Василий Маханенко - Гамбит Земли

– Ты Администратор? – спросил Алан.

– Нет, я Учитель, – усмехнулся Цербер. Улыбка на этом лице выглядела слегка неуместно.

– Учитель? Учитель чего?

– Не чего, а кого. Если ты хочешь ответов, то должен предоставить оплату. Пока ещё слишком рано обсуждать вопросы, связанные с Вернувшимися. Ты сейчас на испытательном сроке. Я выдам тебе квест для инициации после завершения твоей учёбы в Академии. Далее, если ты хочешь достичь мастерства во взломе, то тебе нужно будет вернуться ко мне для завершения курса. На это нужно два месяца, 15000 «С», а также 3000 очков способностей. Всё, не трать время попусту.

– Что мне здесь делать, пока идёт процесс возрождения? И где я возьму 3000 очков способностей?

– Не знаю и знать не хочу. Капсула имеет стандартное соединение с Аркадой и Базаром. Пока.

С этими словами Цербер растворился в воздухе, оставив Алана наедине с бесконечным белым пространством.

– И как мне попасть на Аркаду или Базар? – посетовал юноша вслух. Тут же перед ним развернулись два экрана:

Сменяющиеся сцены футуристических баталий, апокалиптическая мешанина света и разрушения.

Груды сокровищ, горы слитков редких металлов и платиновых меток, обрамлённые залежами экзотических товаров, оружия, экипировки и кристаллов.

«Ева?» – сделал ещё одну попытку Алан. Он почувствовал словно бы слабый отклик на грани восприятия, но на этом и всё. Вероятнее всего, её также сейчас реконструировали, как и большую часть заточенных под взлом умений Алана. Пожав плечами, юноша подключился к Аркаде.

Вспыхнул яркий свет, а когда юноша проморгался, он обнаружил себя стоящим на бескрайнем поле. Вокруг него мерцали, появляясь и исчезая, десятки различных типов вооружения, а поодаль начали возникать из небытия орды самых причудливых монстров, а также опасно выглядящих инопланетян и даже людей.

– Добро пожаловать в Аркаду! – возвестил громкий голос. – Испытайте любые приключения, насладитесь тысячами увлекательнейших историй, оживите свои воспоминания! Пока у вас есть кредиты, ваши возможности на Аркаде безграничны…

– Завершить экскурс, – скомандовал Алан. – Показать список игр. Категория: фэнтези-сеттинг Земли. В будущем, когда я подключусь, сразу выводить меню.

– Настройки сохранены, – ответил голос.

Последний решительный взмах острого клинка – и дракон бездыханной тушей повалился к ногам Алана. Его последователи взорвались овациями и ринулись растаскивать груду драконьего золота. Пленённая принцесса улыбнулась Алану, поманив его пальчиком. Юноша неспешно зашагал к ней.

«Чем ты занимаешься?» – знакомый голос протаял в его голове.

«Ева? М-м, я просто решил продолжить кампанию в RPG, которую проходил до того, как подключился к Игре. Надо признать, в роли главного героя всё выглядит в тысячу раз лучше».

«Почему ты не занимаешься или не отдыхаешь? До конца нашего срока обучения осталось 85 дней и 8 часов! Ты помнишь, что мы должны как можно быстрее довести два навыка до уровня “мастер” и получить ещё 8 Рекомендаций Разбойника, чтобы попасть на планету-сокровищницу, Вольту? По приблизительным оценкам игроки зарабатывают по 10 платиновых меток за каждый день своего пребывания там!»

«Хорошо, хорошо, я отдохну, только дай завершить квест» , – со вздохом ответил ей Алан.

После чего протянул руки, чтобы заключить принцессу в объятия. Выскочило уведомление:

Снова вздохнув, Алан покачал головой и покинул Аркаду. Здесь были собраны миллионы игр и развлечений, однако большая их часть демонстрировала тот или иной ценник. Юноша надеялся, что в RPG в этом плане окажутся получше, но, похоже, платные услуги в играх подобного толка просто ожидали своего часа в засаде.

Алан легко мог представить, как погружается в Аркаду с головой, играя в игры или переживая фильмоподобные истории, в которых можно было по своему желанию вносить поправки в сюжет. Однако назойливое чувство, что на самом деле ничего не происходит, что он топчется на месте, постоянно крутилось где-то в подкорке его мозга. Пока что он лучше ограничится Игрой.

Проснувшись, Алан обнаружил, что счётчик возрождения обнулился. До завершения обучения оставалось 85 дней. Как только он вышел из капсулы, оказавшись в тренировочном зале Цербера на Энигме, его буквально завалило сообщениями от Шажка и Авроры. Интерфейс сообщений заблокирован, пока игрок находится на возрождении.

Аврора: Где ты?

Шажок: Ты скоро? Аврора начала прохаживаться взад-вперёд, это плохой знак.

Аврора: Где ты?

Аврора: До меня дошли новости о том, что тебя убили. Извини, но нам придётся заменить тебя кем-то другим. Я буду держать тебя в курсе. Тиран перерыл весь городок вверх дном, пытаясь найти того, кто посмел нарушить спокойствие без его дозволения, но пока что безрезультатно.

Шажок: Заняли третье место. Сомневаюсь, что твоё присутствие что-то бы изменило, в полуфинале мы столкнулись с грёбанным Предтечи. Я и не подозревал, что они тоже посещают Академию, но, как выясняется, по одному их представителю есть в каждом классе. Моя скорость и лёд Авроры оказались бессильны против него. Третий наш участник, Аполлон оказался даже более бесполезнее тебя, даже с учётом того, что ты был мёртв.

Аврора: Китана заняла четвёртое место в команде с Асом и Тьяго; она сказала, что ты их знаешь. Неожиданный дуэт S и Луны занял второе место – я почти на 100 % уверена, что они объединились только для того, чтобы меня позлить. Предтечи по имени Искатель выиграл турнир. Я слышала, что тот же ассасин, который убил тебя, после турнира пытался подстрелить S, но тот сумел избежать попадания. После твоей внезапной смерти в небоевой зоне все были начеку.

Алан: Спасибо за информацию. Я не видел Предтечу среди наших однокурсников, когда он прибыл в Академию? И кто такой Аполлон?

Несколько минут спустя пришёл ответ Авроры.

Аврора: Он был в одном из предыдущих курсов. Новый набор происходит каждые 30–35 дней, так что, как правило, в системе Академии одновременно тренируются три потока. Если ты проходишь обучение в Институте, то программа может длиться неограниченное время, но для посещения Вольты необходимы какие-то прорывные открытия. Аполлон мой кузен, он был определён в нашу команду случайным образом; ничего особенного, можешь даже не запоминать .

Алан добрался до капсульной комнаты на Энигме и переместился к Административному центру на планете Воинов. К нему тут же подошёл охранник.