Кристи Голден - Охотники из тени [litres]

Адун рассеянно кивнул, полностью сосредоточив внимание на юной особе.

– Говори, дитя, – мягко сказал он. – Я хотел бы услышать, что ты можешь сказать.

Ее ответная мысль была полна такого раздражения, что Джейк зажмурился:

– Ты услышишь, но не прислушаешься. Ты не поймешь.

– Во лжи и ереси нечего понимать! – выкрикнул один из членов Конклава. Он был не способен – или, что более вероятно, не желал – скрывать свои мысли.

Адун поднял руку.

– Вы попросили меня поговорить с ней. Так позвольте же сделать это.

Девушка отлично скрывала свои мысли и чувства. Она прекрасно владела собой – для столь юного и… измученного создания. Джейк ощутил тень одобрения, вопреки тому факту, что девушка была еретиком и, хуже того, глупцом. Благодаря Кхале протоссы выжили и вновь возвеличились. В единстве заключалась сила. В единстве заключалось сострадание. Не поддерживать это или, того хуже, действительно верить во что-то другое было равносильно тому, чтобы желать гибели целой расе. Что же тогда это такое? Своего рода… странная секта, которая находит утешение в мыслях о вымирании расы? Ему стоит расспросить Адуна, когда он закончит допрашивать пленницу.

Адун поднял руки и развернул ладонями вверх. Долгое время юная особа не шевелилась, но затем наконец медленно повторила движение вершителя. Между их руками образовалось свечение, и удивительно долгое время они стояли неподвижно. В конце концов, Адун опустил руки и кивнул. Один из стражей подошел и увел молчаливую девушку прочь. Она покинула устрашающе огромный зал так же, как и вошла в него: с гордо поднятой головой, исполненная чувства собственного достоинства.

– Теперь ты понимаешь всю глубину опасности, с которой мы столкнулись, вершитель, – сказал Кортанул.

Адун кивнул. Его мысли были скрыты даже от Джейка.

– Мы не можем позволить, чтобы то, во что они верят, распространилось, – сказал Адун.

Члены Конклава переглянулись, и Джейк знал, что они быстро и тайно обменялись мыслями. Кортанул вновь повернулся к Адуну.

– В нашей истории есть много прекрасных и глубоких моментов. Многое вызывает гордость. И многим же… мы не можем гордиться, – тихо произнес он. – Именно единство в Кхале, неотступное следование пути, что показал нам Кхас, ведет к прекрасному и изобильному будущему. Мы не можем допустить, чтобы кто-то разрушил это. Пусть даже и другие протоссы.

Адун застыл в ожидании.

– Это угроза – такая же, как и любая другая. И чем-то она даже хуже, ибо не с голодной омхарой или странными враждебными инородцами, но с одними из нас я прошу тебя сразиться. Убеждения порой оказываются смертоноснее клинков. Это убеждение – болезнь, которую необходимо искоренить, прежде чем она отравит все тело. Таких протоссов, которые мыслят как эта особа, не так мало, и именно поэтому лишь те, кто находится здесь, знают о них. Так и должно оставаться. Твоя миссия, вершитель, вместе с твоими тамплиерами найти всех отступников. А когда вы найдете их, – глава Конклава запнулся, но все же закончил фразу, – вы должны будете их уничтожить.

На мгновение Джейк остолбенел, а затем произнес:

– Убивать братьев-протоссов? Судья, мы не поступали так с того момента, как Кхас подарил нам Кхалу! Мы знаем, что это ложный путь. Именно Кхас научил нас, что ненавидеть и убивать других – то же самое, что ненавидеть и убивать самих себя.

– Именно! – воскликнул Джейк, обращаясь к Замаре. – Ветраас, молодчина! Именно для этого и нужна Кхала. Даже не будучи Хранителями, не обладая настоящими воспоминаниями о том, как страшна была Эпоха Раздора, они должны знать, что едва не уничтожили сами себя. И… я сам почувствовал, каково это. Даже с людьми. Эта близость… как они могут просить Адуна сотворить такое? Он ведь порядочный. Он же откажется, правда?

Джейку совсем не нравилась идея находиться в теле лучшего друга и доверенного советника того, кто устроит массовую резню.

– Тише, Джейкоб. Все откроется так, как до́лжно.

– Истинно так, и я не спорю с этим, – сказал Кортанул. – Но они отвергли Кхалу. Они сами вывели себя из-под ее защиты, ее наставлений, ее предписаний. И, более того, они активно стремятся уничтожить Кхалу. Их выбор – отказаться от того, что значит быть протоссом. Они наши враги и стремятся подорвать самые основы нашего общества. Они должны быть уничтожены.

Адун кивнул.

– Я должен защищать свой народ, – сказал он. – Судья, будьте уверены, я сделаю все, что смогу, чтобы это закончилось. Но с чего я должен начать?

– В нашем распоряжении имеются кое-какие сведения о них, которыми мы с тобой поделимся. Найди каждого. Выследи. То, что они вообще существуют, шокирует. То, что они существуют в таком количестве, ужасает. Но они должны умереть, и они умрут, один за другим. Убеждения не спасут их от гнева тамплиеров.

Адун склонил голову:

– Эн таро Кхас, судья.

Кортанул был доволен:

– Эн таро Кхас, вершитель.

Его мысли были окрашены облегчением. Теперь Джейк понял: Кортанул опасался, что Адун откажется. Но Джейка все еще беспокоила мысль о том, что вовсе не это представлял себе Кхас много столетий назад, предлагая протоссам совершенное единство и гармонию.

– А девушка? – не смог сдержаться он.

Кортанул обернулся и посмотрел на него.

– А что с ней?

Прежде чем Джейк успел ответить, заговорил Адун:

– Отправьте ее в мою цитадель. Я хотел бы, чтобы все высшие тамплиеры поняли, с чем имеют дело.

– На некоторое время, – предупредил Кортанул. – Мы хотим как можно скорее казнить ее.

Джейк быстро закрыл свои мысли. Он не хотел, чтобы Кортанул увидел его боль при мысли о том, как эта юная девушка, такая гордая, стойкая и непоколебимая, станет лишь бездыханным, безжизненным телом. А ведь так и случится, если Конклав сочтет это нужным. Тамплиеры всегда повиновались без возражений. Эта еретичка станет первой в череде убийств – первой из отступников, кто погибнет за свои убеждения.

– Ох, будь оно все проклято. Будь проклято. Замара, я действительно должен смотреть на массовую резню? Я понимаю, что это темный период истории протоссов, но даже в Эпоху Раздора племена сражались друг с другом лишь от взаимного заблуждения. Но это же…

Джейк смотрел, как Адун и Ветраас покидали Кор-шакал, и ощущал, что голова болит даже во сне.

– Я не показываю тебе ничего такого, в чем нет необходимости, – голос Замары прозвучал резко. – Помолчи, Джейкоб.

Некоторое время они шли в тишине. Наконец Адун сказал: