Борис Нукрат - Вирус тринадцатой вселенной [litres]

Полковник нажал кнопку связи. На экране появился лейтенант Тейлор.

– Лейтенант, код операции?

– Зимогор, господин полковник, – с улыбкой откликнулся тот.

«Вот сволочь, – подумал Честертон. – Насмехается над своим командиром. Ну, я задам им перца напоследок!»

– Что за ухмылочки, лейтенант? Совсем распустились! Выводите пленника. Вас встретит отделение Гросса. Передать монстра им, а сами сразу ко мне на доклад. И захватите с собой кого-нибудь из этих Стражей. Кто там у них главный?

– Говорят, что среди них три кардинала, сэр. И сам преподобный Роберто.

– Чёрт знает что! Тащи сюда этих преподобных, будь среди них хоть сам демон этой вселенной! Да пребудет с нами Господь.

В большом карантинном шлюзе пиратов встретил лейтенант Гросс. Согласно уставу, отделение из шести спецназовцев экипировалось в комплект средней защиты.

Лёгкие бластеры были направлены на пиратов, несмотря на то что впереди пиратской процессии стоял Тейлор и два его солдата. Через проход в шлюз уже ввели монаха Франциско. Выглядел он внушительно. Плащ из видавшей не одно сражение тёмной замши спускался лохмотьями до пола. Цепи, прикованные к железному поясу, запястьям и ногам пленника вместе с безглазой сыро кованой маской, смотрелись среди переборок современного космического корабля совершенно необычно и живописно. Фигуру в плаще на цепях держали монахи в потрёпанных сутанах. Позади стоял ещё добрый десяток пиратов. Каким-то образом в общей суете перед выходом, в эту группу, которую возглавляли Бартез и Том, проникли Мидия, Ол, Астон и увязавшийся за ними Рон. Однако разобрать, кто скрывался за капюшонами, не было никакой возможности.

Три псевдокардинала братства, Денк, Бедный Джон и Транкило, вместе с людьми Тейлора, находившимися в глубоком гипнотическом трансе, подошли к спецназовцам, двое из которых тотчас направили сканеры на монахов.

Лейтенант Гросс махнул стволом в сторону портала в основной коридор.

– Тейлор, этих к капитану… Всем остальным остановиться. После проверки вас разместят по каютам.

Гросс обошёл пленника, не сводя с него глаз. Сканеры двух бойцов ощупывали фигуры монахов. Двое спецназовцев уже завершали проверку. Имперский лейтенант остановился прямо напротив Тома.

– Всем снять капюшоны, – приказал он.

Монахи неспешно стали откидывать капюшоны. Том с удивлением увидел стоявшего рядом Рона, а за ним Мидию.

В это время Денк со своей группой вошли в рубку корабля. Капитан встал с кресла. Рядом были три вооружённых бластерами офицера и штурман. Денк понял, что атаку нужно начинать буквально с первых слов приветствия. Оставались считаные секунды для оценки обстановки и выбора целей. Оценивая расстояние и направление для броска к стоявшему позади капитана офицеру, Денк произнёс:

– Господин капитан!

Затем пират сделал шаг вперёд, снял капюшон и наклонился в полупоклоне. Это был сигнал к началу боя.

В арсенале Денка, привезённом на планету из странствий по Галактике, было немало полезных в абордажном деле штучек. Заблаговременно все три пирата надели линзы ночного видения. Для отвлекающего маневра Денк прихватил две очень непростые гранаты, изготовленные по недоступным в других мирах негуманоидным технологиям. Беззвучный взрыв газа, представлявшего из себя нечто, сродни тёмной материи, мгновенно создавал в помещении кромешный мрак.

Две такие гранаты выпали из-под сутан пиратов, и Денк в наступившей тьме обрушился на противника всей своей стопятидесятикилограммовой массой. Бросок был рассчитан так, что закаменевшим плечом боцман ударил находившегося перед ним капитана, и тут же оказался рядом с офицером спецназа. Удар отправил капитана в нокдаун. Соотношение вооружённых бластерами спецов к нападающим пиратам было три на три.

Опытные мастера абордажного боя выполнили первую задачу, все ушли с траектории выстрелов из бластеров, которые прогремели, едва погас свет. В отсветах плазменных разрядов мелькали перекошенные яростью лица нападающих. Защитники корабля промахнулись, но новых выстрелов не последовало, сражение перешло в рукопашную. Денк зарубил лучевым мечом ещё стрелявшего спецназовца. Тот рухнул на пол. Штурман эсминца Паркинс, только успевший вытащить из кобуры бластер, в свете выстрелов увидел рядом зверское лицо Бедного Джона. Имперскому офицеру показалось, что во рту у пирата, как в замедленном видео, удлинились четыре клыка. Не успев испугаться, он был сбит на пол, оглушён и скован спецбраслетами по рукам и ногам.

Схватка длилась минуты две. Пока Денк и Бедный Джон расправлялись со своими противниками, скрипач вынужден был непривычным для себя лучевым мечом в правой руке и абордажной саблей в левой сдерживать атаки двух имперцев. Дуардо метался между офицерами, отбивая их выпады и успевая только защищаться. Наконец, в отблесках сверкающих голубой плазмой мечей, к имперским офицерам бросились две быстрые тени и дело было закончено. Свет постепенно рассеивал тьму.

Среди беспорядка, царившего в рубке, на ногах оставались только три абордажника в изодранных сутанах. На полу было два убитых имперских офицера и трое пленных – спецназовец, штурман и капитан эсминца, полковник дальней разведки Тридцать седьмого имперского флота Нил Честертон, по прозвищу Док. У входа в рубку, глупо улыбаясь, стояли два имперца с предварительно разряженными бластерами наперевес. Лейтенант Тейлор и боец его отделения Дилан всё ещё находились под воздействием введённого им снадобья из сушёного горного гриба, настоянного в лёгком растворе яда морской змеи, пойманной Мидией в прибрежных водах.

Денк сел на капитанское место и включил на мониторах картинку из шлюза. А там за это время события пошли совсем не так, как планировали пираты.

Накануне перед штурмом эсминца, Мальтезо подошёл к Рону. Никто не обращал внимания на одетых в одинаковые одежды заговорщиков.

– Рон, прошу тебя взять с собой вот эту важную вещь, – сказал интриган, протягивая юноше тускло блеснувшие неизвестным металлом чётки. – Ситуация может пойти не так, как планируют пираты. Запомни, мой мальчик, только в случае проигрыша абордажников ты должен предъявить эти чётки первому же встречному солдату Имперского флота. В этом будет наше спасение. Но запомни, только если пираты потерпят поражение.

– А что это, мистер Мальтезо? – с опаской и уважением беря в руки вещицу, спросил Рон. – Какой-то магический амулет?

– Что-то вроде этого, друг мой. Запомни, твой советник Мальтезо никогда не кладет все яйца в одну корзину. И ещё тебе один урок, никогда не работай на одного босса, если есть возможность работать на нескольких…