Борис Нукрат - Вирус тринадцатой вселенной [litres]

– А то, Том, что, возможно, мы близки к ответу на вопрос, как победить императора. – И капитан рассказал историю неудачного штурма имперской резиденции и о последних словах принца Конрада-старшего. Отец Альберта Третьего тогда успел сказать своей дочери: «Чтобы победить его, надо уничтожить иглу в яйце!»

– Потрясающе, Бартез, значит, мы нащупали его слабое место? – с азартом воскликнул Том.

– Подожди, надо ещё всё проверить и понять, чем это яйцо опасно для императора.

Ол воскликнул:

– А что тут понимать? Сделать прокол, где надо, и волна тёмной материи сметёт императора и весь его флот. И кардиналов в придачу!

– Да? А может, она сметёт и половину Свободных Миров, и тысячи ни в чём не повинных галактик империи? – спросил принц.

Мальчик растерянно пробормотал:

– Ой, я об этом как-то не подумал…

– Ничего страшного, Ол. У нас будет время об этом подумать и решить, та это игла или не та, – сказал капитан, вставая. Поднялись и все остальные. – Господа, то, что вы услышали – это секретная информация, попрошу вас хранить её в тайне. Мы всецело доверяем вам, но как только появится время, прошу вас пройти спецкурс кодирования с доктором Либре. Эта предосторожность не помешает. В случае вашего попадания в руки врагов, установленный в мозг блок сотрёт всю лишнюю информацию. К вашей же пользе, господа! Прошу садиться. Тут же в дверь вошли члены навигационной группы и Мид заявила:

– Капитан, мы готовы к новому прыжку.

– О’ кей, стартуем! Ол, надеюсь, Эйнар не разлил там наш суп?

– Разрешите проверить, капитан?

– Давай!

На этот раз всё прошло благополучно. Они ушли в «кротовую нору». Эйнар Снежный во время прохода в подпространстве угостил всех черепаховым супом, и все сошлись на том, что ничего лучше в жизни не ели. Даже Том похвалил поваров.

– Мои аплодисменты, Ол. Если так пойдёт, то скоро ты, мой дорогой, превзойдёшь своего учителя.

– Том, в этом супе было мало нашего умения. Мы лишь раскрыли всю глубину вкуса потрясающего черепашьего мяса, только чуточку усилив впечатление специями и солёным перцем, который удачно достали на Басматти-четыре. Том, нам надо как-нибудь заскочить туда. Я, к сожалению, не вошёл в экспедиционную группу, и мы проболтались на орбите, но Джим рассказывал, что там потрясающие рестораны, а повара являются членами высшего общества.

– Договорились, малыш.

– Слушай, Том. Не называй меня малышом. Я, между прочим, без тебя на Леонвиле уже сделал органо-корсет космодесантника третьей категории. И операцию оплатил из своих денег. Знаешь, сколько мне это стоило?

– Ладно, малыш, не буду, – пробормотал Том, схватил Ола за шею и засмеялся.

Малыш за прошедшее с их первой встречи время изрядно вытянулся и окреп, и после пиратских лабораторий Леонвиля выглядел, как член юношеской сборной по борьбе.

Тут на экранах командного пункта стали появляться звёзды. Бартез с Мидией о чём-то беседовали. Позади них и чуть выше располагались Ол с Томом, Лер и Джим.

– Капитан, выходим из прыжка, – сообщила Мидия.

Все смотрели на экраны. Навигатор вновь взобрался на панель управления.

Джим увидел, как его Лер, не отводя расширившихся глаз от экрана, с сомнением покачала головой.

– Что это? – проговорила она. – Я не вижу ни одного знакомого созвездия. Навигатор быстро обернулся и сказал девушке:

– У вас очень острое зрение, леди.

– Куда нас закинуло, Ольмо? – с тревогой в голосе спросил Том.

– Одну минуту, сейчас я кое-что проверю, – маленький штурман уселся на панель и, смотря на звёзды, начал что-то бормотать, теребя в руках чёрную рыбку, амулет викингов. Повернувшись к Бартезу, Ольмо произнёс:

– Капитан, видимо, пространственно-временные фокусы ещё не кончились. Мы оказались очень далеко. Так далеко, что я даже не могу различить наши звёзды. Я вижу только маленькую точку в том направлении, – и он ткнул пальцем в левый угол экрана. – Это направление, в котором находится наша вселенная. Не пойму, как мы перескочили через все негуманоидные миры и несколько пустынных отделов вселенной. Думаю, что никто и никогда не забирался в такую даль.

Месье, будьте любезны ( фр. ).

Почему бы тебе не заткнуться?