но прямо в воздухе засветились жёлтые магические круги, по ним Рале перескочила через преграду и оказалась за спиной черноволосой. Ласи не собиралась допустить потери важных документов. Блондинка тряхнула головой. Каких документов?! Убивали её семью! Напитанные силой шарики, которые она крутила в ладони, с хлопком устремились к голове гиганта. Мужчина вальяжно кивнул, пропуская снаряды над собой, и взмахнул рукой. Воздух загудел от сотен магических игл. Голубые росчерки вонзились в жёлтое полотно щита, выбивая зелёные искры, разбивая конструкт Ласи, но девушка уже ставила новый барьер, и ещё один.

Вторую волну игл встретила настоящая эшелонированная оборона, а затем Рале заняла всё внимание церковников. Фарель и Эзель иногда постреливали по противникам, но пули вязли в воздушных щитах. Тогда они решили пойти другим путём. Эзель метнулся к горящей лодке церковников, несколькими выстрелами проконтролировал погибший экипаж и занялся осмотром скорострелки, а Фарель достал сигнальную ракетницу и, недолго думая, пустил в воздух красный сигнал. Перезарядил новым снарядом, выстрелил, перезарядил, выстрелил. Над депозитарием повисла гирлянда из красных фонарей, плюющихся искрами. Как бы там ни было, а такую заварушку законники и Надзор пропустить не могли. Странно, что над ними ещё не висели канонерки.