Василий Маханенко - Жертвуя пешкой

— Будем решать проблемы по мере их поступления, – произнёс Алан, когда они наконец добрались до зала заседаний Совета. — Первое, что нам нужно сделать, это уничтожить ядро базы данных и несколько серверов. Это отключит программы защиты и позволит мне взломать систему управления хранилищем.

Они нашли подходящий сервер – серую металлическую коробку, которая находилась под сплошной металлической панелью на полу. Алан посмотрел на Шажка.

– Что? – спросил тот.

— Уничтожь коробку, — сказал Алан.

– Не я это предложил, -- заметил Шажок, отступив назад.

– Мы ударим вместе, чтобы разделить ответственность за содеянное, – сказал Алан, обнажив алый клинок.

Шажок медленно подошёл, доставая свой меч. Это было новое оружие, лезвие пульсировало зеленоватой энергией.

«Предполагаемый урон: 4000–5000. Возможные способности: меч может телепортироваться вперёд и назад так же, как и его владелец», – сообщил Доппель.

– На счёт «три», – сказал Алан. – Раз, два…

Воздух просвистел, и корпус сервера треснул, после чего раздалось несколько щелчков, это свидетельствовало о том, что механические замки отключились.

– Назови мне хотя бы одну достаточно вескую причину, по которой я не должен убить вас обоих, – проговорил Энигма, спускаясь по трапу, ведущему в центральное хранилище. Его сопровождали Фантом и Эс.

Алан проверил каждого из них. Он не обнаружил ничего необычного, кроме следов радиации в хранилище.

«Какого чёрта», – удивился Алан.

«Теперь я могу прочитать выражение на лице у Фантома. Похоже, он так же удивлён, увидев нас, как и мы, увидев его», – сказал Лямбда.

Опробовав свои новые разработки, Алан прокрутил собственные воспоминания вместе с Доппелем, активировав Сверхсознание. Он увидел, как Фантом и Энигма входили в Лабиринт Бездны, они никак не могли вернуться в хранилище без его ведома. По-видимому, они с самого начала находились внутри.

«Знаешь что? Бьюсь об заклад, Энигма и Фантом – это два разных игрока, каждого из которых подменяет андроид», – мысленно произнёс Алан. «Всё это время я думал, что готовлюсь стать оруженосцем Фантома, но отдававший мне приказы Фантом – это мираж. На самом деле большую часть времени я общался с Энигмой, а тот управлял андроидом, изображавшим Фантома».

«Ты с ума сошёл. Будь Фантом роботом, мы бы это заметили. Твой кибернетический глаз…» – Лямбда прервался на полуслове.

«Мой кибернетический глазной имплант установил Фантом, и, как мы знаем, у него есть по крайней мере один дефект, который я не могу устранить», – ответил Алан. «Проще простого было выдать нам неверные данные, когда я сканировал Фантома, Энигму или даже одного из Специалистов. Никто не знает, какую ещё ложную информацию нам могли подсунуть».

«Фантом – известный изобретатель, инженер», – продолжал Алан. «Легенда выглядит правдоподобно, потому что это правда. Настоящим Фантомом был странноватый, вечно пьяный человек, любитель приколов и розыгрышей, и только позже я обратил на себя внимание Энигмы. Это говорит о том, что Энигма – тот, кто всем заправляет. Может быть, они действуют сообща».

«Это всё ещё не объясняет присутствие Эс», – заметил Лямбда.

«Требуется больше информации», – согласился Доппель.

«Да, что-то в твоей теории не складывается», – добавил Лямбда.

«Хорошо, возможно, Энигма не игрок, но тем не менее происходит что-то странное», – не сдавался Алан.

«На самом деле нужно просто прояснить ситуацию», – сказал Лямбда. «То, что Энигма может быть игроком, звучит как бред. Но мысль, что существует множество копий андроида, может оказаться правильной. Возможно, Фантом сотрудничает с Пустотой, и они создали роботизированные версии Фантома, Энигмы и Пустоты. Это многое объясняет, особенно если Пустота способен превращаться в любого из троих».

«Предупреждение, враги готовятся открыть огонь», – сообщил Доппель.

Алан посмотрел на Эс, быстро спрятав оружие.

– Не стреляй! Тебе понадобится наша помощь, чтобы покинуть Керсат и вернуться в Империю.

– Нет, мы сейчас там, где должны быть, – произнёс Эс. Он посмотрел на Энигму. – Пока контракт не будет расторгнут, мы останемся здесь.

– Энигма, что происходит, почему ты здесь? Хаксларды собираются уничтожить эту базу. Мы должны успеть забрать то, что находится в хранилище, – сказал Шажок.

Алан внимательно посмотрел на Шажка, затем на Эс. Может ли Эс быть андроидом? Нет, похоже, у него паранойя. Вряд ли такое возможно. Если Фантом занимается программированием андроидов или ИскИнов, то это должны быть глупые ИскИны. Лямбда не мог прочитать выражение на их лицах потому, что им не хватало изощрённости, чтобы показать реалистичные эмоции. А Эс и Шажок находились в двух разных местах, выполняя несколько сложных задач одновременно, так что они не могли быть одним и тем же игроком.

«Андроиды не могут быть зачислены в Академию, а также проявлять расовые или псионические способности», – напомнил Доппель. Это была полезная информация – в противном случае любой, с кем Алан стакивался, мог бы оказаться андроидом.

– Мы ждём возвращения остальных, – сказал Энигма. – У гильдии есть планы, о которых вы пока ещё не в курсе. Возвращаетесь на свой пост и больше не мешайте нам.

– По всей вероятности, Совет потерпел неудачу. Искатель вышел из Лабиринта Бездны и напал на нас, – сказал Алан. – Кстати, моя силовая броня нуждается в ремонте. Ещё раз спасибо за обновление глазного имплантата, Фантом. Он немного барахлит, поэтому я думаю, нам нужно кое-что обсудить.

– Обновление? Да, если с этим возникли проблемы, мы должны поговорить. Неси свою сломанную броню ко мне в мастерскую, – сказал Фантом.

– Действительно ли это хорошая идея? Учитывая последние события… – начал Эс.

– Учитывая последние события, если Совет проиграет, нам придётся рассматривать любые другие варианты. В нашем контракте указаны непредвиденные обстоятельства, которые будут обсуждаться, – ответил ему Энигма. – Алан, возьми свою повреждённую броню и отнеси в логово Фантома. Шажок, оставайся здесь и охраняй это помещение. Дальнейшее неповиновение будет покарано.

– Есть, сэр, – сказал Шажок.

– Отлично, – сказал Алан.

Энигма, Фантом и Эс поднялись обратно по трапу, ведущему в центральное хранилище. Вход закрылся за ними, щиты снова включились.

«Доппель, то излучение, исходящее из комнаты, ты можешь его идентифицировать?» – спросил Алан.

«Похоже, это из-за радиоактивных материалов, обычно встречающихся в ядерных устройствах», – ответил Доппель.

«Ядерные боеголовки. Гильдия "Чёрная роза" хранит ядерное оружие в своём хранилище», – догадался Алан.