Кирилл Смородин - Герой большого города

Однако Вам предоставился шанс предотвратить возможную катастрофу. Не упустите его, и жители Эльдры будут Вам благодарны.

Награда за задание:

23000 опыта.

50 золотых монет.

Возможность выбрать любую вещь, соответствующую классу Вашего персонажа.

Принять задание?

Да. Нет.

Игра становится все интереснее, и это очень радует. Еще бы чувствовать себя получше…

— Рейм, забодай тебя корова!.. — Лайдо подошел и потряс меня за плечо. Желание уложить его на землю одним сильным ударом вернулось и стало куда более яростным. — Ты чего в облаках витаешь?! Говорю же: выбираться надо! Стемнеет скоро, а в ночном лесу знаешь сколько опасностей! Совиные Черти по сравнению с некоторыми обитателями — все равно что малышня голопузая! Идем уже!..

— Сейчас, — негромко ответил я, старательно не замечая паники парня. — Еще одно дело есть.

— Ага, а я, значит, так, в довесок! — с искренней обидой воскликнул Лайдо, подбочениваясь. — Между прочим…

Что он имел в виду под своим «между прочим» я не стал слушать. Медленно пошел вперед, старательно обшаривая взглядом кусты, землю, сухие ветки. Овраг был велик, и медальон Вардуса в нем — все равно что иголка в стоге сена.

Голова болела уже не слабее, чем руки, ноги и живот, глаза жгло, а сердце так и бухало. Даже вдыхать было тяжело — казалось, дыхательное горло сузилось, по меньшей мере, втрое. Я все дальше отходил от причитающего Лайдо и искренне надеялся, что ноги не начнут подгибаться. Во всяком случае, дрожать они начали…

Медальон нашелся на другом конце оврага. Медный кругляш с порванной цепочкой лежал меж двух больших камней, и если бы меня не согнуло от спазма в животе, то я бы прошел мимо. Подождав, пока боль утихнет, я подобрал медальон и пару секунд рассматривал его.

Ничего особенного в нем не было. Разве что множество причудливых символов, вроде тех, что обозначали навыки на моем правом предплечье, занимающие обе стороны медальона.

— Знакомая побрякушка, — заявил невесть как образовавшийся позади Лайдо. — У нашего трусохвоста Вардуса такая же. Помогает ему штаны от страха не мочить, когда гром гремит.

Помощник кузнеца хохотнул, а я убрал медальон в инвентарь и повернулся к нему.

— Идем в деревню, — процедил я. — Да поживее.

После чего первым двинулся в путь.

Идти быстро было тяжело, но я решил: чем раньше доберусь до Клеверной и разберусь с квестами, тем скорее смогу выйти из игры и избавиться от ощущения, что бедняга Рейм разваливается на части. Лайдо пыхтел чуть позади, но не возмущался. Его занимало другое.

— Так ты знал, что там медальончик этот лежит? — допытывался он.

— Да, — коротко ответил я. — Это медальон Вардуса. Трактирщик попросил найти.

— Поня-атно, — протянул Лайдо, и я понял, что за этим последует продолжение. И не ошибся: — А ты у нас, значится, не только монстров истребляешь, но еще и вроде посыльного. Самому-то это глупостью не кажется?

— По-твоему, желание помочь — это глупость? — холодно спросил я. Этот тип, пусть и виртуальный, нравился мне все меньше и меньше с каждой минутой. И точно так же — с каждой минутой — я чувствовал себя все хуже… — Что же ты сразу об этом не сказал? Тогда бы я не тратил время, вытаскивая тебя из ловушки в двух шагах от логова тех тварей. Сидел бы ты себе, скулил от страха и ждал, когда Совиные Черти, наконец, заметят тебя и сожрут. Это ведь куда лучше, чем заниматься глупостями, верно?

Общаться с Лайдо не хотелось, но когда я говорил, вроде бы становилось полегче. Жаль только, собеседник достался пренеприятный.

— Да ладно тебе, Рейм, я же это так, забавы ради сказал, — тут же зачастил помощник кузнеца. Впрочем, другого я от него и не ожидал. — То, что ты меня спас, — это подвиг настоящий. А вот побрякушки хозяину-растяпе бегать и возвращать — совсем другое. Ты же все-таки воин, Скрывающийся. О вас такие легенды ходят… Так что не подобает тебе такой мелочовкой, как медальон трактирщика, заниматься.

— И что? Хочешь предложить мне задание посерьезнее? — спросил я, с интересом ожидая ответа. Лайдо, конечно, парень мерзковатый, но если предложит квест, да еще интересный, отказываться не буду. — Я слушаю.

— Ну, насчет задания — извини, а вот предложить кое-что и впрямь могу, — загадочным голосом начал он. — Ты это… знаешь ведь, что время — деньги. Так вот, ты ни того, ни другого понапрасну не теряй. Вижу, решил отнести медальон Вардусу, очкарику нашему? Зря. Вещица хоть и небольшую, но ценность имеет. А у меня в городе знакомый есть, всякими-разными волшебными штучками торгующий. Он тебе за медальон раза в четыре больше заплатит, чем Больд.

А-а, вот оно что. Ну, тоже вполне ожидаемо от такого парня, как Лайдо… В принципе, даже больше, чем какой-нибудь интересный квест.

— Дело выгодное во всех отношениях. Что тебе этот Больд? Ну, пожрать пару раз даст, ну, подкинет несколько медяков. И все. А тут… Ты и денег гораздо больше выручишь, и с людьми полезными знакомства заведешь. Что думаешь?

— Думаю я вот что… Хорошо бы тебя за шкирку взять, отвести обратно, где нашел, и зашвырнуть на ту же самую ель, — негромко, но угрожающе ответил я, после чего встал, обернулся и мрачно посмотрел на Лайдо.

На его щекастой физиономии застыл испуг, вперемешку с растерянностью и досадой.

— Знал бы заранее, что такой падали на выручку иду, отказался бы, — продолжал цедить я, чувствуя, что обостренное чувство справедливости никуда не делось даже в виртуальной реальности. Если во время сражения с Совиными Чертями Лайдо лишь раздражал и немного злил, отчего хотелось отвесить ему оплеуху, то теперь… Я едва сдерживался, чтобы не кинуться на НПС, которого совсем недавно спас. — Но сейчас уже поздно что-то менять. Так что если хочешь до кузнеца дойти целым и невредимым, лучше молчи.

С этими словами я развернулся и пошел вперед еще быстрее, несмотря на то что мышцы сводило судорогой, а кишки словно превратились в клубок змей, которые намеревались пожрать друг друга. Отяжелевшая голова клонилась вперед, мир перед глазами беспрестанно покачивался.

Что же такое?.. Всему виной встреча с рыжим облаком — в этом я не сомневался. Но почему система не позволила его опознать? Почему не сообщила мне о дебафе? В том, что я получил непонятный, но очень и очень неприятный негативный эффект, сомнений также не оставалось. Иначе мне не было бы так погано.

Однако игра молчала. И когда я только-только повстречался с неведомым явлением, и когда сражался с Совиными Чертями, и когда одолел их всех и разрушил Ритуальную пирамиду. Обычно, когда игрок с навешенным на него дебафом совершает столько всего, система открыто поздравляет его, дает всевозможные бонусы. А тут — тишина.