Ольга Голотвина - Педагогическая баллада [СИ]

Вытащив коробку из-под сидящего на ней дракона, Сандра прочла надпись на боку: «Счастливая ферма». Вынула наугад розовую фигурку свинки. Деревянная, что ли? Набор не привозной, сделан в соседнем городе. Да, среди сложных современных устройств смотрится простовато…

— Это мне няня подарила, — пояснила Викки. — Миссис Уэстли.

Как ни странно, дешевенький набор пробудил в Викки интерес, и они вдвоем с Рэнди проворно расставили на полу домики, ограды, деревья.

— Это что?

— Дождевальная установка. Сюда. На огород.

— Ага, поняла. А это корова, да? Красивая какая… Она будет пастись? Где?

— Вот тут. За оградой.

— Ой, ей тут тесно. Вот, смотри. Она повалила ограду и пошла гулять.

— За это бьют. Шлангом, — спокойно уточнил Рэнди.

— Корову? Такую славную? Да как же можно ее бить…

— Не корову. Кто не уследил. Меня. Хозяин.

— Тебя?! — охнула Викки. — Шлангом?!

В карих глазах девочки вскипели яростные слезы. Учительница не успела вмешаться: Рэнди кинулся утешать сестру со всей деликатностью боевого DEX'а:

— Не плачь. Шлангом — не страшно. Синяки. Система быстро восстанавливается. Велосипедной цепью — плохо. Хуже всего — тросом. Колючий. Рвет кожу. А шлангом — не страшно…

Он не закончил свою успокоительную речь. Расплакавшись, Викки бросилась его обнимать. Киборг замер, явно боясь пошевельнуться.

— Я этому Мак-Рою!.. — рычала Викки на груди у брата, давясь слезами. — Я ему такое… такое еще устрою…

Сандра с трудом успокоила девочку, сделав для себя заметку: в ближайшее время следить за нею в оба глаза. Как бы не сбежала из усадьбы — мстить соседу…

Так и шли дни, и работа казалась все привычнее и интереснее… пока однажды судьба не поднесла Сандре Леман горький и опасный сюрприз.

Этот день начался прекрасно — с экскурсии к Радужному водопаду. Место исключительной красоты, региональные власти пытаются разрекламировать его для туристов. В первый прилет сюда Сандра нащелкала голографий, скинула их на комм маме и размечталась: надо бы в ближайший выходной свозить сюда семью…

Сейчас Сандра уже привыкла к этой дивной красоте. Расположилась себе на краю невысокого обрывчика, глядела, как Викки с визгом носится по мелководью, а киборг сидит на песке и взглядом следует за девочкой. Надо бы искупаться, купальник с собой… Но эта мысль скользнула по краешку сознания, ее отодвинули более серьезные размышления. Сандру грызли подозрения. Она упорно сопоставляла два события, вроде бы никак между собою не связанные.

Сегодня за завтраком Филлис Нодье, упоенно собиравшая окрестные сплетни, рассказала, хихикая, о том, что вчерашний день здешние фермеры уже успели окрестить «черным днем Мак-Роя».

Оказывается, вчера рано утром на ферму соседа нагрянул грузовой флайер, привез полтонны навоза для удобрения. Фермер в весьма грубой форме заявил, что навоз не заказывал, у него своей скотины хватает. На это ему ответили, что заказ принят с его домашней компьютерной системы, надлежащим образом подтвержден и оформлен.

Возможно, недоразумение быстро бы разъяснилось. Но Мак-Рой на потеху соседям учинил скандал, крыл последними словами и прилетевших к нему сотрудников, и всю их фирму. В итоге те разобиделись, призвали в свидетели любопытствующих соседей, вывалили навоз у ворот Мак-Роя и пригрозили судом, если тот не оплатит покупку.

Пока фермер, ругаясь с зеваками, разбирался с навозом, примчались два пожарных флайера, обнаружили полнейшее отсутствие возгорания и выписали Мак-Рою штраф за ложный вызов.

Фермер, едва не лопаясь от злости, пытался разогнать «соболезнующих» зевак, но те упорно не расходились, предчувствуя, что будет что-то еще. И оказались правы. У ворот приземлились еще два флайера. Один был набит видео-корреспондентами с их аппаратурой, а из второго выбрались четыре человека с плакатами «Браконьера — к суду!» и «Позор убийце!» На вопрос Мак-Роя, какого-растакого им надо на его земле, те четверо, оказавшиеся зоозащитниками, обвинили фермера в массовом истреблении редких золотистых лисохвостов. Им, мол, анонимный доброжелатель прислал сообщение, подтвержденное голографией. И свирепая тетка-зоозащитница увеличила, чтобы было видно и корреспондентам, и толпе, снимок: Мак-Рой, зверски ухмыляясь, стоит рядом с деревянной рамой, на которой распялены для просушки два десятка шкурок лисохвостов.

Соседи уверены, что снимок этот — подделка, монтаж. Просто потому, что последнего лисохвоста в округе видели лет сорок назад. Где бы Мак-Рой их столько настрелял? Но свирепый фермер вместо разумных доводов учинил драку. Последним флайером, приземлившимся около злосчастной фермы, была полицейская машина. На Мак-Роя надели наручники и увезли так быстро, что он только успел попросить соседку загнать коров в стойло для автодойки…

Сочувствовать Мак-Рою Сандра не собиралась. Но ей не давал покоя разговор, случайно подслушанный позавчера. Она искала улизнувшую от занятий девочку — и нашла ее на веранде. Викки беседовала с Гаем Честером, «богом электроники». До учительницы долетел обрывок фразы:

— Папа считает, что его сотрудники должны работать только на него, и мне бы очень не хотелось ему рассказывать, но если вы мне не поможете…

Тут Викки увидела учительницу — и расцвела в прелестной улыбке:

— Я иду, мисс Леман, уже иду! Я только попросила мистера Честера, чтобы он установил мне на планшет «Шебу-8», а то я сама скачала, но у меня краски какие-то блеклые…

«Бог электроники» сам имел вид какой-то блеклый. Он неубедительно пообещал, что обязательно посмотрит планшет девочки и выяснит, что там с игрой. Угу. Так Сандра и поверила. Зачем бы Викки из-за такого пустяка угрожала о чем-то рассказать отцу?

«Папа считает, что его сотрудники должны работать только на него…» А не попробовал ли компьютерщик «левачить» на какую-то фирму? А Викки его на этом деле застукала — и угрозами завербовала в союзники против Мак-Роя? И эта боевая парочка организовала соседу «черный день»?

Если так, то с мелкой шантажисткой и интриганкой надо что-то делать.

Только вот что? Да и какие у Сандры доказательства? Викки будет стоять насмерть, отрицая все и глядя на учительницу чистыми карими глазами… Эти Брауны, как бы их там ни звали на самом деле, люди весьма опасные. В любом возрасте…

Сандра усмехнулась, спрыгнула вниз, на мягкий песок, и пошла к подопечным:

— Эй, народ, будем морс и бутерброды?

— Будем, будем! — кинулась к ней Викки. Рэнди тоже поднялся на ноги.

Тут-то и послышался звонок вызова.

Над коммом возникло лицо мамы… ох, что случилось, почему такой ужас в глазах?

— Сандра, доченька, беда! Дейзи не пришла из школы!