Борис Нукрат - Игла империи Альби [litres]

Сжимая в лапах широкие короткие мечи, драконы с нечеловеческой пластикой двигались сквозь вражеские порядки. Сабельные удары, приходившиеся им в спины, не приносили никакого вреда. За этими чёрными монстрами оставалась просека шириной в десять метров. Это были чёрные машины для убийства. Не прошло и минуты, как драконы проложили проход через вражеские ряды длиной двадцать метров, который никто не решался заполнить. Имперские солдаты, наконец поняв, кто перед ними, расступились, и Аскольд со своими викингами присоединился к защитникам «Астона».

Том обнял рыжебородого воина с секирой в руке.

– Рыжий дьявол! Как ты вовремя! Я страшно рад тебя видеть на нашей вечеринке, Аскольд!

– Молодцы, ребята! Продержались! Как только Манфрео сказал мне, мы сразу рванули к вам. Чем займёмся, Том? Командуй!

– Аскольд, бери всех своих. Через лазарет вы идёте на ту сторону. Видишь, имперцы поджали Арни к самым дверям. Мы уходим в коридоры и бьёмся за медицинский отсек. Вход в него в тридцати метрах за нами. Тактика простая. Держи линию боя, не смешивайтесь в свалку и почаще меняйтесь. Как увидишь прорыв имперцев, выпускай драконов. Они дадут вам передышку. Нельзя отдать им лазарет!

Викинги Аскольда, звеня топорами, помчались в коридор. Драконы бились позади шотландцев, и схватка снова приняла форму парных поединков, иногда перерастающих в неконтролируемую силовую свалку, выгодную нападающим.

Ол подскочил к Тому.

– Обалдеть, Том! Ты нанял там на Джордании неплохих бойцов! – сказал юноша, глядя на двух чёрных гигантов, возвышавшихся у входа в коридор с мечами в мощных бронированных лапах. – Да они же неуязвимы!

Том ответил:

– Опять в них вся наша надежда на спасение. В них и парнях Аскольда.

Старший из братьев драконов покосился на большой диск медальона с рубином, что виднелся под распахнутой на груди желтой рубашке Ола. Гиз поманил юношу к себе.

– Я вижу, сокровищница замка всё-таки опустела?

Ол смутился. Он не ожидал такого вопроса.

– Я не хотел. Так вышло. Вы же знаете, господин Гизант, как мы оттуда удирали. Я даже не помнил, как унёс ноги. А когда очнулся от гипноза, смотрю, а в руках у меня этот кинжал и орден.

– Это не орден, мальчик.

– А что мне с ним делать?

– Это артефакт нашего древнего мира. Я тоже не знаю, к чему может привести его активация. Наш лингвист, профессор Вазар, возможно, мог бы прочесть надписи на диске, но он в другом коридоре.

– Активировать? А как это сделать?

– Нужно нажать на камень с внутренней стороны.

– Но, господин Гизант, обычно красная кнопка вызывает, как бы это сказать…

– В нашем мире красная кнопка означает защиту. Но без крайней ситуации я бы не советовал тебе нажимать её. Мало ли что? Кроме того, разный интервал нажатия может иметь разные последствия!

– Обалдеть! – сказал юноша и потрогал рукой диск. – То-то я чувствую от него какую-то энергию.

Раздался вызов по связи.

– Том, компьютер даёт анализ активности индивидуальных пиратских жетонов. У тебя в строю осталось пятьдесят шесть бойцов и четыре дракона. В лазарете тридцать девять раненых. Пятьдесят три пирата погибли. С Аскольдом прибыло тридцать два викинга. В рубке ещё семь офицеров со мной вместе. Это всё, что у нас есть. Имперцев триста сорок два. Их потери убитых и неспособных держать оружие сто сорок один солдат.

– Соотношение не в нашу пользу. Но один к четырём в коридорах, Фрэнк, это не катастрофа.

– Держитесь! К нам идёт крейсер Дюссона. Они будут прорываться на истребителях. Мы готовим ангар для приёма десанта. Продержитесь, ребята!

Том спросил:

– Как там Марта?

– Рвётся в бой, но я, разумеется, не пускаю. Посадил её на связь и наблюдение за окружающим пространством.

– Молодец, Фрэнк. До связи.

Бой перешёл в коридоры. С каждого борта по сорок пиратов сражалось против ста семидесяти имперских спецназовцев. Ол с тоской видел, как они отдают метр за метром, отступая к лазарету. До дверей в медотсек осталось каких-то пять-семь метров. Им предстоял бой в лазарете. Пираты не могли бросить своих товарищей и отступать дальше по коридору, обороняя рубку. В лазарете они будут биться, пока драконы смогут удерживать коридоры, ведущие к рубке. Что будет дальше, не хотелось думать, и юноша снова бросился в схватку, заменив раненого в руку сержанта Мак-Кинли. И снова перед ним возник полковник Босси.

Опытный ветеран и лучший фехтовальщик в своём флоте, полковник Босси жаждал реванша. На этот раз он был собран и сконцентрирован. Перед нападением полковник наблюдал за ловким и уверенным молодым бойцом. Ол уже должен был выходить из рубки, чтобы передохнуть и набраться сил, и в этот момент перед ним и возник самый опасный соперник. Босси был вооружён двумя саблями. Его нападение было стремительным.

Отступая, Ол потерял одну саблю и думал только о защите. Быстрой атакой полковник отбил в сторону клинок Ола и нанёс ему удар в незащищённую грудь. Ничто бы не спасло юношу, если бы быстрая секира Эйнара, вылетевшая из-за спины Ола, не отклонила оружие Босси. Последовал мощный удар ноги викинга в живот полковника, отбросивший того в толпу нападавших имперцев. Эйнар тут же сделал мах своей секирой, и два бойца противника, не успев отклониться от атаки, поплатились за это своими жизнями. Ол тяжело дыша стоял в двух метрах от входа в лазарет. Сзади готовились к бою драконы. В каждом коридоре осталось по тридцать пять защитников звездолёта. Том, Ол, викинги и шотландцы Рида оборонялись с этой стороны, а в другом коридоре – люди Арни и Аскольда.

– Том, у нас есть шансы? – спросил юноша.

– Шансы есть всегда. Ол, останься с Эйнаром за драконами. Мы втягиваем их в бой в лазарете.

– Том, ты понимаешь, что мы должны будем уйти и оттуда? Их всё ещё слишком много. У нас патовая ситуация. Нам нельзя бросить раненых и нельзя объединиться с группой Арни, прикрывающей второй коридор!

– Это так. У нас только один выход. Каждый из нас должен уничтожить несколько противников! И если в лазарете с нашими пятьюдесятью бойцами будут сражаться двести пятьдесят имперцев, то каждый, умирая, должен захватить с собой пять врагов!

Это были жестокие слова и жестокая правда. Том понимал, что через пятнадцать минут боя в каждом коридоре окажется не больше десяти астонцев. А сколько против них останется имперцев, зависело от драки в лазарете. Драки, в которой отсутствовали шансы на победу. Том крикнул всем, кто оставался в коридоре:

– Бойцы! Входим в лазарет и дерёмся в полную! Так, как вы ещё не дрались в своей пиратской жизни! Все раненые позади драконов! Лейтенант Рид, взять семь бойцов и встать позади драконов! Вы будете удерживать коридоры с теми, кто сумеет выйти из лазарета!