Максим Алиев - Полет Зерба

Рале видела взметнувшиеся сигналы, но не удостоила их вниманием. Её цель вертелась, прыгала и уворачивалась, попутно стараясь приголубить хищницу ледяной шрапнелью. Церковная девка, конечно, обзавелась несколькими порезами на бедре и спине, только этого было мало. А когда к ней присоединился мужчина, ситуация стала если не критической, то очень опасной. Два мага-пятёрки гарантированно могли отправить Рале на тот свет. Лишь предусмотрительность Вожака помогала ей держаться с ними на равных. Но чем дальше, тем слабее она будет становиться.

Прыжок, пропустить под собой лезвие спрессованного воздуха, припасть к крыше депозитария и увернуться от веера острых льдинок. Рале бросила затравленный взгляд на Зерба. Он дышал, но не шевелился. Баронесса под ним тоже. Требовалось что-то сделать, как-то спасти их.

Внезапно поверх её головы ударила скорострелка. Эзель пристроил орудие на трупы его бывшего расчёта и теперь бил короткими очередями по церковникам. Без толку, стрелки вязли или рикошетили от магических щитов, но это дало и Рале, и Ласи время выдохнуть, собраться для продолжения схватки.

Церковники взялись за руки и между ними заискрился воздух. Их окружил рунный купол, но никто из свиты Зерба не верил, что это просто защита. Только их вера ни на что не влияла: совместной мощи двух голубоглазых магов им нечего было противопоставить.

— Прекратить схватку! Сложить оружие! Не оказывать сопротивления!

Из технического канала, оставленного между островами для подобных случаев, вылетели сразу три канонерки. Пузатые и горбатые бронированные уродцы с кургузыми крылышками казались нелепыми только до тех пор, пока они не демонстрировали мощь трёх турелей со спаренными скорострелками и курсового искромёта. Миниатюрные дирижабли заняли позицию над депозитарием, наведя стволы и на церковников, и на спутников Зерба.

— В случае неподчинения — стреляем на поражение! Это последнее предупреждение! — хрипели рупоры.

Илан открыл глаза. Дикие вопли законников могли даже мёртвого разбудить, что уж говорить про простое беспамятство. Маг приподнял голову над крышей, осмыслил происходящее. В этот же момент над депозитарием взлетел зелёный сигнал — это Фарель обозначил «своих». На канонерках явно поняли его правильно, дирижабли поменяли позицию, зависнув над церковниками. Но те не стали ждать развития событий. От их купола вверх ударила расходящаяся воронка из молний и льда. Магическая буря разметала канонерки, вбивая те в острова и здания. Зерб с кряхтением дотянулся до электроревольвера в наплечной кобуре и выдернул оружие.

Рука дрожала, ствол внезапно тяжёлого пистолета гулял, не желая совмещаться на одной линии с черноволосой головой магички. Палец потянул спусковой курок, рим-батарея отдала накопленный заряд, отправляя маленькую стрелку по направляющим в стволе. Щелчок выстрела, и грудь цели взрывается фонтаном осколков, ошмётков и брызг.

— Тц! — Илан снова надавил на спуск, но пуля разорвалась, уткнувшись в щит.

Спутник черноволосой подхватил павшую девушку, наградил Зерба взглядом, полным ненависти и раздавил что-то в руке. Церковников охватило фиолетовое пламя, и они исчезли.

— Не было печали…

К Зербу подбежала Рале, всё ещё в форме пустынной пумы, и потёрлась мордой о его руку. Мощное мурчание разнеслось по крыше. Илан почесал её между ушей, другой рукой нашарив книги. Записи у него и, возможно, у дурных церковников. Илан искренне надеялся, что не найдётся в том месте, куда сбежала парочка в белых одеждах, нормального мага-медика. Хотя полагаться в таком вопросе на судьбу и волю Семерых — не лучшее решение.

Он с трудом поднялся, поддерживаемый Рале. Мерса лежала на крыше, живая и невредимая. Обычный обморок.

— Везёт же некоторым, да, девочка? — Зерб погладил Рале и осмотрел себя. Он выглядел весьма потрёпано, но более чем достойно для внештатного агента Надзора. — Собирайтесь и двигайте в особняк. Мне нужно посетить родителя.

Илан начертил на ладонях пару магических рун и хлопнул себя по груди. Энергия потекла по мышцам, ускоряя и без того мощную регенерацию. Зерб передёрнул плечами и глубоко вдохнул носом.

— О!.. Бодрячком!..

А над депозитарием уже выходил на позицию десантный дирижабль Надзора.

Герцог Зербана отпустил своих советников и уселся на подоконник. Город жил своей жизнью, но скоро его тягучее и поглощающее сердцебиение разгонят слухи и разговоры о битве в порту, схватке в депозитарии, о двух разгромленных храмах, в которых нашли убежище некие неизвестные бойцы религиозного ордена. Конкордат был светским государством с диктатом магов-аристократов, о чём те не уставали напоминать. Три десятка сожжённых жрецов и два разрушенных здания, вот чем окончилась попытка восприпятствовать бойцам Надзора провести обыск в «чертогах богов».

В порту до сих пор разбирали завалы на месте склада и эллинга, в котором стоял грузовой дирижабль церковников. Объёмный взрыв. Сто двадцать раненых, девятнадцать погибших. Три повреждённых канонерки после непонятной схватки у депозитария, и там снова отметился Илан.

В город проникла боевая команда, провела отвлекающую акцию, чтобы два мага-пятёрки смогли ограбить депозитарий? Неслыханная наглость или несусветная глупость? И что делать с информацией, за которой, якобы, они охотились? Глава Надзора бросил взгляд на город и вернулся к столу. Волевое решение — вот, что требовалось в этой ситуации. Но только какое?

Дверь в кабинет открылась. Секретарь заглянул, наткнулся на внимательный взгляд герцога и выпалил:

— Диана Крис ожидает!

— Пригласи, — кивнул мужчина.

Диана вошла в кабинет уверенно, но по её лицу было видно, насколько тяжёлый день ей пришлось пережить. Мятая форма и чуть растрёпанные серебристые волосы лишь дополняли образ.

— Вызывали?

— Да, присаживайся, — герцог позволил себе не вставать. Не только у посетительницы день не удался.

Они помолчали. Секретарь тенью просочился в кабинет поставив перед ними чашки с чаем и сладости, а затем исчез, плотно прикрыв за собой дверь.

— Сегодня трудный день, — начал герцог. — И даже если он закончится, то к трудностям это не относится. Я узнал, что… как бы это помягче сказать? Сегодняшние происшествия связаны с попыткой боевого религиозного ордена предотвратить Второе Воцарение.

Он замолчал. Диана молча осмыслила его слова. На шутку это не было похоже, слишком уж не ко времени.

— Это достоверно?

— Насколько в принципе может быть достоверна подобная новость, — кивнул герцог.

— Что от меня требуется? — Диана не хотела вступать в теологические споры на ночь глядя. Пусть ей поставят задачу, а она разберётся. — Помешать им?