Константин Бражников - Ангел на плече

Фрол и Анисья во время рассказа молча переглядывались между собой. Мужчина, крепко сжав кулаки, изредка покачивал головой, плотно поджав губы, желваки на его скулах ходили без остановки. Женщина наоборот была спокойной, она смотрела на паренька с состраданьем и сочувствием.

Когда Артаг наконец замолчал, Анисья аккуратно, понимая состояние парня, расспросила его, про мать и как выглядело противоядие. Фрол все это время сидел с нахмуренными бровями смотрел из-подлобья на парня и продолжал молчать. Затем, когда женщина закончила свой допрос, с силой ударил по столу открытой ладонью, встал и вышел из дома. Парнишка при ударе вздрогнул и проводил бывшего сотника затравленным взглядом. Потом посмотрел на Анисью, словно ища у нее поддержки.

— Не переживай, — улыбнулась женщина и погладила парня по руке. — Будем собираться, а ты мне поможешь. Надо будет зелье особое приготовить, — она встала из-за стола. — Поднимайся, в подпол полезешь, — ногой отодвинула к печи домотканую половицу, открыв крышку погреба с металлическим кольцом. — Давай живей, грехи свои хоть и невольные делом замаливать надо.

Фрол вышел от знахарки, чернея тучи. Шел быстро, по сторонам не смотрел и что-то бубнил себе под нос. Лужковские молча уступали голове дорогу, а то и вовсе шарахались в сторону. Всем был знаком крутой нрав разгневанного сотника.

На деревенской «площади» его уже ждал Гортаг, рядом с ним стояло семь мужчин. Все в легких кожаных доспехах, с короткими прямыми мечами и луками за спиной. Фрол остановился перед Гортагом, одарив его тяжелым взглядом.

— Случилось что? — с тревогой в голосе спросил сотника мужчина.

— Угу, — промычал Фрол, осматривая вооруженных мужчин. — Ты, ты и ты, — деревенский голова ткнул пальцем в троих. — Знаете, зачем позвал?

В ответ они одновременно кивнули. Чувствовалась военная выправка.

— Отправляетесь в Туманный лес, до брошенной охотничьей заимки, — глухим голосом приказал сотник. — Глянете вокруг, в драку не ввязываться. — Он на секунду замолчал. — Надеюсь, парни с Сабиром живы. Ступайте.

Трое воинов молча направились к коновязи и, оседлав лошадей, отправились выполнять приказ деревенского головы.

— Нам что делать? — Гортаг не был удивлен. Мужчина весь подобрался и замер в ожидании ответа или распоряжения.

— Собирай всех, — провожая взглядом удалявшуюся троицу глубоко вздохнув, ответил Фрол. — Доставайте броню и оружие орденские. На сборы час.

— Всех? — сухо, без эмоций переспросил мужчина. — С тына людей снимать?

— Нет, с тына не снимай, — после небольшого раздумья произнес сотник. — Двадцать, двадцать пять конных в полном вооружении. — Он с выражением задумчивости на лице потер рукой подбородок. — Думаю, хватит.

— Да что случилось командир? — Гартаг подошел практически вплотную и задал вопрос, понизив голос до шепота.

— Вести дурные мой друг, — хмурым взглядом посмотрел на мужчину Фрол, — бессмертный этот оборотней со стрыгой у хутора Климовского положил.

— Так, что здесь дурного? — искренне удивился десятник.

— Благородный этот на Чертову горку собирался. Думаю я, что оборотни эти и жрецы из Плети, которых он с парнем моим порубил, одного поля ягоды. Да и Артаг кой чего поведал, — сотник отвел взгляд и тяжело вздохнул. — Неспокойно мне. Думаю бессмертному этому без нашей помощи не обойтись.

Тяжело было на сердце у старого вояки. Понял десятник тревогу его. А как не понять, столько лет в одном строю плечом к плечу с разными врагами рубились. Не за благородного господина болело сейчас отцовское сердце, а за сынка своего непутевого, что к бессмертному на службу подвизался. Ведь не знает молодость страха, не бережет себя в бою, все вперед лезет, чтобы удаль свою показать. А Никита как раз из таких и есть, хорошо его отец без мамки воспитал. Хоть и юн еще паренек, а слово свое крепко держит, да и от страхов ночных не побежит.

Гортаг коротко кивнул и ушел, собирать бойцов. Фрол все еще стоял у бревна коновязи с отсутствующим взглядом.

Последний из оставшихся на руднике минотавров, дернул копытом и испустил свой дух. Девушка в белых доспехах сняла глухой шлем с длинными голубыми перьями по его бокам и, тряхнув головой, расправила длинные волосы, что расплескались по стальным наплечникам с отчеканенной на них головой льва с оскалившейся пастью. Движением одной руки вынула из груди превосходящего ее по размеру монстра большой меч и резко взмахнула им, стряхивая с лезвия кровь.

— Чего застыли? — она повернулась с нахмуренным лицом к стоявшим у входа в рудник пехотинцам в кожаных доспехах, с окровавленными мечами в руках и небольшими щитами. — Хортав, очистите проход от трупов. Кто еще жив, добейте. Что соберете в обоз.

Двуручник занял свое место в хитром креплении на спине, из-за правого плеча торчала длинная рукоять, сделанная из черной кости. Шлем девушка держала под мышкой, от ее быстрого уверенного шага, юбка из плотной ткани темно бирюзового цвета с разрезом спереди, разлеталась в стороны, открывая стройные длинные ноги, закованные в белый металл доспехов. Она подошла к одной из стропил, что крепили арку входа. На уровне груди в потемневшей от времени древесине небольшое углубление неправильной формы. Воительница сняла перчатку, усиленную металлическими пластинами, с правой руки и приложила к выемке свой перстень. Ее глаза на несколько секунд замерли и смотрели на мир отсутствующим взглядом. Затем по стенам штольни пробежала едва заметная волна золотистого света, а над входом с громким хлопком развернулся штандарт. На темно бирюзовом поле, золотая голова оскалившегося льва.

— Третий рудник за сегодня, моя госпожа, — с улыбкой поклонился ей мужчина, которого она назвала Хортавом.

— Разбейте лагерь, — холодно распорядилась она. — Мне надо уйти. Отправь вестника в деревню. К моему приходу, завтра здесь уже должна кипеть работа. Ясно?

— Да моя госпожа, — не поднимая головы, ответил воин. В его голосе и взгляде явно просматривались слепое почитание и фанатичная преданность своей госпоже. — Мы будем ждать вас.

— Завтра идем к старой крепости, — поставив шлем на землю, стягивая вторую перчатку, продолжила девушка. — Кастор со своими егерями будет нас ждать у Тихих холмов. Завтра будет пополнение от старосты Ивля? — вдруг вспомнив, спросила мужчину воительница.

— Никто не вправе отказать Святой деве, — не разгибаясь, продолжал говорить Хортав. — Не сомневайтесь, ополченцы прибудут. Пятнадцать мечников и десяток лучников.

— Я надеюсь, — о чем-то думая, произнесла девушка. — Завтра важный бой.