Василий Маханенко - Начало партии

После этого Алан снова быстро выбрал нового оппонента, который, не думая, ограничил ставку 100 очками из-за его серии побед. Алан выбрал обычную дуэль на пистолетах и, разумеется, легко победил. Он уже собирался вызвать пятого противника и отправиться отдыхать, когда кто-то хлопнул его по плечу. Обернувшись, он обнаружил перед собой Аврору.

– Эм, привет, – проговорил он удивлённо.

– Приветствую. Шажок сказал, что ты необычайно силён, так что я хотела бы с тобой сразиться, но с некоторыми условиями, – заговорила девушка.

– Хм? Условиями?

– Во-первых, не рассказывай никому о моих способностях. Я также не стану никому раскрывать информацию о твоих. Во-вторых, это будет поединок на 500 очков, без каких-либо ограничений, до смерти. Это приемлемо?

Гадая, какими способностями обладает Аврора, Алан с готовностью согласился.

Их перенесло в центр локации, которая больше всего походила на римский Колизей; начался обратный отсчёт. Алан активировал Сверхсознание, стараясь не обращать внимания на тут же возникшую ноющую боль в голове. У него было стойкое ощущение, что такая предусмотрительность не будет лишней в этом бою.

Несмотря на отсутствие ограничений дуэльного сценария, Аврора даже не попыталась вынуть из ножен свой нож. Вместо этого она просто стояла, вперив в Алана хладнокровный взгляд. Юношу одолевали плохие предчувствия. Обратный отчёт достиг нуля, и в тот же миг Аврора внезапно взмахнула рукой, сжимая пальцы в кулак. От неё явственно повеяло мощной энергией.

«СНИЗУ» , – грянул в голове Алана голос Евы, а под его ногами уже начали образовываться льдинки. Юноша отчаянно рванулся вбок, но было уже поздно – земля будто взорвалась льдом, который поглотил Алана и лишил возможности двигаться. Пусть он и видел всё это будто в замедленной съёмке, но у него не было ни достаточной скорости, ни подходящих навыков, чтобы избежать пленения. Выстрелы из лазерного пистолета оказались совершенно неэффективны против льда. Скованный по рукам и ногам, Алан мог лишь беспомощно наблюдать, как девушка, не теряя бдительности, медленно шагает к нему. Она казалась готовой ко всему, словно не верила, что бой мог закончиться с такой лёгкостью.

«Чёрт возьми, что это за багнутая способность? Мы можем хоть что-нибудь сделать? Чем она атаковала?»

«Это был псионический навык, вероятнее всего, основанный на какой-то разновидности контроля стихий. В нашем нынешнем состоянии с чем-то подобным справиться проблематично, и, к сожалению, я не вижу, как ты мог бы изменить текущую ситуацию».

«Ты хочешь сказать, что я буду умирать каждый раз при встрече с псиоником? И почему тогда все так осторожничали с нами, если я полностью беззащитен даже перед такой простой способностью?»

«Псионики довольно редки, лишь примерно у одного из тысячи игроков имеются хоть какие-то псионические задатки. И лишь немногие из них имеют боевую направленность и достаточную силу для использования в сражении. Эта Аврора либо невероятно талантлива, либо получила ряд секретных навыков от своей матери. А вероятнее всего, и то, и другое. Кроме того, многие члены гильдии, в том числе и среди тех, кого мы уже видели, не слишком сфокусированы на оттачивании навыков боя один на один. По моим наблюдениям, они выбирают и развивают классы, не слишком подходящие для этих дуэлей. Я надеюсь, что в будущем у нас будут подходящие союзники или предметы, которые позволят нам справляться с таким типом атак».

В этот момент головная боль от использования Сверхсознания резко усилилась, превращаясь из ровной и ноющей в острую и пульсирующую. Мысленно застонав, Алан поспешил деактивировать способность.

Аврора остановилась перед Аланом. Склонив голову набок и поджав губы, она задумчиво изучала закованную в лёд фигуру противника. Алан лишь молча уставился в ответ, чувствуя, как пылают щёки.

– У тебя нет псионических способностей, так ведь? – спросила Аврора, взмахом руки освободив ото льда его голову.

– Похоже, что так, – осторожно ответил Алан, посоветовавшись с Евой.

– Хм-м, что ж, сочувствую, – девушка достала нож и лёгким, отточенным движением вскрыла ему глотку. Через несколько секунд дуэль завершилась её победой.

Несколько деморализованный разгромным поражением, Алан торопливо покинул купол, даже не пытаясь заговорить с Авророй. У него в любом случае не было особых причин оставаться здесь после пяти дуэлей. Даже с учётом этого бесславного поединка у юноши оставалось 6350 очков гильдии, а без Сверхсознания шансы на победу в последующих дуэлях значительно снижались. Да и усталость постепенно брала своё.

Когда он вышел из здания, перед глазами всплыло уведомление:

Алан медленно поплёлся в сторону жилых комнат, которые им показывали ранее, однако был остановлен Евой.

«Ты ничего не забыл?»

«Ты о чём?»

«Ты должен заново получить способности, которые утратил из-за смерти. Я полагаю, нынешний момент подходит для этого не хуже и не лучше, чем любой другой, а спортивный зал может оказаться особенно полезным для наших целей».

«Ох. Ясно».

Алан отправился в тренировочный зал, который им также показали во время экскурсии. Это не должно быть слишком сложно, верно?

Тридцать минут спустя Алан обнаружил себя бегущим по металлической поверхности высокотехнологичной всенаправленной беговой дорожки, занимающей всё пространство небольшой комнаты, размером с школьный класс. Можно было бежать в любую сторону, оставаясь фактически в центре комнаты, при этом из стен то и дело выстреливали лазерные лучи, оставляющие после себя неприятное жжение на коже. Запыхавшийся Алан, уже весь покрытый липким потом, в очередной раз попытался ускориться, уходя от лазерного заряда, однако его ноги подкосились, и юноша рухнул на пол, корчась от боли.

Ни одна способность так и не была разблокирована.

«Вставай. Продолжай упражняться. Ты должен снова активировать Сверхсознание».

«Я… слишком устал. Всё болит. Давай просто… отложим это на следующий раз», – слабо отозвался Алан, согнувшись пополам и чувствуя, как к горлу подступает желчь.

«НЕТ. ВСТАВАЙ».

«Но…»

«ТЫ ХОЧЕШЬ ПОМОЧЬ ЗЕМЛЕ?»

«Да!!! Но…»

«ТОГДА ВСТАВАЙ И БЕГИ. Ты думаешь, что любой игрок может стать достаточно могущественным, чтобы что-то изменить в этой Игре? Думаешь, легко повлиять на будущее целой планеты? Ты должен отдать себя ВСЕГО этой цели. Тебе необходимо ПРЕВЗОЙТИ пределы человеческих возможностей. Тот факт, что это ИГРА, означает, что все твои границы возможностей, вся боль, которую ты ощущаешь, фактически НИЧТО. Заставляй себя. Заставляй до тех пор, пока просто физически не сможешь двигаться дальше, или твоя планета исчезнет. Покорится неизвестно кому ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ТЫ НЕДОСТАТОЧНО УПОРНО ТРУДИЛСЯ. А ТЕПЕРЬ – ВСТАВАЙ».